I-0355a
Wasmachine, Clothes
Newton, Iowa
Datum: jaren 1920
Materialen: koper, metaal, hout
Deze wasmachine is een vroeg type van elektrische wasmachine. Volgens het Museum van de Wasmachine van Lee Maxwell, werden de elektrische wasmachines in massa geproduceerd sinds ongeveer 1906 door het bedrijf dat nu als Whirlpool wordt bekend. De wasmachine in het Institute of Texan Cultures werd gemaakt door Automatic Electric Washer Co. rond 1925. In de jaren 1920 waren er meer dan 1000 bedrijven die wasmachines maakten.
Friederike en Louise Recknagel schrobben kleren in metalen wastobbes, Round Top, Texas, ca. 1905, San Antonio Light Photograph collection, MS 359, University of Texas San Antonio Library Special Collection from the Institute of Texan Cultures http://digital.utsa.edu/cdm/ref/collection/p9020coll008/id/9737
Vóór geautomatiseerde machines werd kleding meestal gewassen in natuurlijk water, of in wasbakken, met behulp van een wasbord of een handwastoestel, zoals een wasduwer. Bij het wassen met de hand werd vaak gebruik gemaakt van heet water, agressieve chemicaliën of primitieve zepen om de stof schoon te krijgen.
Foto via: Popular Science Monthly Volume 88, WikiMedia Commons
Tegen het einde van de 19e eeuw was er een grote verscheidenheid aan machines, meestal met de hand aangedreven, met roerwerken die het schrobben en de wringers/wasmachines vervingen. Deze machines verminderden de arbeid die nodig was om kleding schoon te krijgen. Hoewel deze vroege machines gemakkelijker in het gebruik waren, brachten ze ook hun eigen veiligheidsrisico’s met zich mee. De eerste aangedreven machines bestonden uit het aansluiten van een motor op een met de hand draaiende wasmachine. De werking van de machine en de wringers, vooral wanneer ze aangedreven werden, konden huid, haar en kleding vasthaken en verwondingen veroorzaken.
De volgende video toont een verscheidenheid aan vroege, met de hand aangedreven wasmachines en demonstraties van hoe ze werkten.
Het is onduidelijk wie de echte uitvinder van de eerste elektrische wasmachine was, maar enkele van de eerste bekende modellen werden in 1907 geproduceerd door Orlando B. Woodrow van de Automatic Electric Washer Company. Tegen 1910 verkochten ze meer dan 40.000 machines per jaar met als bedrijfsslogan “Everybody Works but Mother.” De reclamecampagne luidde: “Tien uur en de was is klaar.” Een deel van het verhaal achter die slogan is naar verluidt dat Woodrow’s vrouw hem elke wasdag om 10 uur naar huis riep om de handwasmachine te laten draaien. Om onder dit karwei uit te komen vond hij een manier uit om de machine te motoriseren zodat hij het werk niet hoefde te doen.
De volgende video toont een verscheidenheid aan vroege elektrische wasmachines en demonstraties van hoe ze werkten.
Sommigen zeggen dat de wasmachine hielp om vrouwen te bevrijden, maar anderen hebben gesuggereerd dat veel van de tijdbesparende apparaten meer ten goede kwamen aan de mannen door hen te bevrijden van het helpen met arbeidsintensieve taken zoals het met de hand aanzwengelen van een wasmachine. Dit betekende ook dat vrouwen meer tijd hadden om meer klusjes op een dag te doen. Wat vindt u ervan?
Aanvullende bronnen:
Cowan, Ruth Schwartz. 1983. Meer werk voor moeder: de ironieën van de huishoudelijke technologie van de open haard tot de magnetron. New York: Basic Books.
Foy, Jessica H., and Thomas J. Schlereth. 1992. American home life, 1880-1930: a social history of spaces and services. Knoxville: University of Tennessee Press.
Maxwell, Lee M. 2003. Save womens lives: geschiedenis van wasmachines. Eaton, CO: Oldewash.
______, 2009. Wie heeft de elektrische wasmachine uitgevonden? Een voorbeeld van hoe octrooien door historici worden misbruikt.
Pershey, Edward Jay. “Omgaan met geschiedenis: Using Material Culture to Create New Perspectives on the Role of Technology in Society” OAH Tijdschrift voor Geschiedenis , Vol. 12, No. 2, Science and Technology (Winter, 1998), pp. 18-24