Não há Outono quando, à medida que as temperaturas baixam e as chuvas começam a cair, as urgências e as cirurgias de pediatria não estão cheias de crianças a tossir como se um cão estivesse a ladrar ou uma foca estivesse a soltar um uivo. Além disso, muitas delas são frequentemente roucas e, em alguns casos, têm também outros sintomas respiratórios, como muco. Este quadro clínico, sem ter que investigar muito mais, é laringite, e os pediatras podem (quase) reconhecê-la quando ouvimos crianças chegando à sala de consulta e tossindo dessa forma especial.
Laringite é uma doença autolimitada que, na grande maioria dos casos, é causada por vírus. Contudo, numa pequena percentagem de pacientes, a inflamação da laringe pode obstruir as vias respiratórias, dificultando a respiração da criança.
O que é laringite?
Como o nome sugere, laringite é uma inflamação da laringe, uma parte da via aérea abaixo da garganta e imediatamente antes da traqueia (traqueia).
entre muitas outras coisas, a laringe contém as cordas vocais que, como veremos mais adiante, são responsáveis pelos sintomas das crianças com laringite.
Por vezes, esta doença também é chamada de “garupa”, um termo médico que na verdade se refere a várias doenças das vias aéreas superiores, incluindo e especialmente a laringite. Portanto, não é raro às vezes ser dito que o seu filho tem laringite e às vezes garupa com os mesmos sintomas.
O que é certo é que TODAS as laringite são causadas por vírus. Então, antecipamos que nunca serão tratados com antibióticos. Como sabe, os vírus são mais comuns no tempo frio, por isso é comum que ocorram durante os meses de Outono e Inverno.
Aaringite é típica em crianças pequenas, especialmente entre os 6 meses e os 6 anos de idade, embora possa ocorrer em qualquer idade, mesmo em adultos.
Que sintomas causa?
Os sintomas típicos da laringite são uma tosse laríngea – aquela tosse metálica especial que parece um cão a ladrar ou uma foca a falar – e rouquidão. Stridor, um ruído que as crianças podem fazer ao respirarem quando as vias respiratórias ficam bloqueadas e o ar entra nos pulmões, também é comum.
A tríade típica da laringite é a tosse, rouquidão e estridor
Outra forma, o exame das crianças com laringite é normalmente normal, incluindo a auscultação dos pulmões (uma vez que os sons vêm de cima) e o aspecto da garganta (uma vez que a laringe não pode ser vista a olho nu ao espreitar pela garganta da criança).
Porque a laringite é causada por vírus, não é raro que seja acompanhada por outros sintomas respiratórios, como muco, ou sintomas gerais, como febre ou mal-estar geral.
A tosse da laringite é especial porque, como as cordas vocais estão inflamadas, o ruído emitido quando estas crianças tossem é inesquecível, razão pela qual os pediatras podem diagnosticar esta doença quase sem as explorar. No vídeo seguinte pode ouvir uma criança com laringite a tossir.
As primeiras 48-72 horas de laringite são as piores. São momentos em que a criança está tossindo tanto que é difícil conseguir dormir e a febre, se apareceu, está em plena força. Após estes primeiros dias, a tosse começa a diminuir, embora na maioria dos casos a tosse possa durar duas ou três semanas.
Qual o tratamento para a laringite?
Os sintomas gerais da laringite devem ser tratados com analgésicos/antipiréticos para dor, desconforto ou febre. Além disso, se a criança tiver muito muco, uma lavagem nasal não será uma má ideia para que ela possa respirar melhor pelo nariz.
Por outro lado, enquanto o processo viral melhora por si só, a laringite é tratada com corticosteróides orais para que a inflamação das cordas vocais não progrida ao ponto de o ar entrar com dificuldade nos pulmões. Mas tenha cuidado, este tratamento não visa remover a tosse – o que às vezes acontece – mas sim reduzir a gravidade do episódio. Dependendo da disponibilidade, a dexametasona é mais comumente usada, pois apenas uma dose é necessária e seu efeito dura três dias. Em alguns casos, outros corticosteróides orais como a prednisolona ou prednisona podem ser utilizados, embora, devido à duração do efeito, o tratamento deva ser mantido por dois ou três dias.
Além do tratamento farmacológico, a laringite melhora em ambientes húmidos e frios. Por isso, é muito comum que as crianças melhorem, descendo a rua a caminho da sala de emergência ou, como faziam as avós, saindo para a varanda ou inclinando-se para fora da janela no meio da noite para tomar um pouco de ar fresco. Portanto, o aquecimento da casa não deve ser muito alto, o quarto deve ser bem ventilado antes de ir para a cama e um certo grau de umidade deve ser mantido no quarto. Para este último, pode ser usado um humidificador ou também pode ser útil mergulhar alguns panos em água e pendurá-los para “secar” no quarto onde a criança dorme.
Pode a laringite tornar-se complicada?
Quando a laringe fica muito inflamada, pode acontecer que o ar entre nos pulmões com dificuldade. Como dissemos antes, a criança, neste momento, vai começar a fazer um barulho chamado stridor. No vídeo seguinte você pode ouvir como soa.
Na grande maioria dos casos, a dificuldade em conseguir ar nos pulmões é compensada por um aumento da taxa de respiração ou por um aumento do esforço ao respirar. Contudo, em alguns casos isso não é conseguido e a gravidade do processo exige a internação hospitalar para suporte respiratório. Nestas crianças, a adrenalina inalada é normalmente adicionada ao tratamento.
Finalmente, em alguns casos, os vírus que causam laringite também podem afectar a traqueia e os brônquios, dando origem ao que é conhecido como laringotraqueobronquite. Nestes casos, o salbutamol inalado é usado além dos corticosteróides orais.
E o que é a Croupa Espasmódica?
Dissemos há alguns parágrafos que a laringite é toda causada por vírus. Para ser justo, isto não é verdade, pois há crianças que podem se apresentar com a garupa de repente sem que ela seja causada por uma infecção viral.
Laringite viral não semelhante, a garupa espasmódica ocorre repentinamente durante a noite e geralmente desaparece em poucas horas sem sintomas associados a febre ou outros sintomas, exceto tosse de casca, rouquidão e, quando a condição piora, estridor.
O tratamento é o mesmo da laringite viral: um corticosteróide oral junto com o frio e a umidade. Às vezes, se os sintomas são tão curtos que quando a criança aparece no Serviço de Emergência no meio da noite e é atendida pelo médico sem tosse, geralmente não é necessário usar medicação
Quando devo consultar um médico?
Crianças com laringite que só têm tosse e rouquidão podem marcar uma consulta com seu pediatra. No entanto, quando o stridor aparece, especialmente se aumentar ou aparecer quando a criança está a descansar ou a dormir, deve ser avaliado nesse momento, por isso, se não houver consulta no Centro de Saúde, é apropriado ir ao Serviço de Urgência.
Em resumo, a laringite é uma doença facilmente reconhecível, caracterizada por três sintomas (tosse de ladrar, afonia e stridor) que é causada por vírus. Devido aos seus sintomas muito diferentes, é fácil para o pediatra experiente reconhecer. Geralmente se resolve em poucos dias sem complicações, embora em alguns casos seja necessária a internação hospitalar, pois pode levar a problemas respiratórios.
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