Por Gary Gallagher Ph.D., Universidade da Virgínia
As forças da União e da Confederação confrontaram-se pela primeira vez na Guerra Civil em Julho de 1861. A batalha foi igual até as últimas horas, quando de repente a maré mudou e causou um retiro surpresa apressado.
A Batalha de Bull Run: Forças da União do General McDowell encaminhadas pelos Confederados sob o General Beauregard e o General Joseph E, Johnston, da edição do The New York Times de 21 de Julho de 1861. (Imagem: Everett Historical/)
A Guerra Civil Americana começou em 1861. O presidente da época, Abraham Lincoln, estava tentando trazer os 11 estados rebeldes de volta para a União. Alguns dos maiores nomes da história militar americana estavam aconselhando Lincoln a tomar decisões pacientemente, mas o público queria uma vitória rápida. No final, Lincoln ouviu o povo, e a primeira batalha da Guerra Civil começou: A Batalha do Primeiro Manassas ou Bull Run.
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Battlefield of the First Manassas ou BullRun
The First Manassas ou Bull Run foi a primeira batalha da Guerra Civil. Cada lado tinha dois exércitos inexperientes. Os comandantes federais eram Irvin McDowell e Robert Patterson, enquanto os comandantes do lado Confederado eram Gustave Toutant Beauregard e Joseph Johnston.
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As forças federais levaram alguns dias para chegar a Manassasjunction, o local da batalha, de Washington. A 21 de Julho de 1861, todas as tropas chegaram ao cruzamento. Os Federais planejavam se concentrar na frente e tentar virar os Confederados para a esquerda. Curiosamente, os Confederados tinham o mesmo plano.
Early naquela manhã, 12.000 Federais cruzaram Bull Run e entraram na posição direita para um forte golpe para virar os adversários para a esquerda. As forças confederadas, comandadas por Johnston, puderam ver que os Federais estavam formando uma frente forte, e alguns deles estavam se movendo para a sua esquerda. No entanto, não tiveram tempo suficiente para chegar à posição certa e atacar a esquerda dos Federais. Os Federais lançaram seu primeiro ataque bem sucedido e empurraram os Confederados para o sul, em uma crise.
Para ripostar, Johnston e Beauregard usaram suas linhas táticas interiores e deslocaram a força do flanco direito para a esquerda. A batalha foi em direção a Henry House Hill (perto da Warrenton Turnpike), onde as duas forças se empurraram para trás e para frente por um tempo. Então uma brigada da Virgínia fez uma posição crítica em Henry House Hill.
Thomas Jonathan Jackson, um ex-professor do Instituto Militar da Virgínia, comandou esta brigada. Os federais tentaram empurrá-los de volta para baixo. Um oficial da Carolina do Sul, Barnard Bee, gritou com os seus homens para lhes dar instruções: “Ali está Jackson como um muro de pedra. Rally sobre os Virgínios.”
Jackson foi chamado de ‘Stonewall’ Jackson daquela batalha em diante. Ninguém podia perguntar ao Bee o que ele queria dizer, pois ele morreu logo após gritar aquela frase, mas muitos acreditam que ele não a quis dizer positivamente. Jackson e suas tropas ficaram de pé como um muro de pedra na colina por mais de duas horas.
Cromolitografia da batalha conhecida como o Cerco de Atlanta, durante a Guerra Civil, criada por Thulstrup de Thure, 1888. (Imagem: Everett Historical/)
A batalha continuou até as 16h, quando as tropas de Johnston do vale marcharam para o coração da batalha e mudaram tudo. O grito confederado na zona de guerra trouxe junto o poder que precisavam para empurrar os federais para a retirada total.
O grito confederado soou diferente do dos federais. Um exército federal cantaria “huzzah” em voz baixa enquanto eles marchavam para o campo de batalha. Os Confederados, por outro lado, não tinham nenhuma regra ou harmonia de gritos. Cada soldado confederado batia e gritava da maneira que queria. Enquanto o grito desordenado dos Confederados se espalhava pelo campo de batalha, os Federais se aproximavam para recuar.
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O Retiro Federal
Os Federais caíram num retiro completo depois da aplicação da Confederacão. Como mencionado anteriormente, todas as quatro tropas eram inexperientes, e não podiam lidar com um retiro ordeiro. Mesmo soldados experientes poderiam não recuar como uma marcha organizada. Então, cada soldado da União fugiu do campo de batalha da maneira que pôde. Contudo, logo depois, eles enfrentaram uma surpresa: os civis.
Civis de Washington tinham vindo para fazer piqueniques e assistir à batalha a uma distância ‘segura’. Eles pensaram que seria uma guerra de uma só batalha e acreditaram que qualquer lado que ganhasse em Manassas ganharia a guerra inteira.
Então, de seus cobertores de piquenique e guarda-sóis, eles viram uma grande multidão de soldados da União correndo para eles em retiro. Os soldados tiveram então de se dirigir a Washington juntamente com os civis. Levaram apenas algumas horas para voltar a Washington, não mais alguns dias.
Os Confederados agora tinham que tomar algumas decisões críticas.
Uma litografia colorida à mão de 1861 mostra a brigada do Col. Burnside, Primeiro e Segundo Rhode Island, e Setenta e Primeiro Regimentos de Nova Iorque, com a sua artilharia, a atacar as baterias Rebeldes em Bull Run. (Imagem: Everett Historical/)
Jefferson Davis, presidente da Confederação, tinha chegado ao campo no final desse dia. Ele pediu uma perseguição, e os Confederados estavam prestes a prosseguir, mas Joseph Johnston parou a perseguição. Ele lhes disse que a perseguição na escuridão, com um exército confuso e desorganizado não era a coisa certa a fazer.
Embora fosse verdade que eles podiam muito bem usar suas linhas interiores, estratégica e tacticamente, eles não consideravam o fato de que eles podiam virar a mesa apenas nos últimos momentos da batalha. Eles não viram como estavam perto de derrotar. Por isso, continuaram a agir como vencedores.
Os Confederados não sabiam que estavam perdendo sua única chance de vitória quando decidiram esperar pela manhã e reavaliar a situação.
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Vítimas e Acidentes do Primeiro Manassas ou Bull Run
O Primeiro Manassas ou Bull Run foi a maior batalha da história da América até então. Os números pareciam enormes quando comparados com todas as guerras anteriores. Quando comparada com o resto da Guerra Civil, foi uma batalha de tamanho médio com um número moderado de baixas.
Em termos de baixas, ambos os exércitos perderam muitos soldados. No lado confederado, 2.000 homens foram perdidos. Houve 2.700 perdidos no lado federal: 1.500 mortos e feridos, e 1.200 desaparecidos. A maioria dos soldados desaparecidos foi capturada pelos oponentes. Alguns não-militares também estavam na lista.
Como mencionado anteriormente, Henry House Hill foi um ponto quente da guerra. Uma viúva chamada Judith Carter Henry, que vivia no topo em sua casa, foi uma das primeiras vítimas civis da batalha quando uma bala de canhão caiu em seu quarto e a matou com várias feridas graves.
Outra vítima foi AlfredEly, um congressista de Nova York que tinha vindo assistir à batalha. Ele foi capturado pelas forças Confederadas e encarcerado em Richmond.
Pós Manassas ou Bull Run
Quando os Confederados decidiram esperar pela manhã de 22 de Julho, o exército da União reconquistou o poder em Washington. A sua motivação para vencer foi combinada com a depressão dos civis. Os não militares do Norte temiam agora uma longa guerra, e estavam dispostos a fazer tudo o que pudessem para acabar a seu favor. Então o Norte estava voltando com um punho mais forte.
Os Confederados, por outro lado, acreditavam que poderiam derrotar os nortenhos, mesmo que tivessem um exército maior. Após a primeira batalha, eles criaram uma atmosfera que impediu mais grandes batalhas na Virgínia até o final de 1861. Além disso, alguns estudiosos acreditam que nesta batalha nasceu a “síndrome do Primeiro Manassas”, que reapareceu sempre que os Federais lutaram contra os Confederados. Eles assumiram que esta síndrome fazia os soldados do Norte esperar uma derrota em cada batalha contra as tropas Confederadas.
No final, Manassas fez mais mal aos seus vencedores primários, do que à União derrotada, mas levou até o fim da Guerra Civil para ser percebida.
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P: Será que Manassas e Bull Run são o mesmo?
Sim. O Norte deu o nome de batalhas a um terreno na área, e o Sul deu-lhe o nome de um cruzamento ferroviário ou de uma cidade. Então Manassas e Bull Run são os nomes norte e sul da batalha, respectivamente.
P: Quem ganhou a primeira batalha de Bull Run?
Os Confederados, que colocaram os soldados da União em retirada total, ganharam a primeira batalha de Manassas ou Red Bull Run.
P: Qual é o significado da Primeira Batalha de Bull Run?
A Primeira Manassas ou Bull Run resultou em milhares de vidas perdidas e é referida como a primeira grande batalha terrestre da guerra civil americana. Também foi altamente crucial já que dois exércitos inexperientes lutaram no campo de batalha pela primeira vez.
P: Onde foi a primeira batalha de Bull Run?
A Primeira Manassas ou Bull Run teve lugar a 21 de Julho de 1861, no Condado do Príncipe William, Virginia, a norte da cidade de Manassas e cerca de 25 milhas a oeste-sudoeste de Washington, D.C.
