Orrorin tugenensis (6 milhões de anos atrás)*
*Porque as evidências fósseis para Orrorin tugenensis são escassas, uma gama de datas para quando esta espécie viveu não está disponível.
Espécie Descrição:
Se Orrorin tugenensis é verdadeiramente um hominídeo como os seus descobridores o descrevem, a espécie é de longe o membro mais antigo conhecido da família a que os humanos pertencem. Na verdade, aos 6 milhões de anos de idade, O. tugenensis viveu perto da época em que as análises genéticas sugerem que nosso ancestral hominídeo mais antigo se separou do ancestral mais antigo dos grandes símios. Isto significa que há uma chance de O. tugenensis poder ser o proverbial “elo perdido” – ou pelo menos um deles.
Algumas características, como os dentes de O. tugenensis, sugerem que esta espécie poderia estar ainda mais intimamente relacionada ao Homo sapiens do que as muitas espécies Australopithecus que ele predomina. Como os nossos molares, os molares de O. tugenensis eram pequenos em comparação com qualquer um dos dentes australopithecinos. Os dentes deles também tinham esmalte muito espesso como os nossos.
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Ranhaduras nos fémures de O. tugenensis, presumivelmente pontos onde os músculos e ligamentos se ligam, sugerem que a espécie era bípede. Infelizmente, muito sobre esta espécie, incluindo a sugerida estreita relação entre ela e o Homo sapiens, é extremamente especulativa e calorosamente contestada.
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Fossil Finds: |
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Millennium Ancestor Avidência para esta espécie é composta por 13 fósseis, incluindo um fémur parcial, pedaços de um maxilar inferior, e vários dentes. Uma das poucas coisas sobre O. tugenensis que não é controversa é a sua idade. Sedimentos nos quais os ossos foram encontrados têm sido consistentemente datados aos 6 milhões de anos de idade, tornando O. tugenensis o hominídeo mais antigo de longe, se de fato a espécie é um hominídeo. |
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