Sean M. Redmond, Ph.D..,
私たちは子どもの成長に大きな関心を寄せており、研究者や教育者、臨床医は、発達の進捗を測定し追跡するためのさまざまな方法を考えだしています。 親や養育者、教育者、あるいは他の誰かが、子どもの発達について心配になることがあります。 身体的な成長、走ったり跳んだりといった粗大運動能力、鉛筆の使い方といった微細運動能力、あるいは言語能力などが懸念されるかもしれません。 子どもの能力は数年かけて自然に発達し、その速度も異なるため、子どもの発達が心配の種であるかどうかを判断するのは難しい場合があります。 多くの場合、アセスメントでは、ある分野の子どもの発達レベルを、同じような年齢の多くの子どもたちと比較することになります。 例えば、幼稚園のクラスの写真をご覧ください。 5歳児の場合、身長、体重、歯の本数などの違いが一目瞭然です。 小児科医は、保護者が子供の成長を理解するために成長チャートを使用します。 小児科医は、”同じ年齢の他の子どもたちと比べて、どうなのか？”と問いかけます。 数値が低すぎても高すぎても心配の種になります。 これらの値は通常、パーセンタイルランクまたは標準スコアと呼ばれます。
パーセンタイルランクとは何ですか？ たとえば、5歳の男の子の体重が5パーセンタイルであれば、その年齢の男の子の5％は彼よりも体重が少なく、95％は彼よりも体重が多いことを意味します。 50パーセンタイルのあたりは、教室で最も体重の多い子どもたちがいるところです。 しかし、「平均範囲」の上限と下限は広い。 16パーセンタイルから84パーセンタイルまでが「平均的な範囲」に含まれ、教室のほとんどの子供がそこにいることになります。 この観点からすると、体重が5％台というのは「平均範囲」よりもかなり低く、何かが狂っているサインかもしれません。
標準スコアとは何ですか？ これはパーセンタイルランクと同じように機能しますが、異なるスケールを使用します(図1参照)。 キログラムとポンドがともに体重を表すのと同じように、異なる尺度を使用しています。 標準スコアの場合、ある年齢の平均スコアは通常100に設定されます（これは50パーセンタイルに相当します）。 つまり、ある言語テストの5歳児の平均点が12点だったとして、5歳児がそのテストを受けて12点だった場合、標準点は100点に換算されます。 一般的には、15点刻みで、平均点が低い人、中程度に低い人、極端に低い人（それぞれ85点、70点、55点）に分けることが多いようです。 8990>
図1. ベル型曲線上の標準得点、標準偏差、パーセンタイルの比較。 多くの発達測定のスコアはこのようなパターンに当てはめることができ、大多数の人が真ん中に位置し、ハイエンドやローエンドの人は少なく、このようなベル型の外観になるのである。 標準偏差、標準得点、パーセンタイルランクはすべて、得点がどの曲線に入るかを表すために使われます。
言語テストでパーセンタイルランクと標準得点をどう使うか
身長や体重と同じように、幼稚園の教室の子どもたちは言語能力の点でさまざまですが、それは必ずしも簡単に見抜けることではありません。 子どもの言語能力について懸念がある場合、言語聴覚士は、子どもの言語能力を把握するために作られた言語テストを使用します。 言語検査の点数とその測定方法は、体重計や身長計の数値のように明確なものではありません。 これらのテストの「平均的な範囲」は、異なる年齢の子どもたちが正しく回答した項目の数に基づいています。 年少の子どもは正答率が低く、年長の子どもは正答率が高いと予想されます。 多くのテストは、子どもたちの能力の上限を示すのに十分な数の問題を取りこぼすまで、テストを続けるように設定されています。 言語テストは問題集に基づいて行われるため、子どものパーセンタイルランクとテストの正答率を混同しがちです。 しかし、これらは別のものです。 どの言語テストでも、50％台はかなり良いスコアと言えます。 一方、個々のテストでは、50％の正答率は驚くほどの高得点となることもあります。
では、言語テストにおいて、パーセンタイルランクと標準スコアは何を意味するのでしょうか？
それ自体は、同じタスクを行う同年代の他の子供と比較して、子供のパフォーマンスを数値化したものにすぎません。 これらの点数を実用的に理解するには、専門知識が必要です。 この言語テストの点数が低いのは、どういう意味だろう？ テストは、子どもたちが学校、仲間、そして家族とうまくコミュニケーションがとれるような言語スキルを測定するものであることが、最も有用です。 これらの領域は、子供が成長するにつれて発展していきます。 言語聴覚士は、さまざまな年齢のお子様に最も適したテストを選択できるよう訓練されています。 それでも、言語テストのスコアは、言語聴覚士が発達性言語障害かどうかを判断するためのパズルの1ピースにすぎません
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