LONDON: Durante meu primeiro ano de treinamento para ser GP, eu desenvolvi uma tosse seca. Tossi em ataques e, no final de um ataque, senti-me doente. Interrompeu o meu sono e tomando analgésicos e remédios naturais, como açafrão-da-terra, mel e limão, pouco fez para aliviar os meus sintomas.
Como os médicos fazem os piores pacientes, desisti e sucumbi à chatice da minha família e fui ver o meu médico de clínica geral. Ele fez-me um historial e examinou-me.
Deu-me antibióticos para uma suspeita de infecção bacteriana no peito e um inalador para o sibilo que ouviu no meu peito. O inalador era estranho porque eu não era asmático.
ANTIBIOTICS DIDN’T WORK
A tosse estava a interromper o meu sono e eu tive de tirar tempo do trabalho. Depois de quatro dias, o inalador e os antibióticos estavam fazendo muito pouco, então vi outro GP que perguntou:
O que faria como GP estagiário se alguém viesse ter consigo depois de apenas quatro dias a usar os antibióticos que me prescreveu?
A sugestão é que eu deveria ter esperado mais tempo para que os medicamentos fizessem efeito em vez de incomodá-lo com outra consulta.
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Foi humilhante ser tratado como um estudante, especialmente por um colega médico. Mas eu podia ver porque é que o GP estava aborrecido.
Ele assumiu que eu tinha uma infecção bacteriana das vias aéreas superiores, e às vezes a tosse pode durar várias semanas após um curso completo de antibióticos (é o que é conhecido como uma “tosse pós-infecciosa”). Mas a minha tosse estava relacionada a um tipo de bactéria diferente daquela para a qual eu estava sendo tratado.
Fora-me oferecido um inalador diferente. Mais tarde naquele dia recebi uma chamada do GP que sugeriu que eu poderia ter tosse convulsa. Isto foi presumivelmente depois da reunião da hora do almoço onde os GPs discutem casos da manhã.
Deve ter sido intrigante como um estagiário de GP que raramente visita seu GP de repente pediria para ser visto duas vezes em uma semana. O GP sugeriu um exame de sangue, mas não tinha certeza do que mais ele poderia fazer.
O meu teste de sangue foi positivo para tosse convulsa. Recebi antibióticos mas não antes de transmitir esta infecção bacteriana a dois membros da família.
Alguns meses mais tarde, por coincidência, tivemos uma sessão de ensino conduzida pelo GP sobre tosse convulsa e vários estagiários de GP pensaram que tinham casos que correspondiam ao perfil dos sintomas.
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Tosse ou coqueluche é uma infecção causada pela bactéria Bordetella pertussis. A tosse recebe seu nome das tosse convulsa que uma pessoa faz ao tentar recuperar o fôlego entre crises de tosse.
As pessoas podem ter tosse convulsa em qualquer idade, mas as crianças menores de seis meses têm um risco maior de complicações (incluindo a morte), que podem ser devidas ao seu sistema imunológico imaturo e ao fato de não terem terminado o curso de imunização contra a doença neste ponto.
Pode afetar também os adultos, especialmente aqueles que têm problemas respiratórios existentes. O risco de ter tosse convulsa também é maior nos adultos com excesso de peso ou obesos, ou naqueles que têm um sistema imunitário fraco.
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Estar vacinado contra a doença não é garantia de proteção, especialmente até uma década após a sua última vacina, e é por isso que alguns países sugerem ter estimuladores.
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Embora as vacinas sejam apenas de curta duração, as mulheres grávidas podem proteger seus recém-nascidos ao serem imunizadas. Um artigo de revisão recente concluiu que a vacina é segura para as mães e eficaz para os bebês.
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Sintomas de tosse convulsa incluem tosse várias vezes seguidas (paroxismos ou convulsões), ofegantes (“whooping”) entre paroxismos de tosse e vômitos após a tosse.
Em bebês, também pode incluir a interrupção intermitente da respiração.
Tratar a tosse convulsa rapidamente com antibióticos não vai parar o curso prolongado dos sintomas da tosse – muitas vezes chamada de “tosse de 100 dias” – mas pode parar a propagação da doença, especialmente para grupos vulneráveis, tais como bebês jovens.