芸術家、教育者
アフリカ中心の作品を制作
TSUに美術学部を設立
アフリカへ旅行
回顧展の対象となる
Sources
As a painter, TSU, J. Biggers, ジョン・ビガーズは、壁画家、イラストレーター、彫刻家として、アメリカの芸術と文化に数え切れないほどの貢献をしてきました。 1950年代、彼はアフリカを旅し、アフリカのモチーフや象徴を作品に取り入れた最初のアフリカ系アメリカ人アーティストの一人となりました。 彼の先駆的な業績は、米国内外の何世代ものアーティストに影響を与えました。
また、ビガーは、テキサス南大学の美術教授として、何千人もの若いアーティストに直接影響を与えました。 1949年、彼は新設されたばかりの同大学に採用され、美術学部を設立しました。 ビガースは30年以上にわたってテキサス・サザン大学で教鞭をとり、その教育でいくつかの権威ある賞を受賞しました。 1995年、ヒューストンの美術館が主催する回顧展「The Art of John Biggers: View from the Upper Room（ジョン・ビガーズのアート：アッパールームからの眺め）」が開催されました。 この展覧会は、南部と北東部の5都市でも開催されました。 この展覧会のキュレーターであるアルビア・J・ワードロー氏は、「彼は50年以上にわたって、アフリカ系アメリカ人の文化を重視する姿勢を保ち続けた人です」と、雑誌『アメリカン・ヴィジョンズ』に語っています。 彼は、西アフリカで学び、生活した最初のアフリカ系アメリカ人アーティストの一人で、1950年代後半には、ポジティブで個人的な、正確なアフリカ文化のイメージを私たちに持ち帰ってきたのです」。 と、ヒューストン美術館の館長であるピーター C. マージオは、「ジョン・ビガーズは、詩人であり、哲学者であり、教師であり、製図家、画家、彫刻家、壁画家、そして何よりも、インスピレーションを与えるリーダーである」と、『アート オブ ジョン ビガーズ』展のカタログに記しています。 上座部からの眺め “と題された展覧会カタログには、ヒューストン美術館館長のピーター・C・マルツィオがこう記している。 「彼は、力強いイメージ、熱のこもった語り口、強烈なエネルギー、そして人間社会と自然界との神秘的な相互作用に対する徹底的な信念をもって、私たちを導いているのです」と、彼は付け加えています。 ポール・ビガーズとコーラ・ビガーズの7番目の末っ子であった。 父親は地元の黒人学校の校長であり、靴屋の店主であり、牧師であった。 母親は農場の経営を手伝い、副収入のために洗濯を請け負っていた。 幼いころ、ビガーは父親の聖書から絵を写すのが好きだった。 しかし、それ以上に重要なのは、彼が周囲を洞察する観察者であったということです。 1937年にポール・ビガーズが糖尿病で亡くなった後、コーラ・ビガーズはノースカロライナ州オックスフォードにある孤児院で働くことになった。 若き日のジョンは、ノースカロライナ州キングスマウンテン近くにある、元奴隷を教えるために設立された私立学校、リンカーン・アカデミーに預けられることになった。 学費を稼ぐために、ビガーは
At a glance …
1924年4月13日、ノースカロライナ州ガストニアでジョン・トーマス・ビガーとして生まれ、2001年1月25日、テキサス州ヒューストンで死去。 学校長、靴店主、牧師のポール・ビガーと洗濯屋のコーラ・フィンガービガーの息子、1948年からヘイゼル・ヘールズと結婚。 学歴：1948-。 ペンシルバニア州立大学で美術教育学士号、修士号（1948 年）、美術教育学博士号（1954 年）を取得。 軍歴 米海軍、1943-45年
経歴。 画家、壁画家、イラストレーター、彫刻家（1941-01）、アラバマ州立教員養成学校（1949）、テキサス州立大学美術学部准教授および学部長（1949-54）、著者「Ananse: アフリカの生命の網』（1962）、ウィスコンシン大学マディソン校客員教授（1965-66）、共著『ヒューストンの黒人芸術』（1978）、テキサス州立大学正教授（1954-83）
受賞歴。 1948 年ペンシルベニア州立大学ティーチング・フェロー、1950 年ヒューストン美術館パーチェイス賞、1951 年ヒューストン美術館シュランバーガー賞、アトランタ大学版画・彫塑パーチェイス賞。 1952 年、ユネスコ・フェローシップ（1957 年）、「アナンセ」の優秀デザイン賞（1963 年）、ミニー・スティーブンス・ピパー財団教授賞（1964 年）、ダンフォース財団 E・ハリス・ハービソン優秀教育賞（1968 年）、ペンシルバニア州立大学優秀卒業生賞（1968 年）、ペンシルバニア州立大学優秀教授賞（1968 年）、ペンシルバニア大学優秀教授賞（1968 年）、ダンフォース財団優秀教育賞（1968 年）、ペンシルバニア大学優秀卒業生賞（1968 年）。 1971 年、ヒューストン市長賞（1980 年）、ヒューストン・アート・リーグ・オブ・ザ・イヤー（1988 年）、メトロポリタン・アーツ・ファンデーション（1988 年）、ハンプトン大学名誉人文学博士（1990 年）、テキサス芸術勲章（2001 年）
用務員となり、学校の火の管理も担当した。 学校のボイラー室で過ごす時間、彼はニューヨークタイムズ・ブック・レビューの古い号から版画をコピーして、絵を描き続けました。 翌年、ビガーはハンプトンで会計学を専攻していたヘイゼル・ヘイルズと知り合う。 当初、ビガーは配管工になるつもりだったが、やがてドイツからのユダヤ人難民であるヴィクトール・ローウェンフェルド教授のもとで美術の授業を受けるようになった。 後にビガーズの師となるローエンフェルドは、アフリカの文化や芸術的遺産を学ぶよう生徒たちを励ました。 1943年、ビガースは、ローエンフェルドが企画し、ニューヨーク近代美術館で開催された「ヤング・ニグロ・アート」展に出品する機会を得ました。 大きな美術館が学生の作品、ましてやアフリカ系アメリカ人の学生の作品にこれほど関心を寄せることは前代未聞であった。 しかし、展覧会のレビューでは、ビガーズの壁画「Dying Soldier（瀕死の兵士）」だけが批判的に取り上げられた。 しかし、展覧会のレビューで、ビガーズの壁画「瀕死の兵士」が酷評され、落胆しながらも、画家、彫刻家、壁画家としての仕事に打ち込み続けました。 基礎訓練の後、ハンプトンに設立された海軍訓練校に戻され、そこで2つの壁画を制作した。 しかし、ビガースは、隔離された軍隊に従わなければならないことに憤慨し、深く落ち込んでしまった。 終戦後、フィラデルフィアの海軍病院に1カ月入院し、名誉除隊となった。 ペンシルベニア州立大学在学中に、ビガーは初めて自分の作品が評価されるようになりました。 ハンプトン大学在学中に完成させた壁画のうち、「瀕死の兵士」を含む2点は、シカゴの交通組合本部のために購入された。
TSU に美術学部を設立
卒業後、ビガーはペンシルベニア州立大学とアラバマ州立大学で短期間教鞭をとった。 翌1949年には、その2年前に設立されたばかりの黒人大学、テキサス・サザン大学の美術学部設立を依頼されます。 ビガースは美術学部長を引き受け、30年以上にわたってテキサスサザン大学で教鞭を執った。 美術の教授として、ビガースはローエンフェルドの例に倣い、芸術的なインスピレーションを得るために自分たちのコミュニティやアフリカの伝統に目を向けるよう学生たちに奨励したのです。 そのひとつが、ヒューストンのYWCAのために制作した「The Contribution of Negro Women to American Life andEducation（アメリカの生活と教育に対する黒人女性の貢献）」である。 この壁画は、アフリカ系アメリカ人の女性を英雄的な闘争と生存の象徴として描いたもので、ビガーが作品の中で何度も追求することになるテーマを確立させた。 「アフリカには女性の感性がある」とビガーはEmerge誌で語っている。 「アフリカの文化では、女性はとてもパワフルだった」と彼は続けた。 ワードローは、「ジョン・ビガーズの芸術」の中で、「この壁画は、ビガーがその後40年間に制作することになる黒人女性とそのコミュニティのイメージの基礎を築いた」と書いています。 ビガースは後に、このプロジェクトのために行った調査をもとに博士論文を書き、1954年にペンシルベニア州立大学で美術教育学の博士号を取得した。
1950年代初頭、ビガースはダラス美術館とヒューストン美術館が主催するコンテストでも、当時は両館が分離されていたにもかかわらず購入賞を獲得している。 どちらの美術館も、アフリカ系アメリカ人のアーティストがコンクールに参加することはもちろん、受賞することも予想していなかったので、ビガーズの成功は非常に恥ずべきことだったのです。 ダラス美術館では、彼のために予定されていたレセプションが不思議なことにキャンセルされた。 ヒューストン美術館では、ビガー氏のために予定されていたレセプションが謎のキャンセルとなり、ヒューストン美術館では、黒人禁制の日に当たったため、ビガー氏は受賞レセプションに出席できませんでした。 その数ヵ月後、ヒューストンの美術館は隔離政策を改め、40年後にビガーズの作品の巡回回顧展を企画することになった。 この旅の前、ビガーは後に著書『アナンセ』の中でこう書いている。 私は自分の遺産から切り離されたような気がした。 国際連合教育科学文化機関（ユネスコ）の奨学金を得て、ビガースは妻とともにガーナ、トーゴ、ダホメー（現ベニン共和国）、ナイジェリアを訪れました」
当時、アフリカ系アメリカ人の芸術家が研究のためにアフリカを訪れることはほとんどありませんでした。 ビガースは何カ月もかけてアフリカの歴史と文化を調査しましたが、到着してみると、この大陸についての自分の考えのほとんどがまったく不正確であることに気づきました。 それでも、出会った人たちは、まるで懐かしい家族のように彼らを迎えてくれた。 ある村の反応は、典型的なものだった。 「言葉も通じないし、洋服も着ている。 太鼓が2人の『ヨーロッパ人』が来たと知らせてくれました」とビガーさんはエマージ誌のロザリン・ストーリーに語った。 しかし、その夫婦に会うと、酋長は村人たちに向かって、「初めて太鼓が間違いを犯した」と告げた。 彼らは400年ぶりに戻ってきたあなた方の兄弟だ」とビガースは語りました。
ビガースは長年にわたって、視覚的なアイコンのシステムを開発し、それらに神話的な意味を付与してきました。 ウォードロウは『ジョン・ビガーズの芸術』の中で、「洗濯鍋は子宮を表し、精神的な水と再生の源である。 アフリカでは、ビガーはシンボルの語彙を増やし、櫛、太鼓、仮面などのアフリカのモチーフを取り入れました。 妻のヘイゼルはEmergeに次のように語っています。「以前、彼の絵には、落ち込んでいる人、貧しい人、悲しい人が描かれていました。 しかし、アフリカでは、女性たちはある種の喜びを持って歩き、踊っている。 そして、たとえ一般的な労働をしていても、人々にはある種の威厳があったのです。 3233>
ビガーにとって、アフリカで見たものを自分の芸術的実践に同化させるプロセスは非常に困難なものであった。 アフリカの衝撃は私の創作活動をほとんど麻痺させた。ドラマと詩的な美しさは壊滅的だった」と、彼は『Ananse』に書いている。 アフリカの生活を描いた80枚以上のドローイングを含む、この旅についての日記『Ananse: The Web of Life in Africa』に、彼はこう書いている。 アナンセ』が出版された1962年は、米国で公民権運動が盛り上がり、黒人がアフリカの遺産に誇りを持ち始めた頃である。 1967年に再発行されたこの本は、アフリカの歴史と文化に対する意識の高まりに貴重な貢献をした。
回顧展の対象となる
1960年代から1970年代にかけて、ビガースはテキサス南部大学で教え、個展やグループ展に参加し、テキサス南部大学のキャンパスにいくつかの壁画を作成した。 彼がヒューストンで描いた壁画の多くは、現在でも見ることができる。 ヒューストンの壁は、ビガーズの壁画の輝かしい作品の大部分を保存している」と、アリソン・デ・リマ・グリーンは『The Art of John Biggers』で書いている。
ビガーズは、その指導と学術的業績に対して多くの賞を受け、1983年にテキサス南部の教職から退いた。 1980年代に入ると、ビガーは自分の作品に対してより多くの評価を受けるようになります。 1988年には、ヒューストンのアート・リーグからテキサス・アーティスト・オブ・ザ・イヤーに選ばれた。 翌年には、「Black Art, Ancestral Legacy」展で、彼の絵画が紹介された。 アフリカン・アメリカン・アートのアフリカン・インパルス」展で紹介される。 テキサス南大学の美術史教授であるワードローのキュレーションによるこの展覧会は、まずダラス美術館で開催され、その後アトランタ、ウィスコンシン州ミルウォーキー、バージニア州リッチモンドへと巡回されました。 アッパールームからの眺め」と題したビガーズの個展を開催しました。 この展覧会は、ヒューストンの美術館が主催し、120 点の絵画、デッサン、壁画、彫刻が展示されました。 この展覧会はその後、ノースカロライナ州ローリー、コネチカット州ハートフォード、バージニア州ハンプトン、ボストンを巡回しました。
1990年代初頭、ビガースは、50年近く前に学んだハンプトン大学の壁画制作を依頼されました。 ハンプトン大学での壁画制作の過程は、「ジョン・ビガーズ」という独立したビデオに記録されています。 Journeys (A Romance)」という自主制作ビデオに記録されている。 ビガーズの作品は、ダラス美術館、ヒューストン美術館、および詩人のマヤ・アンジェロウを含む多くの個人コレクターによって収集されています。 アメリカで最も重要な芸術家の一人であるジョン・ビガーズは、彼の表現を通して、最も親密なレベルでの自分自身の発見に私たちを導いてくれる」と、アンジェロウは『アート・オブ・ジョン・ビガーズ』に書いています。
ヒューストン美術館のキュレーター、デ・リマ・グリーンも、『アート・オブ・ジョン・ビガーズ』の中で「ビガーズのキャリアは現代において比類ない」と述べています。 「彼の世代のアーティストで、南部の農村や都市におけるアフリカ系アメリカ人のコミュニティ生活をこれほど鮮明に記録した人は他にいない。 ビガーズの教育者としての生涯のキャリアは、彼の絵画に雄弁に記録されている。それらは、アフリカ系アメリカ人の変化する自己同一性を反映しているだけでなく、見る者すべてをその超越的な情熱に誘う」と結論付けている。
1999年にテキサス南大学の壁画「Nubia」の除幕式で、ビガーズは自分をアーティストだと思うか、まずそう思うか、ストーリーテラーだと思うか尋ねられた。 という質問に、「その2つを切り離すのは難しい。 壁画は壁のデザイン、ストーリー・テリングは内容に関係します。 両方をブレンドするようにしています」。 「ヌビア」は、現在のエジプトとスーダンにあたる東アフリカ地域での文明の発展と、その時代に金が持っていた象徴的な重要性を描いている。 この壁画はまた、アフリカ系アメリカ人の霊歌「二つの翼」と「私はヨルダンの岸に立った」からもインスピレーションを受けています。 76歳であった。 彼の死から約1年後、ミネアポリス市は、近隣からの反発にもかかわらず、ビガーズの画期的な壁画「セレブレーション・オブ・ライフ」を取り壊すという難しい決断を下しました。 ラジオ番組の司会者トラヴィス・リーは、この決定を「冒涜的だ」と言ったが、大規模な住宅地であるヘリテージ・パークの再開発のために壁画を撤去する必要があったのだ。 新しい作品は、ジョン・ビガーズの仕事と人生を称えるために依頼された。
Sources
Books
Biggers, John. アナンセ The Web of Life in Africa, University of Texas Press, 1962.
Warlaw, Alvia J. The Art of John Biggers: アッパールームからの眺め, Harry N. Abrams, Inc, 1995.
定期刊行物
American Visions, December/January 1996, p. 20; April/May 1995, p. 12.
Booklist, May 15, 1995, p. 1625.
Emerge, October 1997, p. 58.
Parabola、 Spring 1995, p. 58.
Amazon, October 1995, p. 58.
Parabola, December/January 1995, p. 12.American Visions, January 1996, p. 12.
Star Tribune, December 30, 2001, p. 03B.
The Houston Chronicle, September 22, 1999, p. 38; January 27, 2001, p. 1.
-Carrie Golus and Christine Miner Minderovic
の項参照。