Tタウリ星

Tタウリ星の原型、Tタウリ星そのものの赤外線画像。 この星を形成した星雲の塵やガスも見えます。
Credit: Atlas Image courtesy of 2MASS/UMass/IPAC-Caltech/NASA/NSF

最初に観測したことから名付けられたT型星は、明るさに周期性とランダム性が見られる変光星で、その明るさには大きな差があります。 この星は生まれたばかり（<1000万歳）の低・中質量星（<3太陽質量）で、中心温度が低すぎるため核融合が始まっていない。 そのため、この星から放出される放射は、星が自重で収縮する際に放出される重力エネルギーに由来しています。

私たちに最も近いタウリ星は、おうし座とおうし座の分子雲にあり、どちらも約400光年離れています。 T型星は、T型と呼ばれる典型的な星で、連星系と呼ばれる、より小さく、より暗い連星があります。 これは、下の高解像度赤外線画像で見ることができます。 この画像はまた、この環境の複雑さを明らかにし、恒星風とジェットのヒントが、少なくともいくつかのT-Tauri星がその環境と相互作用していることを表しています。

T-タウリ連星系の高解像度赤外線画像です。 暗い伴星（タウリ南星）が見え、恒星風やジェットの証拠もあります。 Credit: Image courtesy of C. and F. Roddier Institute for Astronomy, Honolulu, Hawaii

おうし座T星HH-30は、ジェットに沿って伝播する物質の「弾丸」を示しています。 Credit: NASA, A. Watson (UNAM), K. Stapelfeldt (JPL), J. Krist (STScI) and C. C. Burrows (ESA/ STScI)

Tタウリ星の変動には、いくつかの原因が考えられています。

• ランダムな変動（数分から数年の時間スケール）は、降着円盤の不安定性（上のHH-30のジェットで見られる物質の「弾丸」もこれによる）、恒星表面のフレア、または近くの塵やガス雲による単なる隠蔽によって引き起こされると思われます。
• 周期的な（数日の）変動は、ほぼ間違いなく恒星表面の巨大な黒点に関連しており、恒星が回転するにつれて見え隠れする。