Sunni Baru (1492-1493)
nenhuma
ca. 1443
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>Extent of the Songhai Empire,
circa 1500.
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Askia Muhammad I (ca. 1443 – 1538), nascido Muhammad Toure em Futa Tooro, mais tarde chamado Askia, também conhecido como Askia o Grande, foi um imperador, comandante militar, e reformador político do Império Songhai no final do século 15, o sucessor de Sunni Ali Ber. Askia Muhammad fortaleceu seu país e fez dele o maior país da história da África Ocidental. No seu auge sob Muhammad, o Império Songhai abrangeu os estados Hausa até Kano (na Nigéria actual) e grande parte do território que tinha pertencido ao império Songhai no Ocidente. As suas políticas resultaram numa rápida expansão do comércio com a Europa e Ásia, a criação de muitas escolas, e fizeram do Islão uma parte integrante do império.
Devido aos seus esforços, Songhai experimentou um renascimento cultural que nunca tinha testemunhado antes, e toda a terra floresceu como um centro de todas as coisas valiosas no aprendizado e no comércio.
História
Após a morte de Sunni Ali Ber, Sunni Baru, seu filho e sucessor pretendido, recusou-se a declarar-se muçulmano. A sua recusa deu a um dos generais de Sunni Ali Ber, Muhammad Ture, uma razão para desafiar a sua sucessão. O General Ture derrotou Baru e ascendeu ao trono em 1493. O General Ture, mais tarde conhecido como Askia Muhammad I ou Askia the Great, posteriormente orquestrou um programa de expansão e consolidação que estendeu o império de Taghaza no Norte até as fronteiras de Yatenga no Sul; e de Air no Nordeste até Futa Djallon na Guiné. Em vez de organizar o império ao longo das linhas islâmicas, ele temperou e melhorou o modelo tradicional, instituindo um sistema de governo burocrático inigualável na África Ocidental. Além disso, Askia estabeleceu medidas e regulamentos comerciais padronizados, e iniciou o policiamento das rotas comerciais. Ele também estabeleceu um sistema fiscal organizado.
Túmulo de Askia
Askia encorajou a aprendizagem e a alfabetização, assegurando que as universidades do Mali produzissem os mais distintos académicos, muitos dos quais publicaram livros e manuscritos significativos e um dos quais foi o seu sobrinho e amigo Mahmud Kati. Para assegurar a legitimidade da sua usurpação da dinastia Sonni, Askia Muhammad aliou-se aos estudiosos de Timbuktu, inaugurando uma era de ouro na cidade para a obtenção de bolsas de estudo científicas e muçulmanas. O eminente estudioso Ahmed Baba, por exemplo, produziu livros sobre a lei islâmica que ainda hoje estão em uso. Muhammad Kati publicou Tarik al-Fattah e Abdul-Rahman as-Sadi publicou Tarik ul-Sudan (“Crônica da África”), dois livros de história que são indispensáveis para os estudiosos atuais reconstruírem a história africana na Idade Média.
Askia está enterrada no Túmulo de Askia em Gao, um Património Mundial.
Askia na cultura popular
Askia aparece na Civilização V de Sid Meier como o líder jogável do Império Songhai.