ジョンソン・ナーセリーでレッドメープルを扱っているかという質問をよく受けます。 私の返事は、「レッドメープル」とはどういう意味ですか？ この記事では、何がレッドメープルであり、そうでないのか、そしてなぜそれが重要なのかを説明します。
左：秋色になったAcer Rubrum｜右：成木のAcer Rubrum｜右：紅葉したAcer Rubrum。 ジョンソンナーセリーの畑で育ったAutumn Radiance Maples
Red Maple
真のレッドメープル（Acer rubrum）は、ウィスコンシンではソフトメープル、南部ではスワンプメープルとしても知られており、アメリカ東部の森林で広く生育している早生樹である。 秋の紅葉が早く、赤、オレンジ、黄色などの色が、中西部上流の白樺や深緑の針葉樹と美しいコントラストをなすことから、この名がつきました。 生息域が広いため、遺伝子の多様性が大きく、湿地から乾燥地、日向から日陰まで幅広い場所に耐えることができる。 しかし、アルカリ性の土壌では苦戦を強いられ、クロロシスを起こして葉が病的な黄色やライムグリーン色に変色する傾向がある。 そのため、ウィスコンシン州南東部の土壌は、石灰岩を母材としているためpHが高く、レッドメープルの植栽は通常お勧めしません。 オータムラディアンスレッドメープルは例外で、他の品種よりもアルカリ性の土壌に強く、母樹の鮮やかな赤の紅葉を保持しています。
左：紅葉した青年のオータムブレイズ｜右：紅葉した青年のオータムブレイズ｜右：紅葉した青年のオータムブレイズ｜左：紅葉した青年のオータムブレイズ｜右：紅葉した青年のオータムブレイズ｜左：紅葉した青年のオータムブレイズ｜左：紅葉した青年のオータムブレイズ｜右：紅葉した青年のオータムブレイズ オータムファンタジーの紅葉
フリーマンメープル
フリーマンメープル（Acer x freemanii）は、レッドメープル（Acer rubrum）とシルバーメープル（Acer saccharinum）の雑種である。 フリーマンメープルは、レッドメープルの華やかで確かな紅葉と、シルバーメープルの成長の早さとアルカリ性への耐性を兼ね備えています。 圧縮された土壌や都市の汚染にも負けず、土壌のpHにほとんど影響を受けず、ほとんどの場所で良好な生育を示します。 また、フリーマンメープルはほとんど無菌であるため、毎年夏の終わりに何千ものサマラ（別名ヘリコプター）を掃除する必要がない。 若い木は成長が早いため、枝が重なりやすく、茎が共立性になりやすいので、良い形を保つために剪定が必要です。
大きくて美しいシェードツリーには、オータムファンタジーとオータムブレイズ®が最適です。 どちらも生育期には赤い葉柄のついた緑の葉で広く密な左右対称の樹冠を形成し、秋にはAutumn Blaze®はオレンジレッドに、Autumn Fantasyはルビーレッドに近い色になります。 狭い場所での栽培には、アームストロング・メープルが適しています。 赤だけではつまらないという方には、赤とオレンジが混ざったリッチなゴールドに色づくセレブレーション・メープルがおすすめです。
Left: Acer platanoides in-season color in contrast to other maple (background) | Middle: Acer platanoides in-season color with other maple (background) | Middle: 青春期のエイサー・プラタノイデス’ロイヤルレッド’｜右。 Acer platanoides ‘Crimson King’ fall foliage
Crimson King and Royal Red Maple
一般に「赤いカエデ」を求める人は、赤い葉のノルウェーカエデ（Acer platanoides）品種の一つを探しています。 これらの木は、紅葉がない代わりに、一年を通して深い朱色の葉を保つ。 当地では、クリムゾンキングとロイヤルレッドの2品種がよく使われている。 クリムゾンキングやロイヤルレッドは、その重厚で深い色合いの葉で、景観に大胆な主張をする。 しかし、この美的な魅力は、この種に共通する多くの問題によって簡単に覆い隠されてしまうと私は考えています。 ひとつは、ノルウェーカエデとその品種は、幹に巻きつくような根張りをする傾向があることです。 幹と根が大きくなると、お互いに窒息し、樹木のかなりの部分が枯れてしまう。 また、特に南向きに植えた場合、幹に霜によるひび割れが生じやすい。 木質が弱く、木登りをしていて、一見元気そうな枝が折れてしまったことが何度もある。 また、種子がたくさんできることも忘れてはならない。この種子は、木の近くの空き地に簡単に繁殖してしまう。
本当に赤い葉のカエデを望むなら、クリムゾン・サンセット・メープル（Acer truncatum x platanoides ‘JFS-KW202’ ）という選択肢もある。 この品種は、ノルウェーカエデと中国原産のシャンタンカエデを交配したものです。 親がA.truncatumであるため、葉に光沢があり、耐暑性に優れ、紅葉するカエデの代用品として適している。 また、成木は高さ35フィート、幅25フィートと小さめなので、フルサイズのクリムゾンキング（50フィート×50フィート）では大きすぎるような狭いスペースに最適です。 もし、成長期だけ色を楽しみたいのであれば、トリコロールブナやリバーズブナなど、紫色の葉を持つヨーロッパブナを検討してみてはいかがだろうか。 春にホットピンクの花をたくさん咲かせ、生育期間中は濃い紫色の葉をつける。
このように、自宅や会社の標本木を選ぶ過程には、美学だけではないものがあります。 そのため、私たちスタッフは、サイズや色、生育の仕方など、様々な角度からアドバイスをしながら、お客様の樹木選びのお手伝いをさせていただきます。 ジョンソン・ナーセリーでは、ウィスコンシンの景観に適した丈夫な樹木や植物を栽培しています。また、購入した樹木が生涯にわたって景観を形成するよう、スタッフがお手伝いします。