Contexto: O exercício está associado a benefícios de mortalidade, mas simplesmente gastar energia através de qualquer atividade no ambiente de vida livre de um indivíduo pode conferir vantagens de sobrevivência.
Objetivo: Determinar se o gasto energético da atividade de vida livre está associado à mortalidade por todas as causas entre idosos.
Desenho, cenário e participantes: O gasto energético da atividade de vida livre foi avaliado em 302 adultos idosos (70-82 anos de idade) de alto desempenho e residentes na comunidade. O gasto total de energia foi avaliado em 2 semanas, usando água duplamente rotulada. A taxa metabólica em repouso foi medida usando calorimetria indireta e o efeito térmico das refeições foi estimado em 10% do gasto total de energia. O dispêndio energético da actividade de vida livre foi calculado como: (gasto total de energia x 0,90) – taxa metabólica de repouso. Os participantes foram acompanhados ao longo de uma média de 6,15 anos (1998-2006).
Principais medidas de resultados: Despesa energética de atividade livre (3 tertiles: baixa, <521 kcal/d; média, 521-770 kcal/d; alta, >770 kcal/d) e mortalidade por todas as causas.
Resultados: Cinquenta e cinco participantes (18,2%) morreram durante o acompanhamento. Como fator de risco contínuo, um aumento no gasto energético de atividade livre (287 kcal/d) foi associado a um risco 32% menor de mortalidade após ajuste para idade, sexo, raça, local do estudo, peso, altura, porcentagem de gordura corporal e duração do sono (razão de perigo, 0,68; intervalo de confiança 95%, 0,48-0,96). Usando os mesmos ajustes, os indivíduos no tertil mais alto de atividade de vida livre dispêndio energético estavam com um risco significativamente menor de mortalidade em comparação com o tertil mais baixo (hazard ratio, 0,31; intervalo de confiança de 95%, 0,14-0,69). O risco absoluto de morte foi de 12,1% no tertil de maior gasto energético de atividade mais elevada contra 24,7% no tertil mais baixo; os riscos absolutos foram semelhantes a estes para os tertis de nível de atividade física. O efeito do gasto energético de atividade livre mudou pouco após mais ajustes para a saúde auto-avaliada, educação, condições de saúde prevalecentes e comportamento tabagista. De acordo com os auto-relatos, os indivíduos que gastavam níveis mais altos de energia de atividade de vida livre tinham maior probabilidade de trabalhar por salário (P = .004) e subir escadas (P = .01), mas os auto-relatos de exercício de alta intensidade, caminhada para exercício, caminhada que não para exercício, voluntariado e cuidados não diferiram significativamente entre os tertis de gasto energético de atividade.
Conclusões: O gasto energético de atividade de vida livre medido objetivamente foi fortemente associado com menor risco de mortalidade em adultos idosos saudáveis. O simples dispêndio de energia através de qualquer atividade pode influenciar a sobrevivência em adultos mais velhos.