高齢になると、認知症を含む多くの健康問題が発生します。 認知症を予防する確実な方法はありませんが、科学者たちは、食事が果たす役割に注目しています。
科学者たちは、植物性食品に含まれるフラボノイドと呼ばれる化学物質の中から、脳をダメージから守る「活性剤」となりそうなものを選び出しました。 アントシアニジンはベリー類に多く含まれ、これらの食品の鮮やかな赤、青、紫の色に貢献しています。
最近の臨床試験では、アントシアニジンを集中的に摂取することで脳機能を高めることができるかを調べました。
グループの半数に、12週間、毎日濃縮ブルーベリージュースを飲んでもらいました。 このジュースは、230gのブルーベリーを丸ごと食べたのと同じ量でした。 残りの半数は、味は同じだがアントシアニジンを含まないプラセボを飲みました。
12週間後、ブルーベリーのサプリメントを飲んだ人々は、認知機能、脳への血流、認知機能に関連した脳領域の活性化に改善を示しました。
Implications
小規模な研究であるにもかかわらず、この結果は、フラボノイドが脳の働きに有益な影響を与えるという、より大きな研究シナリオに適合しています。 さまざまな果物や野菜を多く含む食事を選び、おいしいベリー類も摂ることで、高齢になってから脳機能が低下するリスクを減らすことができるかもしれません」
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