BY BENJAMIN LERNER
VT Voices Interview with Joe Miles
Family Business is like a House（家とは、家のようなもの）……。 高品質の材料を使い、綿密な計画に基づいて頑丈な骨組みと構造で建てられれば、何世代にもわたって存続させることができます。
3代目となるジョー・マイルズ氏によると、マイルズ家の起源は1800年代までさかのぼるという。 バーモント州に移る前、ジョーの曽祖父にあたるフレデリック・マイルズは、ニューヨーク州コパケで製鉄工場を経営していました。 当時、鉄工所のほとんどは木炭燃焼で動いていた。 そのため、フレデリックは1886年にウェスト・アーリントンのレッド・マウンテンに土地を購入し、そこで伐採作業を行い、鉄工所事業の燃料を調達した。 そして、伐採・製材した木材を地元の業者や企業に販売するようになった。 また、バッテンキル川で水力発電の小さな工場を経営していた。 アーリントンのRailroad Avenueに土地を取得した後、彼は木材供給とハードウェアビジネスに移行し、1927年にMiles Lumber Companyを開きました。
rk Milesが80年前の1940年にマンチェスターの店舗を初めて開いたとき、会社は地元の建設業者や建設事業者のために木材とハードウェアの流通拠点として始まりました。 長い年月の間に、経済や客層の変化に対応するため、店舗を拡張してきました。 現社長のジョー・マイルズは、1987年に入社した当初、「マンチェスターの町には、埃っぽい貯木場の向こうに、良いビジネスチャンスがある」と感じたという。 小売の可能性があり、私の父もその考えに賛同してくれました。 1990年に店舗を改装し、より小売店らしい雰囲気にしました。 そして、2000年代初頭の中古住宅ブームと時を同じくして、ブランド再構築後のビジネス拡大が新たな市場への進出へとつながったと、ジョーは説明します。
2000年代半ばの住宅ブームのピーク後、同社には改革と再編が必要な時期が訪れました。 2000年半ばの住宅ブーム以降、同社は改革と再編を余儀なくされた。 北はバーリントン、南はマサチューセッツのピッツフィールドまで配達していたこともあった」とジョーは言う。 これでは意味がない。 2005年、マイルズ家はバーモント州ミドルベリーとマサチューセッツ州ウィリアムズタウンに店舗をオープンし、店舗と顧客間の配送距離を短縮することにしました。 その後、マサチューセッツ州ハットフィールド、バーモント州ストウとモリスヴィルにも店舗を拡大しました。 rkマイルズ帝国は今年、さらに大きく成長しようとしている。 同社は、バーモント州の家族経営企業であるアレン・ランバー・カンパニーを買収したのだ。 アレン・ランバー・カンパニーは、バーモント州の北端に4つの拠点を持ち、1888年から経営している。 ジョーさんは、同じ家族経営の中小企業経営者として、会社のオーナーになることに「大きな責任を感じている」と公言している。 順調ですよ。 今、私たちは、改革とその実行に取り組んでいるところです。
ジョーは、柔軟性がrkマイルズの成功の鍵であると感じています。 常に再評価を行うことが重要なのです。 最終的に、他の製品ラインに進出した後、rk Milesは、初期の成功をもたらしたオリジナルの方式に立ち返ることで、自分たちのニッチを見つけたのです。 ジョーが説明するように、「私たちはすべての人にすべてのものを提供できるわけではありません。 自分たちが何をすべきかを考え、その分野で成功しなければならないのです。 結局のところ、私たちは建築資材のサプライヤーであり、ゼネコンや小さな工務店が主な顧客なのです。 それを認識した上で、その顧客層に向けた木材、建材、ハードウェアに焦点を当て続けています」
ジョーはまた、地域とのつながりの重要性を強調しています。 「アーリントンで育った彼は、バーモント州出身で、アーリントンをこよなく愛しています。 土曜日に目が覚めると、ベッドから起き上がり、仲間に電話するんだ。 7時にカウベルが鳴るまで、一日中タッチフットボールや缶けりをしたものだ。 そして、家に帰る時間だとわかった」
ジョーは今もバーモント州南部に住んでいます。 妻のクリスティンとともに、マンチェスターで子供を育てました。「家族を育てるには素晴らしい場所だ」と彼は言います。 家族を育てるには素晴らしい場所です。 リンク、学校、山……子どもたちが望むこと、やるべきことはすべてあります。 リンク、学校、山……子供たちがやりたいこと、やるべきことが全部あるんです」
ジョーの27歳の息子ヘンリーも、今は家業に関わっている。
ジョーは20代でヘンリーと同じようにファミリービジネスに参加し、rkマイルズで働いた若い頃を懐かしく語っている。 彼は、自分の労働意欲を高めるために、他の従業員が果たした重要な役割を強調する。 例えば、1980年代後半に入社したばかりの頃、彼の部下だったウェイン・ノリスは、「タスマスター（管理人）」だった。 ジョー、朝の4時半に来い」と言われました。 ジョー、朝の4時半にストラットンの上に行って、トラックから荷物を降ろせ』と言われたものです。 そういう仕事、肉体労働が好きだったんです。 ウェインからは、たくさんのことを学びました。 ウェインから多くを学びました。彼はとても影響力がありました」
ジョーはまた、妻とrkマイルズの現在の最高執行責任者であるブレンダ・ビーンランドを、会社の成功に影響を与えたアドバイザーだと考えています。 ブレンダは受付係から始めて、現在の職務に就きました。 ジョーは、「誰かの人生の一部となり、その成長を見守ること」がビジネスを運営する上での最大のモチベーションの一つだと語ります。 基本的な仕事以外のトレーニングも行うことで、バーモント州から就職する新しい世代が成功するための準備をする機会を提供しているのです。 彼らは、ジョーが「金物屋に入ったときに、自分たちのことを良く思ってもらえるような」貴重な接客スキルを学ぶのです。 ヘンリーは家業の発展について楽観的なビジョンを持っており、ジョーによれば、rk Milesが地元のビジネスマンや住宅所有者にとって、さらに中心的な会合場所になることを思い描いているようです。 彼は素晴らしいアイデアを持っています。 彼は、人々が集う場所を作ることに大きな関心を寄せています。 人々が集い、くつろげる場所。 すべての店舗でそのような感覚を保つことができれば、本当にうれしいです」
rk Milesにとって、持続的な成長と繁栄の鍵は、地域社会とのつながりと一貫性でした。 地元住民を雇用し、優れたカスタマーサービスと高品質の商品を適正な価格で提供することで、彼らの店で買い物をする地元の建設業の経営者や町の人々の生活の質と繁栄を高めているのです。 rk Milesは、地元の建設業者や住民の住宅建設を支援するだけでなく、バーモント州南部の経済と地域社会のより良い未来作りに貢献しているのです。
詳細情報
rk Milesのマンチェスター・センター店を訪問する。
618 Depot Street, Manchester Center, VT 05255
他の店のリストについてはrkmiles.comへ。
ジョー・マイルズの拡大音声インタビューを聞くには、VT Voices at oldmillroadrecording.com
にアクセスすること。