メキシコではLa Casa de los Azulejosとして知られているThe House of Tilesは、メキシコシティの歴史地区に数多くある建築とデザインの宝石の1つである。
建物の最も古い部分は、もともと1500年代後半にDon Damian Martinezによって小さな宮殿として建設されたものです。 この建物にまつわる多くの伝説のひとつに、ドン・ダミアンがドン・ディエゴ・デ・ペレドに多額の金銭的負債を抱えたという話があります。 1596年、ドン・ダミアンは6500ペソの借金を返す代わりに、この小さな宮殿をドン・ディエゴに譲り、さらに数世代後にこの建物を拡大するために、隣接する広場も手に入れたという。 この建物を大切にし、「青の宮殿」と名付けたドン・ディエゴは、やがて物質的な豊かさに疲れ、サカテカスのフランシスコ会修道院に引きこもり、建物と近くの土地を娘のグラシアナに譲ったと伝えられている
グラシアナは、現在のベラクルス州にある美しい肥沃地、オリサバの谷の伯爵に嫁いだ。 その後数世代にわたって、建物は彼らの子孫である、やはり伯爵に受け継がれました。 オリザバ家の広大な領地と他の住居、そして祖先の土地から離れていたため、この小さな宮殿は使われずに朽ち果てたと言われていますが、その後の伯爵の一人がこの地域の可能性に気づき、建物の修復、拡大、装飾の変更を行いました。 9592>
権限と建物の相続人であるオリサバの息子の一人は、家業よりも祭りや他の浪費に興味がありました。 絶望した父親は、彼に「お前はろくでもない奴で、人生には遠く及ばず、カサ・デ・ロス・アズレージョスを建てることもできないだろう」と告げました。 息子はすぐに生活を改め、勤勉になり、青の宮殿を修復し、外側を美しいタイルで覆うことを約束したという。 そして、その建物は「タイルの家」と呼ばれるようになった。
オリサバ時代、「瓦の家」は空想的、歴史的に注目される多くの出来事の舞台となりました。
ある二人の貴族が反対方向から馬車でやってきて、正面からぶつかり、それぞれが自分は重要人物だから馬車を後退させるわけにはいかないと考えた。 二人は3日間、袋小路に陥った。
この家自体も、殺人事件と “奇跡 “の舞台となった。 1828年12月4日、カサの中央の壮麗な階段を下りてきたディエゴ・スアレス・デ・パレド伯爵を、政府高官のマヌエル・パラシオスが刺殺したのが殺人事件の発端だった。 当時、街は混乱し、先の大統領選挙の結果が争われたため暴力が横行していたが、殺人の動機はパラシオスがある家人に言い寄られたことに対する個人的な諍いというロマンチックなものとされた。 1731年11月7日の大地震の時、サンフランシスコ修道院から借りたばかりのカラフルなキリスト像が、この家を壊滅から救ったという「奇跡」が約1世紀前に起こっていたのである。 地震後、像の側面に描かれた傷から出血し、顔の色がすべて青白くなっているのが観察された。
オリサバ占領の終了後、歴史はより平凡になった。 その後数十年の間に所有権が何度か移り、1891年、この建物を所有していたイトゥルベ家は、格式ある高級なメキシコシティ・ジョッキークラブにこの建物を譲り渡しました。 会員制のジョッキークラブは、会場は違えど現在も存在し、最近では雑誌『チランゴ』で “メキシコで唯一、アスコット気分を味わえる場所だが、バカげた帽子を被る必要はなく、マナーのルールはやや俗物的 “と評されている。 宮殿の居住区は、上流階級のクラブ会員が食事やダンス、会合、挨拶などを快適に行えるように改装され、装飾が施された。 1919年、カリフォルニアから移住してきた2人の進取の気性に富む若いアメリカ人、ウォルターとフランク・サンボーンが、ホイポーロイのための宮殿レストランとしてハウス オブ タイルズの可能性を認識するまで、ジョッキー クラブの存在は比較的短く、再びこの建物は廃墟と化していました。 ソーダファウンテンや薬局だけでなく、レストランや喫茶店、ギフトショップなど、「タイルの家」の可能性に気づいた彼らは、残りの小事業を売却し、「カサ・デ・ロス・アズレージョス」を引き継ぎ、修復するための担保を調達したのです。 1920年、「タイルの家」のグランド・リニューアルオープンは、サンボーン家の主要顧客であった一般市民だけでなく、メキシコシティの名士たちからも大成功とみなされたのです。 このタイルは中国製なのか、それともプエブラのタラベラ工房で作られたものなのか、定かではないようだが、オリジナルのものである。 外壁のバルコニーには黒いフィリグリー（線条細工）の手すりが光っている。
内部は、今日に至るまで壮麗であり続けているが、ひとつだけ例外がある。 奇妙なことに、歩行者専用道路に面した右側の小さなドアからハウスに入ると、その光景は、いくつかのブースがある、ありふれた長くて入り組んだランチ・カウンターである。 しかし、グランド・オープニングの出席者を出迎えた正面玄関をくぐると、中央の中庭に通じる広いドアがあり、その豪華さをすぐに実感できる。
本当に理解するには、3階建てでガラス屋根の中庭を観察するのに1時間以上必要である。 幸いなことに、サンボーンズはテーブルと手頃な値段の食事、そして音楽（ピアノかバイオリン）を提供してくれます。
中庭の床は、数分鑑賞する価値があります。大きな床タイルは、茶色と褐色のほぼすべての色合いですが、調和のとれた土台を提供しています。 壁面はもっとじっくりと観察する価値があります。 全体的な印象は、宮殿の屋外庭園にいるようなものです。 壁面の一角には石造りのニッチを設け、そこに噴水を設置。 ニッチは、青と白の中国製タイル（タラベラ）で縁取られている。 ニッチを挟むように、孔雀のいる庭の壁画が2つあり、反対側の壁面を埋める大きな庭の壁画と呼応しています。 大きな壁画は、作動中の石の噴水と正反対に描かれた噴水を中心に、最近寿命が尽きたと思われる鳥を含む異国の鳥や花などの噴水が気まぐれに表現されています。 壁画の下には緑とオレンジのフェイクタイルの縁取りがあり、よく見ると漆喰のように見えます。 そして、そのフェイクタイルの下には、豊かなダークウッドの羽目板があります。 壁画から抜け出したかのように、数羽の孔雀が中庭の出入り口や棚にとまっています。 大きな壁画の一部である孔雀の一羽は、フェイクタイルの上に尾を垂らして羽目板に届くようにドラマチックに描かれています。
中国製と確認されているオリジナルのブロンズ製の手すりは、中庭の周囲を囲む2階のバルコニーに視線を引きつけます。 2階のバルコニーの壁には、豪華な金で縁取られた巨大な鏡が飾られ、演劇用の磁器の顔がついている。 下から見えるエッチングされたガラスの扉は、極悪非道な階段を登って探検しない限り、プライベートな目的の部屋に通じているようです。 中庭を覆うガラスの屋根を考えると、3階のバルコニーはソラリウムの環境に最適で、ヤシ、フィカス、その他の緑を入れたプランターが並んでいます。
初めて訪れる人や庭の環境を好む地元の人にとって中庭は食事のために必須ですが、2階には魅力的な代替案がいくつかあります。 サロン・ジョッキーは、革命前の穏やかな華やかさを提供しています。 壁は、青、スミレ、クリーム色などの柔らかいパステルカラーで塗られています。 繊細なモールディングが装飾に華を添えています。 そして、壮麗なクリスタルのシャンデリアが、異なる時代の気分を盛り上げてくれます。 さらに、木製の梁が印象的なサロン コロニアルでは、より素朴な雰囲気が演出されています。 9592>
今日、サンボーンはレバノン移民の息子、億万長者の慈善家カルロス・スリム・ヘルが率いる多国籍企業に変身した。 ハウス・オブ・タイルは、今も数百あるサンボーン・レストランの旗艦店である。 この建物は、庶民のための宮殿というメキシコの本質を示すものとして建っている。
By Marcia Chaiken and Jan Chaiken – The Eye, Huatulco
.