Este estudo, publicado em 2013, procurou descrever a “apresentação clínica” dos TTC durante a vida, ou com que tipos de sintomas os pacientes com TTC geralmente lutam. Compreender a apresentação clínica de uma doença é fundamental para que os médicos possam diagnosticar e tratar uma doença.
Para determinar a apresentação clínica de uma doença, geralmente os médicos falarão com os pacientes que sofrem da doença para determinar que sintomas estão experimentando. Infelizmente, como os médicos não podem diagnosticar CTE até que alguém tenha falecido, os pesquisadores não conseguiram fazer a abordagem normal. Os pesquisadores do Centro CTE tiveram uma idéia inteligente de como chegar a essa questão apesar dos desafios, aproveitando o maior patrimônio do Banco de Cérebros: a generosidade de nossas famílias doadoras de Legados.
Dr. Stern e seus colegas do Centro CTE examinaram os registros do Banco de Cérebros e identificaram 36 Doadores de Legados que foram diagnosticados com ‘CTE puro’ – seus cérebros eram positivos para CTE e negativos para todas as outras doenças cerebrais conhecidas. Os pesquisadores então alcançaram as famílias e entes queridos de cada caso, e conduziram entrevistas estruturadas para entender que mudanças eles observaram em cada paciente à medida que a doença progredia.
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Após as entrevistas terem sido completadas, duas apresentações distintas emergiram: uma variante de humor/comportamento e uma variante cognitiva. Para pacientes com a variante humor/comportamento, os sintomas geralmente apareceram na faixa dos 30 e 40 anos, e incluíram sintomas como impulsividade, raiva, depressão e alterações de humor. Para pacientes com a variante cognitiva, seus primeiros sintomas apareceram mais tarde, geralmente na faixa dos 40 ou 50 anos, e incluíram problemas de memória, atenção e pensamento.
Este trabalho fornece aos médicos da linha de frente informações críticas sobre se alguém sofrendo na clínica pode estar lutando com TCT. Um teste diagnóstico para pacientes vivos ajudará os pesquisadores a refinar ainda mais esses achados, mas este importante trabalho fornece ajuda agora.