Uma exposição do Homem Arcaico
O Povo do WINDOVER
O Pântano do Windover, local de um dos maiores achados arqueológicos do mundo, está em Brevard County, Florida, perto de Titusville. Seu rendimento é, fazendo com que os arqueólogos revisem algumas das teorias há muito aceitas do homem primitivo na América do Norte.
Descoberto em 1984, o pântano raso foi o cemitério de mais de 200 nativos americanos que viveram na área há cerca de 7.000 anos, mais de 2.000 anos antes das primeiras pirâmides serem construídas no Egito. A lama da antiga lagoa há muito se transformou em turfa, preservando os ossos e, para os arqueólogos, o espanto, o cérebro desses antigos povos.
Florida State University archaeologist Dr. Glen Doran, Diretor do Projeto Windover, diz que os esqueletos são provavelmente os restos de ancestrais dos índios americanos e descendentes de imigrantes asiáticos que cruzaram o Estreito de Bering para a América do Norte entre 40.000 e 20.000 a.C, alcançando a Florida provavelmente há 12.000 anos atrás.
Judando pelos esqueletos, as mulheres tinham cerca de 5 pés e 2 polegadas de altura e os homens tinham em média 5 pés e 6 polegadas, embora alguns tivessem até 6 pés de altura. Eram robustas e fortemente musculadas e viveram muito tempo nesse período – 65 a 70 anos em alguns casos.
Os cérebros intactos recuperados dos crânios mostram um tamanho de cérebro muito semelhante ao do homem moderno. Doran diz que eles eram tão inteligentes quanto nós. A clonagem da matéria cerebral e a investigação do DNA podem permitir aos cientistas comparar os genes humanos modernos com os antigos. Essas comparações podem ser o primeiro passo na cura de doenças geneticamente ligadas e hereditárias como a síndrome de Down e a diabetes.
O WINDOVER LIFESTYLE
Os cientistas acreditam que os dias estavam ocupados para o grupo de 25 a 30 Mans. As principais prioridades eram a caça e a coleta de alimentos, mas havia tempo para tecer tecidos e ferramentas de moda que facilitavam a vida. Os arqueólogos estavam entusiasmados em descobrir tecidos complexos feitos de fibra vegetal, provavelmente de palma. As frondes teriam sido esfregadas para trás e para a frente até se tornarem twinelike; depois, tecidas, usando furadores de osso para embalar bem a trama. É o tecido mais antigo recuperado no Hemisfério Ocidental e possivelmente no mundo.
Embora um pedaço de tecido possa não parecer muito importante – para os leigos, para os cientistas ele oferece uma visão valiosa da vida diária dos índios. Por exemplo, arqueólogos anteriores pensavam que os índios do período arcaico viviam a um nível de subsistência nua, talvez reunindo apenas comida suficiente para um dia. A intrincada trama do tecido quando uma trama mais simples poderia ter sido suficiente, no entanto, mostra que o tempo era gasto em outras atividades que não mera sobrevivência e indica padrões de tecnologia refinada e estabilidade econômica.
O dia típico dos índios provavelmente incluía quatro horas de coleta de alimentos, tais como raízes de rabo de gato, nozes de nogueira, pêra de figo, amoras, amoras, cabeças de palmeira, cabaças e uvas. Eles caçavam animais grandes como os queridos e prendiam animais menores e peixes. Recolhiam mexilhões de água doce e caracóis dos lagos e riachos. Os dentes de tubarões, e as conchas de água salgada encontradas no local indicam que eles passaram algum tempo em viagens para o oceano, que era cerca de cinco milhas mais longe então por causa de um nível do mar mais baixo.
Dando quatro horas para preparar comida ou planejar caçadas deixaram o resto do dia para trabalhar em ferramentas, tecidos ou jóias e para relaxar e recrear. Entre as ferramentas da vida diária que foram recuperadas estão as conchas de concha bipartida para mergulhar água, as conchas de osso usadas como agulhas; e as ferramentas de tecelagem, um almofariz de madeira e pilão usado para esmagar e misturar alimentos, dentes de tubarão usados para esculpir madeira e conchas de mexilhão usadas para raspar. Pontos de lança de cereja indicam comércio, já que os depósitos mais próximos desta substância estão na área da Baía de Tampa.
A CULTURA DO VENTO
A consideração interpretativa da cultura arcaica destes primeiros nativos americanos de 7.000 anos atrás revelou informações interessantes que podem nos ajudar a reavaliar nossa própria cultura. Estas pessoas demonstraram a sua capacidade de adaptação a um ambiente em mudança. Eles sobreviveram tanto às mudanças climáticas como à intrusão do sal no seu abastecimento de água. E como a população do grupo aumentou e a oferta de alimentos diminuiu, eles conseguiram superar esses obstáculos também.
O estudo dessas pessoas continua a mudar nossa visão sobre os nativos americanos desse período. Aprendemos que eles cuidavam e apoiavam os membros não produtivos de sua comunidade. Isto foi confirmado pela descoberta do corpo de um jovem muito aleijado desde o nascimento, que sofria de espinha bífida. Para que tal criança tivesse sobrevivido até a idade adulta, ele tinha que ter recebido atenção especial. Ele obviamente tinha sido carregado enquanto o grupo se movia e era alimentado e vestido, mesmo sendo incapaz de contribuir para o bem-estar físico da sociedade.
O EXPOSITOR WINDOVER
O Museu de História e Ciências Naturais de Brevard foi designado como o expositor oficial da história de Windover. Aqui foi construído um local de escavação simulada que permite ao visitante fazer parte destas importantes descobertas. Aqui a arte e os artefactos combinam-se com grande sensibilidade para contar a história de um povo que viveu e morreu há milhares de anos. E aqui pode-se compartilhar as experiências únicas daqueles que trabalharam incansavelmente durante meses, desenterrando os mistérios de um simples lago e lançando nova luz sobre um importante segmento do fascinante passado da Flórida.
Esta exposição recebeu grande apoio do Departamento de Estado da Flórida, Departamento de Recursos Históricos, através do seu Programa Especial de Bolsas de Estudo. Outros fundos de apoio foram fornecidos pelo Gannett , Fundação Kristensen, Banco Sun, N.A., e pelo Fundo de Contribuição dos Funcionários McDonnell Douglas. O Museu deseja agradecer ao Dr. Glen Doran, Departamento de Antropologia, Universidade Estadual da Flórida, por sua orientação e assistência na produção da exposição.
O Museu Brevard é uma instituição privada sem fins lucrativos e um empregador de igualdade de oportunidades que recebe apoio operacional geral do Departamento de Estado da Flórida e do Conselho dos Comissários do Condado de Brevard. O conteúdo desta publicação não reflete necessariamente os pontos de vista e opiniões de nenhuma das agências governamentais listadas acima, nem a menção de nomes comerciais ou produtos comerciais constitui endosso ou recomendação por parte delas. O BMHNS é um 501 (C)(3) Sem fins lucrativos.
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Para uma história sobre o Projeto de Pesquisa Arqueológica Windover
The Florida Public Archaeology Network – East/Central Region
Historic Marker