200 Hz以下の周波数における人間の音の知覚について概説している。 この周波数帯の知覚に関する知識は重要である。なぜなら、我々が日常環境でさらされる音の多くは、この周波数帯に大きなエネルギーを含んでいるからである。 20〜200 Hzの音は低周波音と呼ばれ、20 Hz以下の音は低周波音と呼ばれる。 聴覚は周波数が低くなるにつれて徐々に感度が低下するが、低周波音は聞こえないという一般的な理解にもかかわらず、十分に高いレベルであれば、人間は低周波音を知覚することができる。 低周波音を感知する主な器官は耳であるが、聴力閾値よりやや高いレベルでは、身体の様々な部位に振動を感じることができる。 聴覚の閾値は20Hzまでの周波数で標準化されているが、この周波数以下では調査によってそれなりに良い一致が見られる。 周波数が下がるにつれて、感度だけでなく、知覚される音の性質も変化する。 純音は徐々に連続性を失い、20 Hz付近では音調の感覚はなくなり、10 Hz以下では音の単一サイクルを知覚することが可能である。 また、鼓膜の圧迫感も発生する。 聴覚システムのダイナミックレンジは、周波数の低下とともに減少する。 この圧縮は、ラウドネスレベルの等値線に見ることができ、レベルを少し上げるだけで、ほとんど聞こえない状態から大きな音へと知覚される音量が変化することを意味する。 閾値の自然な広がりと相まって、ある人には聞こえない音が、他の人には大きく聞こえるという効果があるのかもしれない。 低周波や低周波に特別な感度を持つ人がいるという調査結果もありますが、この現象を確認し説明するためには、さらなる研究が必要です。