自殺についてどこで、そしてどのように話し始めるのだろうか。 精神医学では、自殺は精神疾患の産物であり、うつ病の絶望感から生まれた行為、あるいは精神的な苦痛から逃れるための方法であると理解しています。 その意味で、自殺は理解できるものであり、予防できるものです。 私たちがすべきことは、その症状について人々を教育し、障害を持つ人々が治療を受けられるように、その障害をデスティグマ化することです。 自殺は流行病であり、毎年何万人もの人がこの方法で亡くなっています。 引用された数字は、自殺で亡くなる人の 90% が精神疾患、特に気分障害に苦しんでいるというものです。
これは単純な方程式で、しばしば、自殺する人が自分の病気を認識していなかった、助けを求める方法を知らなかった、治療がうまくいくと思わなかった、助けを求めることによるスティグマや結果を恐れた、ケアを受けられなかった（それは簡単なことではないため）、正しいケアを受けられなかった、ということが推測されています。 抗うつ薬の使用率が上昇しているにもかかわらず、自殺率が上昇し続けていることは不可解です。 そして、私たちは精神病にスティグマを与えたくはありませんが、自殺にはスティグマを与えたいと思います。自殺は、人生の避けられない荒波に対する誰の答えでもないはずです。 Dinah Miller
2014年8月に俳優のロビン・ウィリアムズが自殺で亡くなったとき、全米自殺防止ライフラインには電話相談者が急増した。 聡明でエネルギッシュな公人の喪失は、私を含め、誰もが動揺を隠せませんでした。 ウィリアムズはアルコールとうつ病の問題を抱えていたことで知られていますが、問題はあっても、誰もが認める成功者であり、最高のケアを受けることができたのは確かです。 汚名返上？ カリフォルニアのエンターテインメント業界では、精神科医にかかることは恥ではないのでしょう。
彼の死後すぐに、ロビン・ウィリアムズはパーキンソン病を患っていると公表されましたが、後にそれは修正され、彼はレビー小体型認知症を患っていました。 27日、彼の未亡人、スーザン・シュナイダー・ウィリアムズは、「夫の脳の中のテロリスト」という論文を雑誌『Neurology』（2016. 87:1308-11）に発表した。
ウィリアムズ夫人は、彼らの関係の喜びについて書き、彼が死ぬ何ヶ月も前に、夫は胃腸障害、不眠、震えを含む多くの症状で医師の世話になっていたことを指摘する。 症状は悪化し、不安やパニック、記憶障害、パラノイアによる妄想に悩まされるようになった。 彼女は、彼の性格が変わり、不安や身体的な不具合、記憶障害に気をとられ、映画のセリフを覚えることに支障をきたすようになったことを述べている。 ロビン・ウイリアムズは変化し、衰えつつあったのです。 彼は精神療法と向精神薬の両方で治療を受けていました。 スタンフォード大学で催眠療法を受け、不安を解消した。 彼はフィジカルトレーナーのもとで運動をしていた。 5月にパーキンソン病の診断を受け、初期で軽いと言われたが、妻はこう書いている
ロビンは疲れきっていた。 パーキンソン病の仮面は常に存在し、彼の声は弱まっていた。 彼の左手の震えは今、連続的であり、彼は遅い、シャッフル歩行を持っていた。 彼は、会話の中で自分の望む言葉が見つからないことを嫌った。 夜も眠れず、不眠症がひどい。 時には、体が固まって動けなくなり、そこから抜け出せずにイライラすることもあった。 距離感や奥行きを判断する視覚・空間能力にも支障をきたし始めていた。 基本的な理性の喪失は、彼の混乱に拍車をかけました。
そのわずか数カ月後、ロビン・ウィリアムズは自ら命を絶ちました。
この話は、単純な方程式に当てはまりません。 ウィリアムズ氏は、何かが間違っていることを知り、助けを求め、精神科の治療を受け、そして、とにかく命を絶ったのです。 もっと何かできたのでしょうか。 もちろん、うつ病に対処するために試すことのできる治療法は常に多くありますが、もっと多くのことが助けられなかったかもしれません。 記事には、彼が入院して神経精神科の評価を受ける予定であったことが記されています。 しかし、たとえ彼の気持ちを高揚させる治療法が見つかったとしても、ロビン・ウィリアムズは難病である痴呆性疾患の重症化に苦しんでおり、彼の妻は、彼がその症状と衰えの両方に大きな苦痛を感じていたと記述しているのが真相です。 この病気は悲劇ですが、おそらく彼の自殺は合理的な判断であり、防げる死ではなかったのでしょう。 精神科医として、自殺が医者と患者の双方の究極の失敗以外の何ものでもない、あるいは常に希望があるわけではない、と示唆することはタブーであるように感じる。 ロビン・ウイリアムズは、残された時間の中で、確かに良い瞬間を逃した。 しかし、もし彼が自分の苦しみから逃れたい、自分の未来にある紛れもない衰えや衰弱を避けたいと思ったのなら、私たちは彼を責めることができるだろうか、あるいは責めるべきだろうか、この悲劇を防ぐことができたと言えるだろうか。
もちろん、ロビン・ウィリアムズにそのような決断を下す能力があったかどうか、彼が天寿を全うしていれば彼の家族の苦しみは少なかったかどうかは私にはわかりませんが、能力があろうとなかろうと、彼は選択をし、誰の意見も聞かずに、彼が選んだ行動を取ったことは事実です。
いくつかの州で医師幇助自殺を合法化しているため、この問題は白熱しています。 ベルギーでは、難治性の精神疾患は、たとえ若年者であっても安楽死の正当な理由とされている。 この件に関して、私の心情を誤解しないでほしい。 医師とは、人を癒す仕事であり、人を殺したり、人の死を幇助したりする仕事ではない。 精神医学は特に、希望に関わるものです。 人の命には価値がありますが、人の命には終わりもあります。 そして、自殺に汚名を着せることには多大な社会的価値がありますが、すべての自殺が同じというわけではありません
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