大学の心理学部の6ヶ月の研究によると、個人を「強くする」のではなく、幼年期や青年期の不利な経験は、これらの人々が誤解を受けやすいことを意味することがわかりました。
60人の参加者から得られた結果を分析した研究によると、そのような人々は、たとえば警察の取り調べで暗示にかかりやすく、メディアや広告キャンペーンに影響されやすい可能性があることが示唆されました。
この研究では、一部の人は確かに逆境を通して「強硬派」になるかもしれませんが、大半は自分の判断力を信用しなくなることがわかりました。
レスター大学の博士課程に在籍するキム・ドレイク氏は、心理学部のレイ・ブル教授およびジュリアン・ブーン博士とともに研究を実施しました。 キムは次のように述べています。 「というのも、この研究室では、「子ども時代や思春期に不利な経験をした人は、真実ではない情報を信じるようになる可能性が高い。
調査された「不利な人生経験」には、個人的な大きな病気や怪我、流産（男女の観点から）、仕事上の困難（解雇・解雇）、学校でのいじめ、犯罪被害（強盗、性暴力）、親の離婚、家族の死、その他が含まれる。
暗示性の人によるばらつきの70%は、経験したネガティブなライフイベントのレベルの違いによって説明できることがわかったという。
「我々はまた、人々が逆境に対処する方法が、彼らの心理的プロファイルに影響を与えることを発見しました」と、キム氏は述べました。
「これは、その人が自分の行動、判断、決断に不信感を抱くようになったのは、自分の行動が否定的な結果を招くと認識されてきたことが大半だからかもしれません。
「もう一つの例は、人間関係です。 男性だけでなく女性も「洗脳」され、性格や見方、信念が変わってしまい、極端な例では、世の中の見方や考え方を取り込んでしまい、（相手から見て）無能と感じるようになることもあります。”
キムは、否定的な人生の影響の強度/頻度と脆弱性の程度との間に関係があることを示唆する証拠がすでに存在すると付け加えた。 逆境の経験は、その人の考え方に影響を与える可能性がある。つまり、「自分はダメだ」、「何をやってもうまくいかない」と考えるようになる可能性がある。
これに対し、今回の研究結果は、初期の肯定的なライフイベントが、その後の逆境の影響に対して保護的な影響を与える可能性があることも示唆しています。 「ポジティブなライフイベントがネガティブなライフイベントの前にあれば、その後の逆境にそれほどひどく影響されないという意味で、個人はよりレジリエンスが高いかもしれません。 しかし、その逆であれば、ポジティブな出来事よりもネガティブな出来事の方が先行してしまい、その結果、暗示や誤解を招くような情報に対してより敏感になってしまうという問題が生じる可能性がある。 しかし、この点については、今後の研究で検証していく必要がある。 しかし、経験したライフイベントの順序は重要であるように思われる。”
この研究では、親の役割は重要であり、教育-親が子どもに対処する機能的な方法を示す、つまり子どもはポジティブなロールモデルを見て、ストレス/ネガティブなライフイベントに対処する「健康」スキルや方法を学び、子どもや思春期に生涯を通じて一緒にいられるような前向きな考え方を育むことができるだろうことがわかりました。
キムはこう言っています。 「親は子供のお手本であり、子供にストレスへの対処法を示すものです。もし親がネガティブな出来事に対して平然としていて、「ハッピー・ゴー・ラッキー」であれば、子供もそれを真似るかもしれません。 逆に、ストレスやネガティブな出来事にストレスフルに対処する親（暴れる、暴れる、酒を飲む、世界を悲観的に見るなど）は、その行動を子どもに移すかもしれません。
この研究の本来の応用は警察の取り調べで、その意味は、人生で多くの逆境を経験した人は、非常に暗示にかかりやすいために虚偽の自白をしやすく、結果として冤罪になる確率が高くなる可能性があるということです。
「しかし、被暗示性という概念は、法医学心理学の域をはるかに超えています。 人々は、メディアやテレビの広告に影響されやすく、その結果、例えば、子供に予防接種をしないことを選択するなど、他の人ならしないような人生の選択をするかもしれません」と、Kimは述べています。