by Elio and Roberto
Fig.1. グラムのGoogle Doodle。 出典
2013年、このページにグラム*染色に関する記事が掲載された。 それは、微生物学においてこの方法が根強く残っていることと、その起源を讃えるものでした。 細菌学の初期において、染色は重要な技術であり、当初は培養よりも重要であった。 それは、顕微鏡下で細菌と組織の構成要素を区別できるかどうかにかかっていた。 そのための一つの方法は、「酸性の速い」細菌に対しては酸で、グラム染色に対してはアルコールで処理することによって組織を脱色することであった。 後者の染色法を考案したグラムは、ヨウ素溶液で処理すると、脱色に強い細菌（グラム陽性）が他の細菌（グラム陰性）より多くなることも発見した。 この両者の違いは、細胞壁の性質によるもので、グラム陽性菌は厚く、グラム陰性菌は薄くなっている。 グラム染色で一方のグループに属する細菌が、もう一方のグループの属性を明確に持っていることもあり（前回記事参照）、大きく2つのグループに分けることは非常に有用ではあるが、必ずしも完全ではない。 ハンス・クリスチャン・グラムの墓碑。 (出典：Roberto Kolter）
グラム染色によって細菌を2つのカテゴリーのいずれかに分類できることは、一般的な分類学だけでなく、臨床医学の診断にとっても最も重要なことである。 では、グラムとは誰なのだろうか。 グラム染色を発明したハンス・クリスチャン・グラムは、1853年9月13日にコペンハーゲンで生まれた。先週、生誕166周年を記念して「Google Doodle」が登場したのも、細菌学の発展に寄与した彼の重要性を物語っている。 コペンハーゲン大学の医学部で学んだ後、グラムはヨーロッパを広く旅し、ベルリンのカール・フリードレンダーの研究室に居を構えた。 グラムは控えめな人物で、最初の出版物にはこう書かれている。 「しかし、他の研究者の手に渡れば、有用であることが判明することを期待している」。 1884年の画期的な染色法の発明の後、グラムは1891年にコペンハーゲン大学に戻り、1923年に引退するまで同大学の教授職を務めました。 1938年、コペンハーゲンで死去した。 曾祖母のローン・グラムは微生物学者であり、その案内に従って、広大なアシステンス墓地（Assistens Kirkegård）を散策すると、豊かな緑の中にシンプルな刻印のあるグラムの墓を見つけることができる。
（※最近、Gram の綴りに大文字の G と小文字の G をいつどこで使うかについて議論がありましたが、STC では、語源が人の姓にさかのぼる場合は常に大文字を使うことに注意してください。 これは、私たちの友人であり同僚でもある Gilles van Wezel の言葉を借りれば、「私たちの生活をとても楽にしてくれたヒーローたちに敬意を表する」ためのささやかな方法なのです)
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