スロバキアのクリスマスは、イギリスのクリスマスとはずいぶん異なります。 当然のことながら、さまざまな伝統や習慣、食べ物がありますが、それだけでは終わりません。 プレゼントをもらうのも早いし、本物の魚と一緒にバスタブで泳ぐこともできるかもしれません。 しかし、その前に、最初から説明しましょう。
スロバキアのクリスマスの伝統は何ですか？
一般的には、クリスマスの4週間前の日曜日から始まるアドベント（待降祭）の期間中に、人々はクリスマスの気分を味わうようになります。 この期間、人々はイエスの誕生を迎える準備をします。 スロバキアの多くの家庭では、クリスマスはカトリック的な方法で祝われます。 アドベントが始まると同時に、多くの家庭でクリスマスリースが欠かせない存在になります。 4本のろうそくで飾られ、アドベントの期間中は毎週日曜日にもう1本ろうそくを灯します。
人々はクリスマスの数週間前から、家の掃除を徹底的に行い、プレゼントを買い、伝統菓子を焼き始めます。 このように、アドベントはクリスマスに向けて精神的な準備をする時期なのです。 
12月6日は聖ニコラスの日
子供たちは皆、この日を楽しみにしています。 なぜでしょうか？ 聖ニコラスが訪ねてきて、前の晩に窓辺に置いた靴の横に、小さなお菓子を置いていってくれるからです。 聖ニコラスの日の朝、一年中行儀よくしていた子供たちは、目を覚ますと、チョコレートやお菓子、果物などのご馳走を見つけることができます。 ああ、嬉しい。 前夜は、どんなサプライズが待っているのか、ワクワクしたものです。 そして、どうでしょう。
この日は、子供たちのためにいろいろな活動が行われます。 聖人ニコラスが学校を訪問したり、教会や劇場、映画館などで集会が開かれ、子供たちはニコラスからさらに多くのご馳走をもらう。 683>
12月13日はセントルシアの日
クリスマスの準備でもう一つ興味深いのが、12月13日です。 この日は、昔はいろいろな儀式や習慣があったようです。 この日からクリスマスまでちょうど12日です。 そして、この12日間を基準に、翌年の天気予報を立てていたそうです。 1日1日が、その年の1ヶ月を表しているのです。
この日は、謎と秘密に満ちている。 ルシアは、カトリックの伝統とは対照的に、最大の魔女とみなされていた。 スロヴァキアの民間伝承で最もポピュラーな風習は、ルチア（白いドレスやシーツで変装した女性）が集まることです。 683>
Christmas Eve or the Generous Day (Štedrý deň)
この日はクリスマス全体の中で最も待ち望まれた日である。 人々はこの日、掃除をしたり、クリスマスディナーを作ったりして過ごします。 イブには肉を食べません。 実は、日中はあまり食べず、この後のごちそうのためにとっておくのです。
我が家のクリスマスディナーは午後6時からです。 伝統や料理も家庭によって多少異なりますが、一般的にはいくつかのコースがあります。 食べ始める前に、食べ物があることを神に感謝するために、小さな祈りを捧げます。 また、お皿をもう一枚余分に用意するのも伝統的なことです。 万が一、予期せぬ客人、例えば乞食が来た場合、家族はその人を食事に招待する。
夕食の最初に、伝統的なクリスマスの薄いウエハースと蜂蜜を食べ、次に生のニンニクをパンと一緒に食べます。 ニンニクは健康のため、蜂蜜は一年中蜂蜜のように甘くなるようにするためです。
この後、レンズ豆のスープ、ザワークラウトのスープ、最後に魚の切り身の揚げ物に自家製ポテトサラダを食べます。
より伝統的に、地元でとれた魚はコイの魚にします。 しかし、ここでちょっとした工夫があります。 クリスマスの数日前に、大きな水槽で飼育している露天商から生きたままの鯉を買います。 そして、食べるときが来るまで、バスタブで保存しておくのです。 鯉は殺すのも調理するのも簡単ではないので、子供のころは数回しか食べなかったのを覚えています。 でも、鯉が泳いでいるときに、誤って小さなお風呂に落ちてしまった事件も覚えています。
さて、話はクリスマス・イブに戻りますが、この習慣は確かに楽しいものでした。 あるいは、「寛大な日」と言った方が適切でしょう。 スロバキアでは、この日の名称はこれ以上ないほど正確です。 クリスマスディナーで堪能するのは食べ物だけではありません。 食事が終わると、プレゼントを開ける時間です。 そうです。
私たちが小さかった頃、我が家ではこうしてプレゼントを開けていました。 子供たちはキッチンに行き、赤ちゃんイエスがクリスマスツリーの下にプレゼントを届けてくれるのを待ちます。 そして、魔法のように、両親は私たちをリビングルームに戻らせてくれ、そこには包装を解く準備が整ったプレゼントがありました。 毎年見ていた伝統的なクリスマス映画、おいしい手作りケーキ、残った夕食の詰め合わせ、そして、真夜中のミサ。 午前中は教会に行き、それからまたご馳走の時間、今度はお肉です。 クリスマス当日の伝統的な昼食は、アヒルか七面鳥で、赤キャベツの煮込みと餃子がついてきます。 これは私の大好きなスロバキア料理の一つです。
午後は、クリスマス映画を見たりして、大切な人と楽しい時間を過ごします。 人によっては大家族を訪問しますが、私の家族はいつもボクシングデーに訪問を残しています。
ボクシングデーは、ようやく楽しみが再開できるときです。 アドベント期間中の断食と限られた楽しみの後、人々は外に出て再び楽しむことを楽しみにしています。 夜はダンスに出かける人も多い。 スロバキアのクリスマスの伝統。 皆さんは家族と、そして母国で、どのようにクリスマスをお祝いしますか？ ぜひ教えてください。
Zuzana