O início de 2015 vê um aumento dramático no conjunto de evidências demonstrando os benefícios decorrentes da pesquisa em saúde. Ao longo de 2014, os organismos de financiamento do ensino superior no Reino Unido realizaram uma avaliação da investigação, denominada Research Excellence Framework (REF), na qual, pela primeira vez, foi tido em conta o impacto na sociedade da investigação levada a cabo. Como parte disso, as universidades e escolas médicas do Reino Unido produziram 1.621 estudos de caso que visavam mostrar os benefícios, como a melhoria dos cuidados de saúde, decorrentes de exemplos de suas pesquisas em saúde e outras ciências da vida realizadas nos últimos 20 anos. Os painéis de especialistas, incluindo os principais académicos de muitos países, publicaram as suas avaliações destes estudos de caso em Dezembro de 2014, tendo os estudos de caso completos e uma análise dos resultados sido tornados públicos em Janeiro de 2015 .
Como antecipámos recentemente, os painéis de especialistas concluíram que os estudos de caso ilustraram, de facto, de forma esmagadora, a vasta gama e natureza extensiva dos benefícios da investigação em saúde. O painel principal A cobriu a gama das ciências da vida e o seu relatório geral afirma: “A MPA acredita que a coleção de estudos de caso de impacto fornece uma ilustração única e poderosa da notável contribuição que a pesquisa nos campos cobertos por este painel está fazendo para a saúde, bem-estar, criação de riqueza e sociedade dentro e fora do Reino Unido” , p. 1. A secção do relatório que abrange a saúde pública e a investigação sobre os serviços de saúde também observa que: “Exemplos notáveis incluem casos focados em programas nacionais de rastreio para a selecção e diagnóstico precoce de doenças” , p. 30. Em sua seção do relatório, os especialistas internacionais dizem sobre a REF2014: “É o exercício mais arrojado, maior e mais abrangente do seu tipo de avaliação científica de qualquer país” , p. 20.
A REF2014 está, portanto, atraindo grande atenção internacional. De fato, alguns dos métodos utilizados já estão informando estudos em outros países, incluindo, por exemplo, uma avaliação inovadora recentemente publicada no Health Research Policy and Systems (HARPS) identificando os efeitos benéficos feitos nas políticas e práticas de saúde na Austrália por estudos de intervenção financiados pelo National Health and Medical Research Council .
A REF também ilustra que, mesmo quando se concentra na pesquisa de um país, há exemplos de estudos em que houve colaboração internacional e que se basearam em pesquisas realizadas em outros lugares. Por exemplo, um estudo de caso da REF sobre triagem descreve como um grande estudo randomizado controlado do Reino Unido sobre triagem de aneurismas da aorta abdominal (AAA) envolvendo 67.800 homens foi o estudo mais significativo em todo o mundo. O estudo forneceu as principais evidências para a política de introdução de programas nacionais de rastreio de AAA para homens que atingem 65 anos em todo o Reino Unido. A importância deste estudo reside, em parte, no seu tamanho, uma vez que representava mais de 50% dos homens incluídos nas meta-análises realizadas na revisão Cochrane de 2007 e na diretriz prática de 2009 da Sociedade Americana de Cirurgia Vascular. No entanto, dois dos três estudos menores que também foram incluídos nestas duas metanálises vieram de fora do Reino Unido, especificamente da Dinamarca e Austrália .
Além disso, um artigo recente publicado no HARPS também incluiu descrições de como a pesquisa que contribui para novas intervenções muitas vezes vem de mais de um país. Estes relatos estão incluídos num conjunto separado de sete extensos estudos de caso construídos para ilustrar formas inovadoras de medir o tempo que pode decorrer entre a pesquisa sendo conduzida e a sua tradução em saúde melhorada . Embora seja um conjunto separado de estudos de casos, um deles, no entanto, explora as linhas de tempo internacionais envolvidas na pesquisa sobre triagem para AAA e, além de destacar o papel-chave da pesquisa britânica, também destaca que o primeiro estudo pioneiro de triagem usando ultra-som foi realizado em 1983 em 73 pacientes de uma base médica do Exército dos EUA .
Estes estudos de casos reforçam, portanto, o argumento bem estabelecido de que o progresso da pesquisa em saúde muitas vezes envolve contribuições de vários países. No entanto, como tem sido argumentado há muito tempo, nem todas as populações compartilham plenamente os benefícios. Em reconhecimento a isso, em maio de 2013, a Assembléia Mundial da Saúde solicitou à Organização Mundial da Saúde (OMS), em sua resolução 66.22, a criação de um Observatório Global de Pesquisa e Desenvolvimento em Saúde como parte de um plano de trabalho estratégico para promover a inovação, construir capacidade, melhorar o acesso e mobilizar recursos para enfrentar doenças que afetam de forma desproporcional os países mais pobres do mundo.
Como editores do HARPS, estamos muito satisfeitos por a nossa revista ter sido convidada a ajudar a informar a criação do Observatório Global da OMS, publicando uma série de artigos cujos custos de publicação serão financiados pela OMS. Em apoio a esta iniciativa da OMS, Taghreed Adam, John-Arne Røttingen e Marie-Paule Kieny publicaram recentemente um Call for Papers para esta série, que pode ser acessado através da página web da HARPS.
O objectivo da série é “contribuir com conhecimentos de ponta e abordagens inovadoras para analisar, interpretar e relatar informação sobre saúde R&D… para servir como um recurso chave para informar o futuro mecanismo de coordenação convencionado pela OMS, que será utilizado para gerar prioridades fundamentadas em evidências para novos investimentos em R&D a serem financiados através de uma proposta de novo mecanismo global de financiamento e coordenação em saúde R&D” , p. 1. A Chamada para Trabalhos cobre uma série de tópicos relevantes para os objetivos do Observatório Global. Estes incluem aqueles sobre os quais o HARPS publicou artigos nos últimos meses, tais como abordagens para avaliar resultados de pesquisa, como visto no artigo australiano descrito acima; artigos medindo dados de gastos com foco em R&D, como descrito em um Comentário recente de Young et al. ; e análises de paisagem de plataformas para implementação de R&D, como descrito no artigo de Ongolo-Zogo et al. , analisando plataformas de tradução de conhecimento nos Camarões e Uganda, e parcialmente no artigo de Yazdizadeh et al. , transmitindo lições aprendidas de redes de conhecimento no Irão.
Adam et al. também deixam claro que os tópicos listados no Call for Papers são exemplos e que os editores da série também estão dispostos a considerar outras áreas . Na verdade, na Introdução à Chamada para Trabalhos, a importância do desenvolvimento de capacidades é destacada. Este também é um tópico descrito em artigos recentes do HARPS, como os de Ager e Zarowsky , que analisam as experiências do programa de trabalho de Aprendizagem Global da iniciativa de Fortalecimento da Capacidade de Pesquisa em Saúde em toda a África Subsaariana, e de Hunter et al. , que descreve a avaliação das necessidades para fortalecer a capacidade de pesquisa em água e saneamento na África.
Finalmente, como observamos em nosso editorial anterior, o Relatório Mundial de Saúde 2013: Health Research for Universal Coverage mostrou como a demonstração dos benefícios da investigação em saúde poderia ser uma forte motivação para um maior financiamento de tal investigação. Como o Relatório afirma, “dar impulso a mais pesquisa é um conjunto crescente de evidências sobre o retorno dos investimentos … há cada vez mais provas quantitativas dos benefícios da pesquisa para a saúde, a sociedade e a economia” . Observamos também que, desde a publicação do Relatório em 2013, houve outros exemplos de muitos países sobre os benefícios da pesquisa médica. O REF2014 no Reino Unido significa um grande impulso adicional à evidência de que uma ampla gama de pesquisas em saúde contribui para melhorar a saúde e outros benefícios sociais. Os resultados de tais avaliações destacam a adequação das ações da OMS na tentativa de garantir que todas as populações compartilhem os benefícios dos esforços de pesquisa em saúde, criando o Observatório Global de Pesquisa e Desenvolvimento em Saúde. Esta não será uma tarefa fácil, mas acolhemos com satisfação a oportunidade proporcionada pela atual Chamada de Trabalhos para que pesquisadores e outros interessados se envolvam neste processo e o influenciem .