Carleton S. Coon

Carleton Stevens Coon (23 de junho de 1904 – 3 de junho de 1981) foi um antropólogo físico e arqueólogo americano, mais lembrado por seu trabalho sobre a origem das raças. Como seu mentor, Earnest Hooton, Coon publicou uma variedade de livros que levaram suas idéias para o público em geral. Embora popular, seu trabalho gerou significativa controvérsia por ser aberto a interpretações racistas, ou seja, que existem subespécies humanas distintas e, consequentemente, seres humanos de diferentes habilidades e valores.

O trabalho de Coon foi uma tentativa de desenvolver um relato cientificamente fundamentado das diferenças raciais entre os seres humanos, mas sem dados para mostrar que todos os seres humanos são descendentes da mesma linhagem original, e portanto que pertencemos a uma família estendida, apenas forneceu justificativa para o racismo.

Vida

Coon nasceu em Wakefield, Massachusetts, de uma família ianque rica. Ele desenvolveu um interesse na pré-história, e decidiu frequentar a Phillips Academy em Andover. Lá ele estudou hieróglifos, ao mesmo tempo em que desenvolveu uma proficiência na antiga língua grega. Em seguida, estudou Egiptologia na Universidade de Harvard com George Andrew Reisner. Entretanto, como muitos outros estudantes, ele foi influenciado para o campo da antropologia por Earnest Hooton, graduando-se magna cum laude em 1925.

Coon continuou em Harvard, fazendo a primeira de muitas viagens ao Norte da África em 1925. Lá, ele conduziu trabalho de campo na área de Rif de Marrocos, que estava politicamente instável após uma rebelião da população local contra os espanhóis. Coon obteve seu Ph.D. em 1928, e retornou a Harvard como palestrante e mais tarde como professor. Ele continuou a ensinar em Harvard até 1948.

Em 1939, ele publicou uma revisão de William Z. Ripley’s The Races of Europe (1899), que trouxe grande sucesso. Coon, como seu mentor Hooton, escreveu amplamente para um público geral, e seus livros foram bem aceitos. Ele continuou seus estudos de campo e publicou vários romances e relatos ficcionados sobre essas viagens ao Norte da África, incluindo O Riffian, Carne do Boi Selvagem, Medindo a Etiópia, e Uma História do Norte da África: O Antropólogo como Agente do OSS. Este último livro foi um relato de seu trabalho durante a Segunda Guerra Mundial para o Escritório de Serviços Estratégicos dos Estados Unidos, que envolveu espionagem e contrabando de armas para grupos de resistência franceses no Marrocos ocupado pela Alemanha, sob o disfarce de trabalho de campo antropológico. Mais tarde, esta actividade foi severamente criticada pela comunidade científica em nome da ética científica.

Em 1948 Coon deixou Harvard para assumir um cargo como professor de snthropology na Universidade da Pensilvânia, que tinha um excelente museu ligado a ela. Ao longo da década de 1950 Coon produziu uma série de trabalhos acadêmicos, assim como muitos livros populares para o leitor geral, como sua mais popular A História do Homem (1954). De 1948 a 1951 Coon fez pesquisas no Iraque e no Irã, e no Afeganistão em 1954.

Coon foi presidente da Associação Americana de Antropólogos Físicos em 1961-1962. Ele realizou várias outras expedições para a África nos anos 60. Coon morreu em 1981 em Gloucester, Massachusetts.

Work

A hipótese principal de Coon foi que os humanos modernos (Homo sapiens) surgiram através de cinco linhas separadas do Homo erectus, em cinco localizações geográficas separadas: “cada subespécie, vivendo em seu próprio território, passou de um limiar crítico de um estado mais brutal para um estado mais ‘sapiente’.”

O esquema de classificação racial de Carleton S. Coon após o Pleistoceno. >

O esquema de classificação racial de Carleton S. Coon durante o Pleistoceno. Caucasoid race Congoid raça Capoid race Mongoloid race Raça australóide

Coon tentou usar a teoria da selecção natural de Darwin para explicar as diferentes características físicas dos vários grupos raciais. Ele acreditava que diferentes tipos raciais lutavam pelo domínio um sobre o outro, da mesma forma que a seleção natural se aplica a outras espécies animais. Ele escreveu que “linhagens historicamente diferentes em uma população mostraram valores diferenciais de sobrevivência e muitas vezes uma reemergiram às custas de outras” (Coon 1939). Assim, Coon argumentou que, em seu desenvolvimento evolutivo, diferentes raças alcançaram o estágio de Homo sapiens em diferentes épocas, o que explica porque as raças alcançaram diferentes níveis de civilização.

O trabalho de Coon foi extremamente controverso. Sua explicação do desenvolvimento racial multilinear e sua ênfase na raça branca levou muitos comentaristas a criticá-lo por “racismo científico” comum ao início do século XX. Seus proponentes, por outro lado, viram o trabalho de Coon como uma tentativa de explicar a proliferação racial e o desenvolvimento em termos científicos.

Em 1962 ele publicou sua magnum opus, A Origem das Raças. Este livro foi amplamente denunciado em círculos antropológicos, pois a antropologia física havia mudado muito desde o seu tempo de graduação em Harvard. Pesquisadores contemporâneos como Sherwood Washburn e Ashley Montagu foram influenciados pela síntese moderna em biologia e genética populacional, bem como por uma revolta boasiana contra o pensamento racial tipológico. Neste clima, a espécie humana era considerada como uma contínua progressão “em série” de populações, ao invés das cinco raças “paralelas” geneticamente distintas no relato de Coon.

Os anos 60 foram uma época controversa para as teorias raciais, e o primo de Coon, Carleton Putnam, sugeriu que o trabalho de Coon, entre outros, justificava a segregação racial. Coon renunciou como presidente da Associação Americana de Antropólogos Físicos em protesto depois que a associação votou para censurar o livro Raça e Razão de Putnam: Uma visão Yankee. Coon continuou a escrever e defender sua obra até sua morte.

Legacy

Carleton Coon foi um pioneiro da antropologia física. Em seus estudos ele defendeu uma abordagem holística da antropologia, incorporando em suas pesquisas elementos de etnografia, antropologia social, antropologia física e arqueologia.

Ele conduziu inúmeros estudos em todo o mundo sobre as origens e variações dos tipos raciais humanos. Suas idéias geraram controvérsia que tem continuado desde sua morte.

Publicações

• Coon, Carleton S. 1932. Carne do boi selvagem. William Morrow & Companhia.
• Coon, Carleton S. 1933. O Riffian. Little, Brown, and Company.
• Coon, Carleton S. 1936. Medindo a Etiópia. Jonathan Cape.
• Coon, Carleton S. 1951. Caravana: The Story of the Middle East: A História do Norte de África. Henry Holt and Co.
• Coon, Carleton S. 1957. Sete Cavernas: A Exploração Arqueológica no Médio Oriente. Jonathan Cape. ISBN 0224601113
• Coon, Carleton S. 1962. A Origem das Raças. Casa Aleatória. ISBN 0394301420
• Coon, Carleton S. 1962. A História do Homem: Da Primeira Cultura Humana à Cultura Primitiva e Mais Além. Random House. ISBN 0394447395
• Coon, Carleton S. 1973 (original 1965). Raças Vivas do Homem. Random House. ISBN 0394433726
• Coon, Carleton S. 1968. Yengema Cave Report (Monografias do Museu Universitário, No 31). Publicações do Museu Universitário. ISBN 0934718237
• Coon, Carleton S. 1969. The Story of Man. Nova York : Knopf. ISBN 0394447395
• Coon, Carleton S. 1972. As Raças da Europa. Greenwood Press Reprint. ISBN 0837163285.
• Coon, Carleton S. 1974. Montanhas de Giants: Um Estudo Racial e Cultural dos Ghegs das Montanhas do Norte Albanês. Periodicals Service Co. ISBN 0527012580
• Coon, Carleton S. 1977. Os Povos Caçadores. Pinguim (Não-Clássicos). ISBN 0140218874
• Coon, Carteton S. 1980. A North African Story: O Antropólogo como Agente do OSS 1941-1943. Publicações da Gambit. ISBN 0876451083
• Coon, Carleton S. 1981. Aventuras e Descobertas: A Autobiografia de Carleton S. Coon. Prentice-Hall. ISBN 0130140279
• Coon, Carleton S. 1982. Adaptações raciais. Burnham, Inc. ISBN 0882298062
• Coon, Carleton S., Garn, Stanley M. & Joseph B. Birdsell. 1981. Raças: A Study of the Problems of Race Formation in Man. Greenwood Press Reprint. ISBN 0313228787

• Dobzhansky, Theodosius, Ashley Montagu & C. S. Coon. 1963. “Two Views of Coon’s Origin of Races (with Comments by Coon and Replies)” in Current Anthropology 4 (4): 360-367.
• Harrington, Spencer P.M. 1999. “Hybrid Humans?” in Archaeological Institute of America 52: 4.
• Howells, W.W. 1989. “Carleton Coon, 23 de Junho, 1904 – 3 de Junho, 1981 (obituário)” em Biographical Memoirs of the National Academy of Sciences of the United States of America 58: 108-131.