Esta é a primeira parte de uma série de 3 partes. Recomendamos lê-los juntos.
- Parte 2: Entendendo Gatilhos e Vulnerabilidades na Desordem Bipolar
- Parte 3: Estratégias de Gerenciamento para a Prevenção de Recaída com Sucesso
Assisti recentemente a um documentário chamado Titanics Final Mystery. Ele apresentou uma nova teoria de que, devido às condições climáticas incomuns na noite da tragédia Titanic, houve uma miragem que impediu que os vigias dos navios vissem o infame iceberg. É uma teoria interessante, embora haja um debate sobre se é verdade. Mas o resultado final é que devido a uma série de fatores, incluindo a crença de que o navio era insubmersível e uma falta de atenção aos avisos, ninguém viu o iceberg a tempo de retardar o navio e evitar uma colisão.
Gerir a desordem bipolar é um pouco como navegar nas águas frias e geladas do Atlântico Norte. Assim como todo navio corre o risco de atingir um iceberg, toda pessoa com transtorno bipolar corre o risco de recair em outro episódio de humor (depressão, mania, hipomania ou um estado misto, dependendo da condição específica). A boa notícia é que as recaídas geralmente não aparecem do nada, existem sinais de alerta precoce que, com atenção e discernimento, permitem detectar um episódio de humor que se aproxima a tempo para evitar ser cego.
Prevenção de recaída tem 3 partes:
- Identificar e detectar sinais de alerta precoce
- Compreender potenciais desencadeadores e vulnerabilidades
- Utilizar estratégias de gestão (prevenção e intervenção atempada).
Vou cobrir cada parte separadamente neste e nos meus dois próximos posts. Estou escrevendo da perspectiva de um psicoterapeuta que tem gerenciado bem a desordem bipolar I por muitos anos. Estes posts são destinados a adultos que estão em tratamento, relativamente estáveis, e têm como objetivo um alto grau de recuperação (se você não estiver familiarizado com o conceito de recuperação, SAMHSAs Working Definition of Recovery é um bom lugar para começar).
Por que os sinais de alerta precoce são importantes?
A importância dos sinais de aviso prévio é que quanto mais cedo perceber um potencial problema, mais fácil será resolvê-lo. Um ou dois sintomas leves podem ser abordados com uma ligeira mudança de rumo, talvez chamando um amigo ou indo dar uma caminhada. Um episódio de humor completo, por outro lado, pode requerer uma reviravolta súbita na hospitalização ou meses de tratamento intensivo. Quando você pode detectar sinais de alerta muito antes do tempo, é possível evitar que os sintomas piorem e evitar um grande acidente.
O período que precede um episódio de humor é conhecido como a fase prodromal. A palavra prodromal vem do grego para correr antes. Então você pode pensar em sinais prodromal como mensageiros correndo para avisá-lo do que pode estar por vir. Não é até você ter um conjunto de sintomas ao mesmo tempo em que você tem uma síndrome do episódio de humor (grego para correr juntos).
Que tipos de sinais de aviso devo procurar?
Sinais de aviso específicos variam de pessoa para pessoa, embora alguns (tais como mudanças de sono) sejam bastante universais. Os primeiros sinais de aviso podem incluir:
- Sintomas de distúrbio bipolar, possivelmente numa forma mais suave (vale a pena notar que alguns sintomas podem ser residuais ou sub-sindromas em vez de pródromos, em outras palavras, alguns sintomas pendem entre episódios de humor mas não são sinais de aviso em si mesmos)
- Sintomas de outros distúrbios de saúde mental (por vezes, distúrbios co-ocorrentes co-correntes com episódios de humor, e por vezes viajam sozinhos)
- Sinais comportamentais como isolar-se ou negligenciar as tarefas domésticas
- Mudanças na forma como pensa ou se sente
- Sintomas físicos como problemas digestivos ou dores de cabeça que não têm outra causa médica.
Aqui estão alguns exemplos específicos de sinais de aviso:
- Feitiços de dor ou choro
- Perda de prazer em actividades que normalmente desfruta
- Diminuição ou aumento de energia
- Ansiedade ou agitação
- Ingeridade ou irritabilidade
- Mudanças de apetite ou sono
- Problemas com concentração ou atenção
- Mudanças no pensamento (e.g., pensamentos de corrida, pensamentos enevoados)
- Problemas com o trabalho ou outras actividades diárias
- Negligenciar as tarefas domésticas (por exemplo, cozinhar, cuidar da casa, pagar as contas)
- Sentir-se sobrecarregado ou como precisa de ajuda
- Desincronia (sentir-se fora de sincronia com o seu ambiente e outras pessoas).
Criei também uma lista de 100 Possíveis Sinais de Alerta de um Episódio de Desordem Bipolar, embora mesmo esta lista não esteja completa. Alguns sinais são altamente individuais ou peculiares como talvez você visite um website em particular repetidamente, ou gaste muito dinheiro em material de arte.
Como é que eu tomo consciência dos meus sinais de aviso prévio?
Usar sinais de aviso para prevenção de recaída tem 2 partes: identificar quais são os seus sinais de aviso prévio, e detectá-los quando eles ocorrem. É um processo de aprendizagem que requer tempo, esforço e persistência, mas o pagamento vale bem a pena. Eis um guia básico:
1. Você não precisa ser um especialista para identificar sinais de alerta, mas precisa entender o essencial, como:
- Os tipos de transtorno bipolar e que tipo você tem
- Os sintomas de cada tipo de episódio de humor que o afeta (incluindo a definição de cada sintoma)
- A natureza do transtorno bipolar como uma condição cerebral crônica que requer manejo contínuo.
2. Refletir sobre os episódios de humor anteriores. Pense em episódios de humor anteriores e tente lembrar o que aconteceu passo a passo. Tente lembrar-se dos sintomas que teve nestes momentos:
- Quando o episódio foi mais grave
- Quando não foi tão grave mas provavelmente já passou do ponto de não retorno
- Quando apareceram os primeiros sinais de aviso.
Desenvolvi uma folha de trabalho, Identificando Sinais de Alerta Precoce de Episódios anteriores de Desordem Bipolar, que pode ajudá-lo a identificar sinais de alerta precoce após o fato.
3. Mantenha um gráfico de humor: Os gráficos de humor dão-lhe uma imagem do que está a experimentar todos os dias, e podem servir como uma espécie de bússola para o guiar para longe de recaídas. Eles também lhe permitem registar os medicamentos que toma e a quantidade de sono que dorme. Eu mantive religiosamente os gráficos de humor durante 5 anos (acho que não pulei um único dia) e credito muito da minha recuperação a esse processo. Existem todos os tipos de ferramentas disponíveis hoje em dia (aplicativos telefônicos, sistemas de rastreamento online, etc.), mas os bons e antiquados gráficos em papel também funcionam muito bem. Se você não sabe por onde começar, você pode tentar este da DBSA.
4. Desenvolva as habilidades de atenção. A atenção tem uma variedade de componentes e é uma habilidade importante a aprender para todos os aspectos da prevenção de recaídas. No contexto dos sinais de aviso, a atenção ajuda a manter a consciência dos seus pensamentos, sentimentos e comportamentos, o que é crítico para detectar sinais de aviso. Também o ensina a permanecer no momento presente e não a reagir automaticamente. Isso permite que você perceba quando algo pode estar errado, permaneça calmo, e decida o melhor curso de ação. A atenção pode ser auxiliada por lembretes em seu ambiente, por exemplo, você pode anotar seus sinais de aviso e colocá-los em algum lugar que você os veja regularmente. Mencionei alguns recursos de atenção num post anterior.
5. Ganhe percepção: Além de manter a consciência, você também precisa avaliar seus pensamentos, sentimentos e comportamentos. Isso permite que você ganhe insight, que é onde está grande parte do poder sobre a desordem bipolar. Um dos fatores prováveis no naufrágio do Titanic foi a falta de insight que todos estavam tão convencidos de que a nave era insubmersível que eles não conseguiram entender a realidade da situação. Uma boa maneira de se ter uma percepção é fazer um check-in regular consigo mesmo (digamos, diariamente ou semanalmente). Sente-se e reflita sobre qualquer coisa fora do comum que você tenha notado e que possa ser um sinal de aviso. Ajuda a anotar coisas que você pode escrever em um diário, usar um formato de perguntas e respostas ou apenas anotar algumas notas.
6. Aprenda a dizer a diferença entre o que é bipolar e o que é normal. Uma das razões mais importantes para ganhar percepção é ser capaz de fazer distinções entre os sinais de aviso prévio e o comportamento normal. Esta é uma das partes mais complicadas da desordem bipolar de navegação. Você tem que ser muito honesto consigo mesmo, não desvalorizando pensamentos, sentimentos ou comportamentos que podem ser problemáticos, e não exagerar naqueles que podem ser apenas uma parte normal da vida. Afinal de contas, todos acordam do lado errado da cama, se deitam nas lixeiras, ou perdem a calma de vez em quando. Embora possa ser útil errar no lado da cautela no início, com o tempo você pode aprender a fazer essas distinções. Há 3 coisas principais sobre as quais se deve refletir:
- O pensamento, sentimento ou comportamento está no contexto?: Considere o que está acontecendo no contexto maior da sua vida, bom ou mau. Pergunte a si mesmo se você está tendo uma resposta apropriada de um tamanho apropriado. Pense nas pessoas que você conhece que não têm transtorno bipolar, elas provavelmente estariam experimentando a mesma coisa, ou não?
- É característico de si? Os sinais de aviso estão geralmente fora de caráter e diferem do comportamento típico. Por exemplo, sou bastante calado e introvertido, então seria fora de caráter para mim começar a falar as orelhas das pessoas e um sinal de fogo certo de que algo está errado. Mas para outra pessoa, isso pode ser seu comportamento típico e não uma indicação de que algo está errado.
- É consistente? Ao longo de um dia, nós temos milhares de pensamentos, sentimentos e comportamentos, incluindo alguns que são negativos, irracionais ou estranhos. A maioria deles vem e vai e não são motivo para alarme, é quando eles começam a demorar que pode haver um problema. Tome nota de qualquer coisa que pareça incomum, e monitore-a para ver se um padrão começa a surgir.
7. Obtenha ajuda de outros. É bom contar com a ajuda de outros membros da tripulação, incluindo amigos e familiares de confiança, assim como profissionais de saúde mental. Os entes queridos podem lembrar-se de sinais de aviso de episódios de humor anteriores que não se lembram. Os terapeutas podem ajudá-lo a reconhecer seus sinais de advertência e desenvolver um plano para responder a eles (às vezes chamado de terapia de detecção de pródromo). Os terapeutas também podem ser particularmente úteis para ajudá-lo a desenvolver a percepção, já que amigos e familiares podem não ter o conhecimento ou a objetividade para ajudá-lo a ver as coisas claramente.
8. Esteja sempre atento. Assim como os navios em mares gelados precisam estar sempre atentos aos icebergs, você precisa se comprometer constantemente a vigiar os sinais de alerta. Isso não significa que você precisa viver com medo. Só significa que você precisa estar alerta e cauteloso. As coisas ficam mais fáceis com o tempo (especialmente quando você entende os gatilhos, as vulnerabilidades e as estratégias de gerenciamento, que eu cubro nos meus próximos posts), mas para viver com um alto grau de recuperação, você precisa observar constantemente o horizonte para potenciais episódios de humor.
Com paciência e persistência, aqueles de nós com desordem bipolar podem aprender a detectar icebergs a quilômetros de distância, ficar a flutuar em segurança e chegar a um destino de vidas produtivas e gratificantes.