Homofobia na assistência à saúde: Barreiras LGBT ao acesso a serviços de saúde
No item sobre sexualidade e práticas sexuais/eróticas, as relações de gênero impõem o papel do sujeito/ativo ao homem, e o papel do objeto/passivo à mulher, que deve ser atraída, possuída e dominada pelo primeiro. Essa condição reforça os padrões sociais da experiência sexual, definindo assim diretrizes para as práticas sexuais/eróticas e saudando a heterossexualidade, ou seja, a atração emocional/sexual pelo sexo oposto, como padrão dominante de orientação sexual .
Quando esses trabalhos são rejeitados, no exemplo da homossexualidade, os comportamentos de rejeição são encarados como um círculo vicioso, transmitido de geração em geração, e caracterizado como homofobia . A homofobia pode ser definida como rejeição, medo ou intolerância irracional à homossexualidade .
Pesquisa realizada em 102 municípios com uma amostra de 2.363 entrevistados constatou que 89 % dos participantes eram contra a homossexualidade masculina, e 88 % contra o lesbianismo e a bissexualidade nas mulheres , reforçando a visão de que a homofobia é em grande parte determinada socialmente .
Não obstante, um estudo realizado pela Associação de Gays, Lésbicas, Bissexuais e Transgêneros no Brasil, em 2006, com 846 membros do grupo, constatou que 67% tinham sofrido discriminação por causa da orientação homossexual e que 59% tinham sofrido algum tipo de violência física . Embora tais estudos não representem toda a população, são um indicador importante da existência de homofobia, que permeia o cotidiano da população LGBT.
Discursos homofóbicos estão presentes nos condutos e na mente dos profissionais de saúde. Para alguns trabalhadores da área, a população LGBT é um grupo de pessoas doentes, não digno de formalizar casamentos e adotar filhos; ao testemunhar atitudes de afeto entre os membros do grupo, a repulsa desses trabalhadores foi despertada.
Miscondutas, constrangimentos, conotações preconceituosas ou mesmo abuso verbal por parte dos profissionais das unidades de saúde, geram redução no atendimento e na busca de assistência. Essas atitudes podem ser vivenciadas como situações violentas (às vezes silenciosas e às vezes concretas) que podem contribuir para o desvio do próprio cuidado corporal e da saúde da população LGBT .
Como resultado dessa realidade, o grupo teme revelar sua orientação sexual nos serviços de saúde, antecipando o impacto negativo que tal atitude pode gerar na qualidade do atendimento . Como resultado da não revelação, a população LGBT é tratada como heterossexual e se mostra insatisfeita com os cuidados recebidos, já que, em parte, isso não atende suas reais necessidades ou mesmo desejos .
A presença da homofobia internalizada na população LGBT também parece ser outro agravante para eles não buscarem serviços . A vergonha e o medo de represálias após a revelação da orientação sexual têm demonstrado associação com um conjunto de problemas entre gays e bissexuais, incluindo depressão e ansiedade, problemas de relacionamento, compulsão sexual e o uso de substâncias psicoativas .
Em geral, a existência de homofobia interna e externa implica o deslocamento da população, em casos de doença, primeiro para as farmácias. A população LGBT só se volta para unidades de saúde quando a resolução se torna infrutífera. A automedicação permite o aparecimento de doenças, com conseqüente busca por unidades e enfermarias de emergência, muitas vezes consideradas a porta de entrada do sistema .
Implicações da homossexualidade no autocuidado e no acesso aos serviços de saúde
Embora a maioria dos estudos científicos tenha participantes do sexo feminino, pois historicamente as mulheres buscam atendimento para os serviços de saúde, o conhecimento sobre o acesso aos serviços por parte da população homossexual em geral é uma dimensão chave para a formulação de políticas públicas adequadas.
A busca por serviços de saúde para mulheres homossexuais em comparação com mulheres heterossexuais revela uma menor freqüência na realização de testes preventivos e de rotina, como o exame preventivo contra o câncer de colo de útero e de mama . Mulheres homossexuais têm dez vezes mais chances de não ter e/ou receber os resultados dos exames de Papanicolau e quatro vezes mais chances de não se submeterem à mamografia .
A redução na frequência da realização do Papanicolau é justificada por mulheres homossexuais na forma como o exame é conduzido, pois pode revelar a presença de atributos físicos auto-relatados como masculinizados e possibilita identificar uma sexualidade que pode ser vista como desviante . Em um estudo com 19.349 participantes, entre heterossexuais e homossexuais, as lésbicas tiveram experiências negativas em clínicas ginecológicas, encontrando reações inadequadas e rejeições de profissionais .
Um outro ponto que implica a não aquisição de serviços de saúde sexual e reprodutiva para mulheres homossexuais é o fato de não acreditarem que estão em risco de adquirir ou serem capazes de transmitir doenças sexuais, já que consideram que isso só é possível nas relações heterossexuais e pela promiscuidade . Ainda assim, as mulheres gays têm fatores de proteção reduzidos para o câncer de mama e de ovário, especialmente aquelas que não querem ou pretendem engravidar .
Comparatoriamente, os gays também têm dificuldade de acesso aos serviços de saúde. Um estudo de 29 participantes na Guatemala revelou que os gays têm baixa demanda por serviços e quando os procuram, suas necessidades médicas não são atendidas como resultado de atitudes discriminatórias dos profissionais. Vale ressaltar que a epidemia de aids tem elevado a busca dessa população por esses serviços, tornando os gays mais propensos a buscar cuidados preventivos para situações que os colocam em risco de infecção pelo HIV, pois existe uma associação histórica e cultural entre homossexualidade masculina e HIV.
No que diz respeito à busca de acesso a informações sobre saúde, um estudo realizado no México e no Brasil, com uma amostra de 122 participantes homossexuais, revelou que as fontes de informação desse grupo são amigos gays, revistas/livros, sites e organizações da sociedade civil. Entre as mulheres gays mais velhas, a principal fonte de informação, na maioria dos casos, são outras mulheres gays, de preferência o parceiro sexual, fazendo com que a prevenção de certas doenças seja vista como “o negócio do casal” e não como algo que deve ser compartilhado com um profissional de saúde, o que aumenta a suscetibilidade a agravos.
Informações obtidas de forma inadequada e não fazendo uma busca precoce por cuidados de saúde favorecem o aparecimento de outros problemas. A conexão com o consumo de álcool, tabaco e drogas, tentativas de suicídio e tendência à depressão, surgem com alta freqüência na população LGBT, assim como problemas relacionados à saúde sexual e reprodutiva. Muitos homossexuais, por não revelarem sua orientação sexual e desempenharem um papel típico dentro do gênero ao qual pertencem, são mais propensos a desenvolver distúrbios psicológicos, especialmente os homossexuais jovens, devido à dificuldade experimentada com a aceitação social e familiar .
Uma pesquisa com 733 jovens LGBT nos Estados Unidos identificou a necessidade de maior sensibilidade por parte dos profissionais de saúde, na tentativa de resolver os problemas desta população. Os jovens LGBT afirmaram a importância de um olhar mais abrangente sobre a área de promoção da saúde dos trabalhadores, os conflitos de mediação, especialmente na família, e a redução da homofobia social .
Dados semelhantes são encontrados na população homossexual idosa, que experimentam grandes desafios e barreiras no acesso aos serviços de saúde, para revelar sua orientação sexual. O estigma está associado à crença de que o envelhecimento e a homossexualidade aumentam o risco de isolamento social, saúde física e mental precária, comprometimento cognitivo e mortalidade na população idosa em geral .
Formação profissional em saúde: déficits no atendimento da população LGBT
A percepção da homossexualidade como moral universal e a conseqüente rejeição dirigida aos homossexuais, constituem algumas das maiores dificuldades para o profissional de saúde na abordagem dos clientes LGBT . A criminalização e estigmatização da homossexualidade são barreiras importantes para o acesso e utilização dos serviços pelos profissionais de saúde .
Pesquisa realizada nos Estados Unidos com 116 estudantes na área de saúde, 75% mulheres, constatou que 8-12% dos estudantes achavam que a homossexualidade deveria ser punida; 5-12% dos estudantes não gostavam de minorias sexuais; e 51-53% observaram que a homossexualidade era contra suas crenças religiosas . Na Inglaterra, de um grupo de 137 estudantes, em 83% das mulheres heterossexuais, 16% sentiam-se desconfortáveis se fossem responsáveis pelo cuidado de uma pessoa homossexual .
No Oriente Médio, uma pesquisa com 126 estudantes, 87% das mulheres heterossexuais quantificou o grau de homofobia com a adoção de um índice (o Índice Gay). Este índice tem uma escala de 25 itens com pontuação total de zero a 100, onde valores acima de 50 indicam forte inclinação para a homofobia. Embora os resultados revelem índices abaixo de 50, ainda havia indicações de que a homofobia estava presente na academia dos estudantes, com implicações negativas para a prestação de cuidados de saúde à população LGBT a curto, médio e longo prazo .
Inexperiência e/ou déficit na educação, capacidade e concepção profissional durante a formação acadêmica também pode ser considerado um obstáculo para o grupo de serviço. Ainda assim, a abordagem temática inerente à sexualidade, que muitas vezes vai contra a modéstia profissional, impede que o atendimento satisfatório à saúde seja dirigido ao grupo .
Estratégias de intervenção, como a educação continuada, podem ser adotadas para preparar os profissionais de saúde para o atendimento não discriminatório dirigido ao grupo LGBT, concedendo o direito ao atendimento integral, conforme previsto na legislação. As experiências de educação continuada revelam resultados satisfatórios. No Quênia, um treinamento de 2 dias de profissionais de saúde forneceu informações sobre homens que fazem sexo com homens, seus comportamentos de risco sexual e suas necessidades de saúde. A avaliação pós-treinamento, 3 meses após essa intervenção, encontrou uma redução nas atitudes de preconceito e um maior conhecimento desses profissionais de saúde sobre a saúde particular dessa população .
Para ambos, há a necessidade de fornecer, no treinamento dos profissionais de saúde, informações clínicas baseadas em evidências relacionadas ao processo de atenção à saúde enfrentado pela população LGBT. Esses requisitos são: padrões de comunicação; compreensão da relação entre saúde, doença e questões de gênero; abordagem sensível ao paciente homossexual; e abordagem dos problemas de saúde mais comuns. É pertinente reduzir as dificuldades de acessibilidade aos serviços de saúde, bem como a violação da confidencialidade e a discriminação por parte dos profissionais, através da adoção dessas atitudes. Mesmo os profissionais de saúde criminalizam a homossexualidade. Em vez disso, podem ser encorajados a proporcionar um ambiente de apoio e segurança no qual as minorias sexuais possam discutir seus comportamentos de risco, sexualidade e problemas de saúde .
A universalidade do direito à saúde requer a proposta de estratégias e atenção específica, de acordo com as singularidades dos sujeitos que buscam serviços. Isso implica que os determinantes sociais, como orientação sexual e identidade de gênero, devem ser conhecidos e cultivados pelos profissionais de saúde. Espera-se que a problematização da homossexualidade possa avançar, para que a população LGBT tenha seus direitos de cidadania respeitados, especialmente no que diz respeito ao campo da saúde integrada.