Condução
Embora em muitos aspectos a teoria psicanalítica do comportamento de Freud fosse uma teoria da condução, o termo condução foi usado pela primeira vez por Robert S. Woodworth, um psicólogo americano, em 1918. O conceito de drive está intimamente ligado ao conceito de homeostasia. Assumiu-se que a condução seria desencadeada quando as condições internas mudassem o suficiente para ser detectada e para iniciar as mudanças motivacionais que equivalem à condução. Assim, foi assumido que algumas necessidades teciduais dentro do corpo instigariam a pulsão, o que, por sua vez, instigaria comportamentos destinados a reduzir a pulsão. De acordo com este tipo de análise, o esgotamento de energia levaria a um impulso de fome que, por sua vez, levaria a comportamentos de procura de alimentos. A condução, então, serviria para energizar comportamentos apropriados, inatos ou aprendidos, o que teria como efeito uma diminuição do estado de necessidade do indivíduo.
O modelo teórico de condução mais extensivo foi desenvolvido por Clark Hull nos anos 40. Hull argumentou que a condução é geral por natureza e que vários motivos como fome, sede, ou sexo podem aumentar o nível geral de condução de um indivíduo. Uma vez que a condução era considerada como o instigador do comportamento, esperavam-se aumentos no nível de condução que levassem a aumentos na actividade. De acordo com o modelo de Hull, a condução é dirigida pelo que ele chamou de estímulos de condução. Estes estímulos internos foram considerados diferentes para diferentes motivos e para dirigir a atividade de um indivíduo de forma apropriada para o estado motivador particular presente. Assim, por exemplo, uma pessoa faminta pode ir ao frigorífico à procura de alimentos porque os estímulos de condução ligados à fome foram associados a respostas de obtenção de alimentos do frigorífico no passado.
Finalmente, Hull sugeriu que a própria aprendizagem depende de uma condução adequada. As respostas foram pensadas para serem reforçadas quando seguidas pela redução do impulso ou do estímulo de impulso. Se os estímulos de drive ou drive não fossem reduzidos, então a aprendizagem não ocorreria.
A teoria drive de Hull gerou um tremendo corpo de pesquisa, mas o modelo de motivação que ele desenvolveu não foi mais eficaz do que outros na explicação do comportamento. Por exemplo, estudos mostraram que os aumentos de atividade que ocorrem quando os sujeitos são privados dependem em grande parte da espécie do sujeito e da maneira como a atividade é testada. Algumas espécies não se tornam mais activas quando privadas, e mudanças na actividade que são aparentes quando um tipo de aparelho é usado (por exemplo, uma roda de corrida) não são vistas quando outros tipos de aparelhos (por exemplo, uma gaiola estabilizadora para medir a actividade do animal enjaulado) são usados. Além disso, os estímulos de acionamento, o mecanismo direcional proposto no modelo de Hull, provaram ser muito elusivos, e não é claro que, em circunstâncias normais, sua presença, caso exista, é crucial para a direção do comportamento. Finalmente, vários estudos têm demonstrado que a aprendizagem pode ocorrer em circunstâncias que parecem excluir qualquer redução dos estímulos de condução ou de condução. Uma vez que o modelo de Hull vinculou a aprendizagem a uma redução na condução, estes estudos representam um problema. Embora modelos teóricos explícitos de condução não tenham provado ser melhores para explicar a motivação do que outras abordagens, o conceito de condução, em geral, parece ter alguma validade, quanto mais não seja porque as pessoas expressam frequentemente os seus sentimentos subjectivos de motivação em termos que sugerem que são conduzidas. Em particular, o conceito de motivação parece muitas vezes aplicar-se aos sentimentos associados à motivação sexual humana. A teoria da motivação já não tem ampla aceitação no campo motivacional.