Considerações éticas e de segurança
Transferênciaoplásmica foi introduzida em meados dos anos 90 em um centro médico reprodutivo nos Estados Unidos para tratar a infertilidade em mulheres com mais de 35 anos de idade que não haviam conseguido conceber, apesar das repetidas tentativas com técnicas tradicionais de FIV. Na altura, no entanto, faltavam dados sobre a segurança a longo prazo da técnica e os testes em modelos animais não tinham sido realizados. As implicações para a saúde da heteroplastia envolvendo mtDNA doador também eram desconhecidas. No início dos anos 2000, estudos de substituição mitocondrial em animais produziram resultados conflitantes; por exemplo, alguns animais sofreram envelhecimento acelerado ou declínio da função cognitiva na idade adulta, enquanto outros eram aparentemente saudáveis e capazes de se reproduzir. Enquanto a transferência ooplásmica foi inicialmente destinada ao tratamento da infertilidade, as técnicas desenvolvidas posteriormente tiveram como objetivo principal prevenir a transmissão da doença mitocondrial. No entanto, tal como na transferência ooplásmica, pouco se sabia sobre a sua segurança. Também não se sabia até que ponto elas poderiam prevenir a herança da doença mitocondrial.
O impacto da manipulação mitocondrial sobre a hereditariedade permanece desconhecido. Entretanto, como o mtDNA é transmitido aos descendentes, cruzando a linha germinal, as técnicas reprodutivas que envolvem o mtDNA doador têm o potencial de alterar o curso da ascendência familiar. Os críticos da FIV de três pessoas afirmaram que as técnicas levariam à geração de bebês “desenhistas”, embora muitos cientistas considerem essa possibilidade excessivamente remota. Pouco se sabe sobre as ramificações legais, psicológicas e sociais para a criança de três pais genéticos.
Por causa dos muitos riscos imprevisíveis, o uso da FIV de três pais é restrito. Em 2001, a U.S. Food and Drug Administration (FDA) introduziu um requisito de permissões especiais para o uso de tecnologias de manipulação mitocondrial, que essencialmente proibiu o seu uso, exigindo que as clínicas reprodutivas procurassem autorização explícita da FDA. A agência revisou questões científicas relacionadas à FIV de três pessoas em 2014, levando em consideração o desenvolvimento de tecnologias melhoradas com potencial para prevenir a doença mitocondrial, bem como novos dados de testes em animais.
Debate em torno da FIV de três paises foi proeminente no Reino Unido, onde pesquisadores estavam liderando o esforço para testar tecnologias de manipulação mitocondrial em ensaios clínicos. Um painel em 2012, no Reino Unido, concluiu que o uso das tecnologias era ético. Leis no Reino Unido impediram a alteração da linha germinal, mas uma proposta foi introduzida em 2014 que levantou a possibilidade de legalizar a geração de bebês com três pais. No início de 2015, membros do Parlamento do Reino Unido votaram a favor da permissão de bebês com três pais; o país estava preparado para se tornar o primeiro a introduzir leis para orientar o uso de FIV de três pessoas.
Kara Rogers