1881年、ペンシルバニア鉄道は市の中心部に旅客サービスを導入し、市庁舎のすぐ西に最初のBroad Street Stationを建設した。 1890年代、PRRの高架軌道を支えていた鉄柱の海は、シュイルキル川まで続く10ブロックの石造りの高架橋に置き換わった。 5637>
当時、センターシティの商業活動のほとんどは、ブロードストリートの東側にあった。 (19丁目と22丁目の駅はSEPTA Subway-Surface Trolley Linesが通っている)
1925年、ペンシルバニア鉄道はブロードストリート駅から撤退することを発表し、再開発のために土地を解放した。 ペンシルバニア鉄道は、この駅が手狭になったこと、また、半地下であることから経営的に負担が大きいことから、新たに建設される30丁目駅と郊外駅に移転することになった。 しかし、世界恐慌による再開発の停滞など様々な要因により、鉄道はフィラデルフィア-ニューヨーク間の「クロッカーズ」、ペンシルバニア-レディング海岸線の蒸気機関車など特定の種類の列車用にブロードストリート駅をさらに20年近く使用し続けなければならなかった。 ブロードストリート駅が完全に撤去されたのは、ジョセフ・S・クラーク市長の時代の1952年であった。 5637>
フィラデルフィア都市計画委員会のエド・ベーコン（Ed Bacon）は、4ブロックのエリアを更地にする基本計画を立案した。 ベーコンはこの地を「ペン・センター」と名付け、ビジネスの中心地となり、将来の開発のモデルとなることを期待した。 3棟のオフィスタワー、歩行者天国、地下コンコースを設け、そこに小売店や商業施設を誘致する計画であった。 そして、もう1人の候補者だったルイス・カーンではなく、建築家のヴィンセント・クリングにほとんどの建物を設計させることにした。 ペンシルバニア鉄道は、この土地を分割して売却し、バラバラに開発しようとしたが、クラーク市長は政治力を駆使してベーコン氏の計画を実現させた。 この計画は市民の支持を得て実現したが、後に都市計画家や著名なジャーナリストであるジェーン・ジェイコブズから、活気のある都市活動を地下に置き、地上のプロムナードを使用しないこと、実際の人間の使用状況を考慮していないことなどの批判を受けることになる
20世紀半ばから後半にかけて、市のオフィス部門は計画によりペンセンター地区へ西に移動し始めた。
現在、ペン センターの名前は、公式に 11 の中高層オフィス ビルに付けられています。 各ビルはコマースストリートにある搬出入口を共有しており、そこから地下の全ビルにつながっています。 ペン・センターの一部ではないが、コムキャスト・センターはコンコースに接続しており、このようなオプションはキャンセルされたアメリカン・コマース・センターでも検討された
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