R.A. “Bob” Hooverによって20年近く飛行された、世界で最も認知度の高いシュライクのコマンダーになるN500RAです。
シュライク・コマンダーは、1948年にカリフォルニア州カルバーシティのエアロ・デザイン＆エンジニアリング社で製造された、6/7人乗りの軽量双発高翼機、L-3805型エアロコマンダーの子孫にあたります。 1952年、オクラホマ州ベサニーの同社が5/7席の全金属製双発軽輸送機「モデル520」を納入した。 1954年には350馬力のエンジンを2基搭載したより強力な560型を発表し、1958年には290馬力の4人乗り型、500Uを販売した。 1960年に社名をロックウェル・スタンダードに変更し、1967年にノースアメリカンと合併した。 500Uはシュライク・コマンダーとなり、2基の燃料噴射式290馬力のピストンターボ・ライカミングエンジンIO-540-E1B5を搭載し、ハーツェル社の等速プロペラを装備した双発のビジネス機となった。 片持ち高翼の4人乗り機で、後部ベンチシートの追加で7人乗りに改造することも可能だった。 機体はアルミニウム製でセミモノコック設計、ランディングギアは格納式であった。 航続距離は750マイル、航続距離は20,000フィートであった。 全天候型フライトのための電子機器、オプションの除氷ブーツ、カーテン、折り畳み式デスク、収納キャビネットなどのオプションの客室設備が搭載されていた。 1973年、さらなる合併によりロックウェル・インターナショナルの名称が登場した。 1968年から1979年の間に316機のシュライクコマンダーを生産した。
ボブ・フーバーは1937年にナッシュビルのベリーフィールドで飛行を始め、そこで独学で曲技飛行の基本を学んだ。 彼はテネシー州航空警備隊に入隊し、彼の飛行隊は1940年にアメリカ陸軍航空隊の一部となりました。 フーバー氏は、その卓越した飛行技術から、すぐにテストパイロットとなり、軍用機の性能を極限まで引き出す役割を担った。 第二次世界大戦では、戦闘機での飛行を熱望し、コルシカ島に配属され、撃墜されるまでに58回の任務をこなした。 その後、ドイツの収容所で15ヵ月半を過ごし、フォッケウルフFW-190を借りて自由への道を歩み始めた。 1947年、ベルX-1で音速を超えたチャック・イェーガーのバックパイロットになる。 ゼネラルモーターズとノースアメリカン・アビエーションのテストパイロットとなる。 1950年代、フーバーはノースアメリカン航空機、特にP-51マスタングに乗り、軍事基地や民間の主要な航空ショーで飛行した。 また、フーバーはT-39ジェット機のビジネス版であるセイブリナーにも乗り、1968年にはペンシルベニア州レディングで開催された全米ビジネス航空機整備ショーでエアロコマンダーのデモ飛行を開始しました。 また、ノースアメリカン社とロックウェル社の航空機で高度と速度の記録を打ち立てた。 1973年、モズコマンダーモデルに乗り始める。
Shrike Commander 500S, N500RAは、1972年に製造された。 ロックウェル・インターナショナルの社長兼C.E.O.であるロバート・アンダーソンが最初に操縦し、その後、数人のオーナーが操縦し、1979年にフーバーが購入したものである。 N500RAは、スモークとプロペラのアンフェザーシステムを除き、500Sのビジネス機として生産されたものである。 彼はこれを白と緑の特徴的な塗装にし、両翼の上部に自分の名前を記した。 フーバー氏は、シュライクの高速・低速での優れたハンドリング性能と、片発動機および無発動機での性能を実証した。 しかし、シュライク・コマンダーはノーマルのビジネス機であり、エンジンの高度改造や素早い上昇・旋回特性がないため、エアショーの飛行ではP-51戦闘機よりも難しい機体であった。 16点ロールやループに加え、ループ、8点ロール、180度ターン、片輪、もう片輪でのタッチダウン、着陸、そしてエアショーセンターへのタクシーという正確なデッドスティック（エンジンなし）マヌーバを披露したのだ。 高度に達したフーバーは、計器盤の上にグラスを置き、右手に持ったピッチャーからグラスにアイスティーを注ぎ、左手で機体を完全に回転させながら進んだ。 1994年4月にFAAが介入するまで、フーバーはこの飛行機をアメリカ国内および世界各地の航空ショーで飛行させた。 フーバーの医師免許は取り消され、航空業界は大騒ぎになった。 その後、フーバー氏は何度も健康診断や飛行試験を受け、健康状態や飛行能力を証明し続け、1995年10月、73歳のときに証明書が復活した。 2000年、フーバーは保険料の高騰を理由に、機体を引退させ、博物館に提供することを決めました。
Robert A. Hooverは実験テストパイロット協会の元会長で、全米航空殿堂と国際航空ショー協会（ICAS）の殿堂入りを果たしている。 2000年4月、フーバー氏は実験飛行機協会(EAA)のフロリダ・フライイン「Sun’N’Fun」でシュライクを飛行させ、「Sun’N’Fun」を開催しました。 総飛行時間5,385時間のN500RAは、バージニア州シャンティリーにあるスティーブン・F・ウドバー・ヘイジー・センターに展示されています
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