1985年9月2日の真昼に、ハリケーン「エレナ」は米・ビロクシ近海に上陸した。 しかし、その進路は決して直線的なものではありませんでした。 エレナの進路には多くのねじれがあり、メキシコ湾北部沿岸の予報官や緊急事態管理者を悩ませました。
エレナは大西洋熱帯域で擾乱として始まりましたが、イスパノラとキューバの間の風上航路に到達するまで、敵の条件により組織化することができませんでした。 キューバ北岸を北西に進みながら、NOAAの航空機がその遅い組織化を監視した。 メキシコ湾に到達すると本格的に強まり始め、29日午前中にはハリケーンになった。 翌日には、最大風速は増加したが、前進速度はかなり低下した。 そして、ハリケーンは予想に反して北東に進み、フロリダのビッグ・ベンド地域へと向かった。 このため、警戒警報はメキシコ湾の東岸に移された。
その後、フロリダ州Cedar Keyから50マイルのところで時計回りにループし、その進行は止まりました。 その後、西北西に進路をとり、ミシシッピ州沿岸に向かって加速していきました。 12時間前のピーク時より弱まったものの、エレナはカテゴリー3のハリケーンとして上陸し、ビロクシに時速115マイル（時速177km）の風をもたらした。 上陸前に海岸と平行に移動したため、フロリダからルイジアナにかけて高い高潮（最大9フィート）が記録された。 エレナは9人の命を奪い、13億ドルの損害を与えた。 しかし、エレナは、その変わりやすい進路がさらに破壊的であった。 3450>
Hurricane Research DivisionのElenaへのミッションは、その歴史のあらゆる局面で嵐を測定し、その目の不規則な動きも詳細に調べました。 また、HRDの科学者が書いたデータの調査から生まれた研究論文は、以下の通りです：
Willoughby, H. E., 1990: 熱帯サイクロンにおける勾配バランス。 J. Atmos. Sci., 47, 265-274.
Willoughby、H.E., 1990: 熱帯低気圧における一次循環の時間的変化. J. Atmos. Sci., 47, 242-264.
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