健康科学教育に力を入れているグループOsmosisと共同で、いくつかの栄養に関する基本事項を取り上げた「Nutrition 101」ビデオシリーズの6回目です。 これまでの内容を振り返り、脂肪、炭水化物と糖質、水分補給、低カロリー甘味料、タンパク質についてのビデオをご覧ください。
消化管には何兆もの微生物が生息しており、これらを総称して腸内細菌叢と呼びます。 以前は、私たちの体内には、人間の細胞の約10倍の微生物細胞があると考えられていましたが、最近の推定では、1対1の割合に近く、バランスがわずかに微生物側に傾いているとのことです。 言い換えれば、私たちは人間よりもわずかに微生物が多いようです！
腸内細菌は、主に2つの細菌群によって支配されています。 バクテロイデーテス（Bacteroidetes）とファーミキューテス（Firmicutes）という2つの主な細菌群に加え、プロテオバクテリア（Proteobacteria）、ベルコミクロン（Verrucomicrobia）、アクチノバクテリア（Actinobacteria）、フソバクテリア（Fusobacteria）が非常に少なくなっています。 体内で見つかる細菌の量と種類は人によって大きく異なり、何が「健康な」ヒト微生物叢を構成しているのか、明確なコンセンサスはありません。 そして、私たちが食べたり飲んだりしたものは毎日消化管を通るので、食生活が腸内細菌叢に影響を与えるのは当然といえば当然なのです。 例えば、食物繊維の多い食事をしている人はプレボテラが多く、タンパク質と脂肪の多い食事をしている人はバクテロイデスが多い傾向があります（プレボテラとバクテロイデスはどちらもバクテロイデス属に属します）。 実際、動物由来の食事や植物由来の食事を1日続けただけでも、マイクロバイオームの構成が変化することが研究で明らかになっていますが、通常、食事が元に戻ると、通常のマイクロバイオームに戻ります。
マイクロバイオームに影響を与える食事として、プロバイオティクスとプレバイオティクスが挙げられます。 プロバイオティクスは、腸内細菌叢の強化や健康回復を助けるなど、健康上のメリットをもたらす生きた微生物である。 私たちの体内に自然に生息する微生物の多くは、プロバイオティクス食品、飲料、栄養補助食品に含まれる微生物と類似しています。 プロバイオティクス細菌は、ヨーグルトやケフィアなどの発酵乳製品、キムチやザワークラウトなどの食品に含まれていますが、すべての種類の発酵食品が必ずしも “プロバイオティクス “として認定されるわけではありません。 食品や飲料が “プロバイオティクス “と見なされるためには、最終的な食品や飲料製品に見られるように、食品加工に耐える生きた細菌が十分に存在しなければならず、生き残った細菌は、研究調査に基づき、人間の健康に役立つことが知られているものでなければなりません。 よく研究されているのは、ファーミキューテス類に属するラクトバチルスと、アクチノバクテリアの一種であるビフィドバクテリウムの2つの細菌群です。 どちらもプロバイオティクスを含むと表示された食品によく含まれています。 プロバイオティクスは栄養補助食品にも含まれ、グラノーラバー、プロテインシェイク、フルーツジュースなど、他の食品や飲料にも添加されています。
プレバイオティクスは宿主微生物が利用する食品成分で、彼らも健康に役立つとされています。 多くのプレバイオティクスは、人間の消化酵素では分解されない高繊維質の食品に含まれており、大腸に到達して腸内細菌によって発酵されます。 基本的に、プレバイオティクスは私たちの腸内細菌の餌なのです。 野菜、果物、全粒穀物、エンドウ豆やインゲン豆などの豆類は、天然由来のプレバイオティクス食物繊維を最も多く含む食品です。 イヌリンやオリゴ糖など、一部の包装食品に含まれる成分もプレバイオティクスに分類されます。 一般的に、多くの人は食物繊維を十分に摂取していません。
腸内細菌がプレバイオティクスを代謝するとき、一部は酪酸、酢酸、プロピオン酸などの短鎖脂肪酸を生成します。 消化管では、これらの短鎖脂肪酸は腸を覆う細胞に栄養を与え、大腸がんなど特定の種類のがんのリスクを低減することと関連しています。 また、短鎖脂肪酸は、カルシウムの吸収を促進し、便秘や下痢を緩和するとも言われています。 血流に乗って他の臓器に移動するため、脳とのコミュニケーションの信号として作用するほか、体内の免疫系や炎症を調節する働きもあります。 植物由来の食事や食物繊維の多い食事は、プレバイオティクス繊維を発酵させる能力の高い細菌の存在を促し、その結果、短鎖脂肪酸の生産が増加し、私たちの健康への全体的な利益に貢献すると考えられます。
食品と栄養補助食品の両方におけるプレおよびプロバイオティクスの効果に関する研究は、今まさに行われており、健康に関する効果について常に多くのことがわかってきています。 しかし、特定の集団において有望な発見があったとしても、プレバイオティクスやプロバイオティクスのサプリメントは、その健康効果が決定的に証明されていないため、病院の環境では患者に与えられることはあまりないのです。
要約すると、人間の消化管には何兆もの微生物とその遺伝子構成が存在し、これを腸内細菌叢と呼びます。 私たちが食べたり飲んだりするものは、腸内細菌に直接影響を与えます。特に、プロバイオティクスとプレバイオティクスに分類される食品やサプリメントが重要です。 プロバイオティクスは、健康に有益であることが示されている生きた微生物です。 発酵乳製品などの食品や栄養補助食品に含まれています。 プレバイオティクスは、微生物が分解してエネルギーとして利用する食品成分で、短鎖脂肪酸のような有益な化合物も提供し、私たちの体が利用できるようにします。 腸内細菌の研究は、エキサイティングで新しい研究分野であり、これらの微生物が私たちの健康にどのように影響するかについて、私たちは多くのことを学ぶことができます
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