USCの春の入学プログラムは約40年間続いており、毎年約600人の新しい学生を生み出しています。 春入学は、もともと、USCのウェイティングリストの役割を果たしながら、スペースが許す限り、志望校のプログラムに適格な学生を入学させるために創設されました。 言い換えれば、春に入学した学生は、早期卒業や留学をする学生の穴を埋めるためのものです。
しかしながら、春入学は、USC に限ったことではありません。 ノースイースタン大学、ペパーダイン大学、ミドルベリー大学、コルビー大学など、他の多くの学校も同様に春の入学プログラムを入学希望者に提供しています。
USC は、この汚名を返上し、1 月に到着する前の秋学期に、春入学の学生をより歓迎するような取り組みを行っています。 さらに、カリフォルニアのコミュニティ・カレッジの1学期プログラムや、ギャップセメスターのアイデアを提供し、USC入学前に他の4年制大学に入学することを勧めている。
これらのプログラムは、春に入学した学生にはある程度の安心感を与えるが、USC入学前にカリフォルニアに移住したくない州外の学生にとっては制限になる可能性がある。 さらに、経済的な制約がある学生にとっては、学期を海外で過ごすのは高くつくので、制限されることもある。
USCに到着する前に大学が提供するものに加えて、春入学のアンバサダー・プログラムという新しいリソースがあります。 このプログラムは、例年春に入学し、すでに大学になじんでいる先輩たちが、春に入学してくる学生の指導をするものです。 これは、春に入学したばかりの新入生の不安な気持ちを解消し、その経験を最もよく知っている人たちから指導を受けることを可能にします。
USC は、今後数年間、春入学を 50% 削減する予定ですが、これは、春入学者は秋入学者よりも入学の価値が低いというスティグマを助長し、プログラムに対する彼らの価値が時間とともに低下しているというメッセージを学生に送っている可能性があります。 USC は過去 30 年間でより競争が激しくなり、大学もまた、それほど劇的ではないものの、秋入学を減らす予定です。
では、どうすれば USC は、スティグマを軽減し、春に入学した学生が大学に適応しやすくなるようにできるでしょうか。 手始めに、USCは汚名を減らすために、春入学の新入生の統計を公表し、高校での学業成就に関して春入学と秋入学の間にそのような格差がないことを証明すべきです；新入生の統計には秋入学のものしか含まれていません。 USCが春入学者の統計も含めることに同意しない限り、スティグマは続くかもしれない。
春入学者の大学への適応を容易にするという点では、春入学者がキャンパスに溶け込もうとする際に直面する最大の問題のひとつは、住居です。 通常、春入学者は1月にキャンパスに到着すると、ベッドに空きがあればどこでも、文字通り、春学期に早期卒業したり海外に行ったりした人の代わりに配置されます。
春入学の新入生は通常、ランダムにルームメイトとペアになり、新入生用の宿舎に入ることはめったにありません。 ランダムなルームメイトと上級生用の宿舎に入ることは、USCでの1年生の典型的な経験ではないので、これは、キャンパスや1年生のクラスに馴染む上で大きな挑戦となることがあります。
全体として、USCの春の入学プログラムは、新入生のクラスのかなりの部分を提供しています。 まだ完璧ではなく、改善の余地はありますが、そうでなければウェイティングリストに載っていたであろう学生が、自分のアプリケーションに対して有効な返答を得られるようにする、堅実なプログラムなのです。 USCはこのプログラムを大切にし、段階的に廃止するのではなく、むしろ改善することを検討すべきです。 USCには、さまざまな背景を持つ多数の知的な学生がいます。このような学生のうち、春入学の学生の割合に驚くことでしょう。