Benefícios do esqui de fundo
O esqui de fundo pode ser desfrutado por uma ampla gama de alunos, desde os mais jovens da pré-escola até aqueles alunos secundários que são tão difíceis de agradar. Esta actividade pode desafiar os alunos que estão em excelentes condições cardiovasculares, ou pode proporcionar um treino suave na zona de treino apropriada para os alunos que estão apenas a entrar em forma. Além disso, para os alunos que realmente não se preocupam em “ficar em forma”, o esqui de fundo pode ser simplesmente uma atividade muito divertida. E enquanto se divertem, esses alunos ainda ganham benefícios relacionados com a aptidão cardiovascular, força e equilíbrio. Ao levar a sua turma para fora durante os meses de inverno para se exercitar, você está mostrando aos seus alunos que eles podem facilmente se aquecer enquanto estão fora em temperaturas frias. O esqui de fundo oferece muitos benefícios, incluindo alguns grandes benefícios físicos.
Os benefícios físicos do esqui de fundo são bem conhecidos. Se você observar os esquiadores olímpicos de fundo, poderá ver os efeitos positivos sobre o corpo que resultam do treinamento para a prática do esqui de fundo. A média das esquiadoras de fundo de elite femininas carrega 11% de gordura corporal, e os esquiadores de elite masculinos carregam 5%. Essas porcentagens estão bem abaixo da média das pessoas consideradas atléticas – 17% para as mulheres e 10% para os homens (Fox, Bowers e Foss, 1993). O alto número de calorias queimadas durante a prática do esqui ajuda a manter os esquiadores aparados e magros. Uma hora de esqui de fundo moderado pode queimar aproximadamente 470 calorias para uma pessoa de 130 libras e quase 700 calorias para uma pessoa de 190 libras. Portanto, o esqui de fundo é uma ótima maneira de queimar calorias enquanto se diverte!
O esqui de fundo também é uma maneira eficiente de exercitar um grande número de músculos ao mesmo tempo. Como os esquiadores usam bastões de esqui como meio de propulsão, a parte superior do corpo faz muito mais exercício ao esquiar de fundo do que ao correr ou andar de bicicleta. Quando um esquiador utiliza a passada diagonal, os bíceps e tríceps fornecem energia aos bastões de esqui. Quando se utiliza a técnica dos pólos duplos, os músculos centrais do esquiador, peitoral maior, deltóides e latissimus dorsi são postos a trabalhar. É claro que os músculos das pernas também fazem a sua parte. Os quadríceps (o grupo muscular da frente da coxa) e o gastrocnêmio (o músculo grande e poderoso da parte de trás da perna) dão o “chute” forte e impulsionam o esquiador para a frente. As pessoas que utilizam o esqui de fundo como treino durante várias semanas vão descobrir que os músculos de todo o seu corpo aumentam de força. Como resultado, o esqui de fundo e outras atividades se tornam mais fáceis.
O esqui de fundo envolve o uso dos grandes grupos musculares tanto da parte superior como da parte inferior do corpo; portanto, durante esta atividade, há uma grande demanda de oxigênio para ser fornecido a estes músculos. A capacidade do corpo de fornecer oxigénio aos músculos de trabalho é referida como V.O2max. Devido ao grande número de músculos que estão a trabalhar arduamente quando uma pessoa está a esquiar, as medidas de V.O2max nos esquiadores são muito elevadas. Esquiadores de fundo bem treinados têm sistemas cardiovasculares eficientes; de fato, esquiadores de fundo de elite têm os mais altos níveis de V.O2max registrados de qualquer grupo de atletas (Saltin e Astrand, 1967).
Esqui de fundo de forma regular tem um efeito tremendo no sistema cardiovascular de uma pessoa. Além de ganhar força nos músculos da parte superior e inferior do corpo, as pessoas que utilizam o esqui de fundo como método de treino durante várias semanas também descobrirão que o seu coração é mais forte. Um coração forte bombeia mais eficientemente, enviando mais sangue para os músculos a cada contracção. Durante as semanas de esqui, as pessoas descobrem frequentemente que o seu ritmo cardíaco em repouso diminuiu. Esquiadores olímpicos de fundo altamente treinados têm batimentos cardíacos em repouso entre 28 e 40 batimentos por minuto. Compare isso com a frequência cardíaca em repouso da pessoa média, que é de 60 a 80 batimentos por minuto! Com os planos de aula altamente ativos encontrados neste livro, você não deve ter problemas para aumentar a freqüência cardíaca de seus alunos. Na verdade, alguns alunos podem precisar fazer pequenos intervalos para recuperar o fôlego e deixar o ritmo cardíaco cair um pouco para que ele volte à zona de treino apropriada. As crianças mais novas são muito boas a fazer isto naturalmente. Se você tiver monitores de freqüência cardíaca, você deve usá-los para verificar as freqüências cardíacas dos alunos durante e imediatamente após as aulas. Ficará impressionado com a quantidade de tempo que os seus alunos passam nas suas zonas de treino!
Os benefícios do esqui de fundo vão para além do fisiológico para a saúde e bem-estar geral em geral. Existem muitas evidências (Fraioli et al., 1980) que indicam que a atividade física regular aumenta a liberação de endorfinas que elevam o humor no corpo. Após uma das aulas enérgicas e divertidas que você dá, os alunos estarão sorrindo e rindo; eles estarão relaxados e com um humor melhor do que quando você começou a aula. Além disso, os alunos deixarão a aula com uma sensação de realização, sabendo que desenvolveram novas habilidades em uma atividade divertida. Eles também saberão que podem usar essas habilidades para além do tempo da aula por muitos anos. Os resultados de um estudo de pesquisa finlandês sobre os níveis de atividade de meninos e meninas mostrou os benefícios do esqui de fundo: Entre os rapazes, a proporção de praticantes persistentes foi maior para aqueles que participaram no esqui de fundo, corrida e musculação (Aarnio et al., 2002). Ao ensinar o esqui de fundo, você está proporcionando aos alunos exercícios fantásticos durante o tempo de aula e também está ajudando-os a aprender uma atividade que muitos alunos irão realizar fora da sala de aula. O esqui nórdico é uma atividade que os alunos podem fazer com suas famílias, com amigos, ou sozinhos. Com a ajuda dos planos de aula deste livro, você é o catalisador para fazer isso acontecer!