コロナウイルス感染者の急増に対処するためにカザフスタンが再び閉鎖を導入したとき、ほとんどの観光地はリラックスできる場所を求めて立入禁止になった。
心ない訪問者が、大量のゴミを落としたり、海岸にある天然塩の袋を持ち去ったりして、湖の繊細な生態系を傷つけ始めたため、当局はこの場所へのアクセスを禁止せざるを得なくなったのです。
この湖は、近隣に住む人々の誇りの源となっている。 ヌルスルタン市議会の副議長で微生物学者のミラス・シェケノフ氏は昨年、自身のフェイスブックに湖を自慢する動画を投稿した。
「私の記憶では、湖が最後にこのように見えたのは10年前のことだ」と当時は語っていた。
「カザフスタンを旅し、祖国を愛せ」と彼は信奉者に呼びかけた。
7月10日には、ミュージシャンのMarzhan Kapsamatが、カザフの伝統的な衣装を着て、湖の椅子に座り、ドンブラ（カザフの伝統的な楽器）を叩いているビデオを投稿しました。 この動画は26,000回以上再生されています。
7月5日に2度目のロックダウンが導入されると、あらゆる公共の場所や観光スポットへの訪問が禁止されたため、ヌルスルタンでは大勢の人が車に飛び乗り、コビートゥスへ向かいました。 いつもは閑散としている湖畔が、駐車した車の群れでいっぱいになった。 多くの人が水しぶきを上げ、携帯電話で撮影していた。
しかし、心配な報告が入り始めた。
7月18日、Instagramユーザーの@tashishkinaは、Kobeytuzを訪れた人の半分以上が、”袋を開け、バケツを取り出し、ピンクの輝きを生み出す塩を掘り出している “と書きました。 人々は、そのような行為を控えるよう指示する近くの大きな看板を指摘的に無視した。 その看板には、このような行為をすると、15年以上にわたって湖の異常な特性が失われる可能性がある、と明確に説明されていた。
この投稿は、怒りのうねりを引き起こした。 シェケノフほど怒る人はいなかった。
「私はこの美しい場所について人々に話したが、1年も経たないうちに、彼らはそれを殺した」と彼はFacebookに書き込んだ。 「野蛮人め…」
それから事態は悪化するばかりだった。 コベイツの塩がコロナウイルスや下痢の治療薬になると宣伝する広告がインスタグラムに掲載されたのだ。 7月21日の時点で、73,468人がコロナウイルスに感染し、585人が流行の結果として死亡したと公式発表があった。
この事態にうんざりした当局は、7月20日にKobeytuzがあるYereymentau地区の水辺に行くことを一切禁止した。 また、環境省の広報担当者は、Kobeytuzの衛生や環境に関する規則に違反した者は処罰されると警告した
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