Alimentação saudável, leite materno saudável

Primeiro de uma série

“Os valores alimentares enraizados em qualquer cultura tornam-se ‘factos’ ao longo dos anos”, observa Beckie Oxley, uma consultora de amamentação da La Leche League, sediada em Tóquio.

A Beckie se lembra de um dos primeiros anos em que participou de um comitê patrocinado pelo governo metropolitano de Tóquio para ajudar mães e pais estrangeiros que estavam prestes a ter bebês no Japão. “Tivemos uma nutricionista que aconselhou as mulheres grávidas deste público a ficarem longe do sushi”. Os japoneses que estavam lá ficaram chocados porque as crianças aqui são criadas com sushi. As crianças comem o tempo todo. Eu também tive gobs dele enquanto estava grávida.

“Enquanto algumas mulheres afro-americanas evitam cebolas enquanto amamentam”, continua Oxley, “as mães australianas são advertidas para evitar couve, alimentos picantes, ervilhas, cebolas, couve-flor e chocolate, porque se pensa que esses alimentos causam cólicas, gases, diarréia e erupções cutâneas em seus bebês”.

“Alguns hospitais no Reino Unido servem cerveja Guinness nas horas seguintes ao nascimento porque a Guinness contém levedura da cerveja, que é rica em vitaminas B. As mães lactantes do Japão tradicionalmente mudaram de arroz para mochi porque se diz que o mochi é mais rico em gordura, proteínas e vitaminas B.”

A conclusão a que Oxley chegou é que as opiniões sobre a alimentação variam tão amplamente que uma mãe bem informada está melhor equipada para ser sua própria juíza.

Durante 40 anos, La Leche League ofereceu conselhos às mães lactantes e ajudou muitas mulheres a superar barreiras físicas e emocionais também. Nos últimos anos, tanto a Associação Americana de Pediatria como a Organização Mundial de Saúde emitiram declarações de que nenhuma fórmula de leite materno chega perto de duplicar as qualidades nutricionais e imunitárias do leite materno – uma visão que apoia a posição da La Leche League.

A amamentação pode ser boa e saudável. Mas é o fim da discussão?

“Bem – não exatamente”, diz Oxley. “Uma vez que você decidiu amamentar, você está decidindo o menu para dois. Há muito debate sobre o que constitui um menu saudável, e em nenhum lugar isso é mais evidente do que nas opiniões nutricionais divergentes de diferentes culturas.

“Mas os bebês sempre terão a palavra final”, ela observa.

Ocasionalmente, um bebê avisará a mãe quando até mesmo o leite materno estiver faltando. Sinais de alerta podem ser tão óbvios como eczema, alergias ou diarréia, ou tão esquivos como cólicas.

“Nossa abordagem básica à nutrição é comer uma dieta bem balanceada e variada”, diz Oxley. “Basicamente, não há nada que uma mãe não possa comer ou precise estar atenta – se ela aplicar o bom senso”. Se o bebê se agita depois que uma mãe come alguma coisa, ela pode descobrir que há uma sensibilidade. Mas coisas como cafeína, açúcar, chocolates – todos eles são culturalmente baseados”

Nutritional researcher Daniel Babu, originalmente do Caribe e criado em Nova York, questiona nossas escolhas culturais:

“A alimentação saudável tornou-se algo visto como anormal, até mesmo extremo”, diz Babu. “Muitas vezes se pergunta: ‘Você come comida regular ou comida saudável? A verdade é que a comida natural, ou comida saudável, é comida regular. Comer alimentos roubados da maioria de seus nutrientes essenciais para a vida não é mais normal do que colocar água no tanque de gasolina de um carro e tentar dirigi-lo”.

Na próxima edição do boletim informativo Kai-Igaku, Babu relata suas pesquisas sobre medicina preventiva, cura e longevidade, e muitas vezes vincula suas descobertas aos benefícios das dietas tradicionais.

“As mães devem comer grãos inteiros, ao contrário do arroz polido, que praticamente não tem nutrição”, escreve Babu. “Quase todas as vitaminas B desapareceram. As vitaminas B são essenciais para a digestão e para o sistema nervoso. Quando você come arroz branco polido, o cromo, o magnésio, o cálcio e outros minerais são muito reduzidos. Estes são minerais essenciais que a mãe e o bebé precisam”

O leite da mãe contém óleos ómega 3, os investigadores descobriram, que aumentam a inteligência, ajudam o sistema imunitário e aumentam a energia do bebé. Estes óleos são especialmente ricos em salmão, sementes de linho e sardinhas. São estes óleos que estimulam o cérebro, as hormonas e o sistema imunitário a funcionar.

A dieta tradicional japonesa (washoku) contém uma variedade de vegetais de raiz e algas marinhas. Sotomi Oketani, que foi pioneira em um método de massagem que agora é usado em hospitais e clínicas privadas em todo o país para aumentar a produção de leite e reduzir o desconforto produzido pelo entupimento de dutos, discutiu a dieta em seu livro seminal, “Bonyu Ikuji (Raising Children With Mother’s Milk)”

“A dieta de hoje é rica em óleos, gordura, açúcar e cafeína”, escreveu Oketani. “Quando uma mulher ganha demais durante a gravidez, alguns sintomas são toxemia, proteína na urina, pressão alta. Esses problemas podem ser evitados através da eliminação desses estimulantes e um retorno à dieta tradicional, especialmente durante a gravidez e enquanto eles estão amamentando”

Taneki Mori, pediatra de Tóquio e autor de livros que explicam escolhas holísticas para os pais, diz que a linha de fundo é que as mães devem comer o que quiserem.

Ao mesmo tempo, ele exorta as mães que amamentam a aumentar a consciência da contaminação por dioxinas.

“O maior problema das mães que amamentam é a dioxina, que fica retida no corpo da mãe e entra no bebê através do leite”, diz Mori. As dioxinas são subprodutos indesejados de muitos processos químicos industriais e de todos os processos de combustão.

Para a lista de alimentos ricos em dioxinas da Agência de Proteção Ambiental dos EUA, Mori acrescenta mariscos e peixes costeiros, como o iwashi (sardinha), rico em ômega 3. Ele recomenda peixes de profundidade como o atum, pescado a centenas de quilômetros da costa, para o consumo da mãe. Para se livrar das dioxinas, Mori aconselha vegetais de raízes fibrosas, como a bardana (gobo), que ajudam a quebrar e eliminar as dioxinas do corpo.

Mori observa que o estresse pode vir da tentativa de fazer escolhas “saudáveis” com alimentos que são desconhecidos ou desagradáveis para uma mãe.

“Siga a dieta da cultura que lhe é familiar”, ele aconselha. Para os estrangeiros que vivem no Japão há muito tempo, a comida japonesa pode ser de segunda natureza. Mas as mães não precisam comer coisas pelas quais são repelidas só porque alguém lhe diz que é bom para o leite materno. Isso não vai ajudar. Coma com alegria e prazer. Evite beber e fumar em demasia. Descanse o suficiente. Falta de sono faz falta de leite.

“Seja preguiçoso”, diz Mori.

“Além da comida”, acrescenta, “Preocupação, brigas conjugais e problemas no local de trabalho são estresses que afetam o leite materno”. Durante o bombardeio das cidades japonesas durante a Segunda Guerra Mundial, muitas mães tiveram dificuldade em produzir leite”

Para reduzir o estresse, Mori sugere a contratação de todo o apoio do marido, especialmente logo após o parto. Ele propõe que os maridos ajudem nas tarefas domésticas e ajudem a cuidar do bebê, para que as mães possam descansar.

Nobuyuki Takeuchi é chefe da Akahigedo, uma clínica de acupuntura e shiatsu especializada em medicina do corpo e da mente. A medicina oriental na Akahigedo integra remédios tradicionais baseados em alimentos e ervas.

Em geral, Takeuchi aconselha uma mãe a seguir a dieta tradicional japonesa: grãos, ervas de montanha, algas marinhas e vegetais na época. Outros alimentos recomendados são feijões adzuki e vegetais como abóbora, alho francês e rabanete, que são nutridos a partir da raiz. Ele recomenda evitar açúcar, frutas, doces artificiais e alimentos frios ou gelados, que, diz ele, arrefecem o corpo.

A lista de coisas a evitar inclui estimulantes como café e cigarros, drogas e aditivos artificiais e alimentos gordurosos; e a isto ele acrescenta amendoins.

Finalmente, este médico oriental oferece algumas palavras filosóficas de cautela que ecoam as preocupações de Mori: “Se você quer fazer algo bom para o seu corpo, não fique obcecado, ou não vai ajudar muito.”