1042年エドワード ‘the Confessor’ が王となった。 エセルレッドとその第二夫人エマの子で、ハーディカヌートの異母兄である。 ノルウェー王による簒奪の脅威が、イングランド人とデンマーク人のエドワードへの忠誠を結集させたのである。 その娘エディスと1045年に結婚した（この結婚には子供がいなかった）。
この緊張が1050-52年の危機を招き、ゴドウィンはエドワードに反抗するために軍隊を組織した。 マーシア伯とノーサンバーランド伯の援軍を得て、エドワードはゴドウィンを国内から追放し、エディス女王を宮廷から追放した。 エドワードはこの機会にノルマン人を宮廷や地方の保安官に任命した
ノルマンディー公ウィリアムを後継者に指名したと思われる。 しかし、このようなノルマン人の影響力の増大に対する敵対的な反応によって、ゴドウィンは再び戻ってきた。 エドワードはその後、ゴドウィンの息子ハロルドとより緊密な同盟関係を結び、王の代理として軍を率い（彼は1055年にウェールズの侵攻を撃退）、エドワードは死の床で彼を相続人に指名したと思われる
エドワードの治世最後の15年間は、政治的脅威から逃れ比較的平和だった。 農業技術が向上し、人口が約100万人に増加したため、繁栄がもたらされた。 エドワードは贅沢をせず、自分の土地の収入（年間約5500ポンド）で生活していたため、課税は比較的軽微であり、高価な軍事作戦のための費用も必要なかった。 信仰心の厚いエドワードは、ノルマン様式のウェストミンスター寺院の建設に携わり、1066年の死後、同寺院に埋葬された
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