バラク・オバマ次期大統領は、火曜日、赤字はまもなく1兆ドルに達する見込みであることを明らかにした。 経済界のトップ補佐官と会談した後、記者団に対し、オバマ氏は次のように述べました。 「
AP通信 1月6日
実際、今年の赤字は1兆2000億ドルに達する勢いだが、2000億ドルなら仲間内ではどうだろう？
マジで何なんだ？ 一般人からしたら、そんな大きな数字に大した意味はないんだろうけど。 1000億ドルの大台に乗るずっと前のある時点で、大きな数字は単にページ上の数字となり、人間の尺度や直感的な理解をはるかに超えてしまうのです。 しかし、経済に関する議論とそれに伴う印象的な数字がニュースを支配し続ける中、理解しようとすることはこれまで以上に重要なことかもしれない。 7000億ドルの金融業界救済策は多いのだろうか。 7,750億ドルの景気刺激策で十分なのか？ (2008年の最悪のビジネス取引を参照)
残念ながら、私たち人間のちっぽけな脳みそでは、このタスクをこなすのは無理なのです。 何千年も前に戻って、人類が存在したもっと単純な時代について考えてみてください。 「私たちには少数の友人がいて、少数の動物に怯えなければなりませんでした。 テンプル大学の数学者ジョン・アレン・ポーロスは、著書『Innumeracy』でこのテーマを取り上げている。 カリフォルニア工科大学の行動経済学教授であるコリン・キャメラー氏は、「数字が大きすぎたり小さすぎたりすると、脳がシャットダウンしてしまうという感覚がある」という。 「人々はそれについてまったく考えないか、恐怖を感じ、大げさに反応するのです」
私たちの番号システムの天才は、短いスペースで大量の数字を示すことができることです。 オックスフォード大学の経済学者で「The Numbers Game」の著者であるAndrew Dilnot氏は、10億を書くのに100万と変わらない時間がかかると指摘しています。
しかし、この類似性は、ゼロが 3 つ増えるだけですべてが変わる現実の世界に、これらの数字がどのように変換されるかを想像するときに、私たちをつまずかせるのです。 「私が一番好きな考え方は、秒単位で考えることです」と、児童書作家のデビッド・シュワルツは言います。 「100万秒は約11日半に相当します。 100万秒は約11日半、10億秒は約32年。 10億秒は32年、1兆秒は32,000年です。 私は、今から100万秒後に自分が何をしているか、かなり良い考えがある、今から10億秒後に自分が何をしているかは全く分からない、今から1兆秒後に自分が何をしているかは素晴らしい考えがあると言いたい」
大きな数を理解し始めるための一般的な戦略は、視覚的な表現を工夫することです。 あるとき、フィラデルフィアで野球の試合を見ていたパウロスは、一塁線にある座席を数え始めた。 あるとき、フィラデルフィアの野球場で、一塁側の座席を数え始めた。1列の座席数に列の数をかけると、約1万席の座席があることがわかったのだ。 しかし、数字が大きくなりすぎると、この方法は破綻してしまう。 1 兆ドル札を積み重ねると、月までの道のりの 4 分の 1 以上になってしまいます。理解できない思考を別のものに置き換えても、あまり意味がありません。 1 兆ドルの赤字を理解しようとするとき、それが米国の 1 人当たりの金額に相当するかを計算するかもしれません。1 兆ドルを 3 億人の米国人で割ると、3333 ドルになります。 そして、比較対象を探す。 この国の平均的な人々が抱えているクレジットカードの負債額と比較するのが、便利かもしれないが、不安である。 この数字は3,245ドルである。 「3292>
The Numbers Gameの中で、Dilnotと彼の共著者であるジャーナリストのMichael Blastlandは、政府支出を国民の数と1年の週数で割ることを提案している。 これにより、7000億ドルの救済措置は、アメリカの男性、女性、子供それぞれにとって、1週間あたり45ドルに換算されます。 もう一歩踏み込めば、一日6ドルになる。 金融システムを機能させるために、あなたは1日6ドルを支払うことをいとわないでしょうか。
ただ、一度分割し始めると、また分割し始めるので注意が必要です。 意味のある大きな分母を思いつくのは簡単ですが、結局のところ、あまりに多くの分割が数字を別の種類の無用なものに変えてしまうのです。 1日6ドルは、1時間25セント、1分あたり半額以下です。 あなたは1分間に半円以下のお金を払ってもいいと思いますか？
人々が日常的に地面から1円を拾うのを止めない社会では、より良い質問があるかもしれません。
それは考えるべきことです。
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