イスラエルの歴史上、最も暗い時代でありました。 第一列王記16章30節には、アハブがイスラエルの王であることが記録されています。 彼は主の目に悪を行い、彼の前にいたすべての者よりも悪を行った。 その土地の偽りの異教の神であるバアル崇拝が増え、アハブはまたアシェラ崇拝を確立しました（第一列王16:32-33）。 このことは、列王記上17章の出来事を理解する上で重要な背景となります。 17章の最初の節は、その土地に旱魃が起こることを宣言しています。 神は干ばつを裁きの象徴として用いられました。 その時、主の怒りはあなたに対して燃え上がり、天を閉じて雨を降らせず、土地は実を結ばず、主があなたに与えておられる良い土地から、あなたはたちまち滅びるであろう。 (Deuteronomy 11:16-17 ESV)
「彼らがあなたに罪を犯したために天が閉ざされ雨が降らないとき、彼らがこの地に向かって祈り、あなたの名を認め、その罪から立ち返るならば、あなたが彼らを苦しめたとき、天で聞き、あなたのしもべ、あなたの民イスラエルの罪を許し、彼らが歩くべき良い道を教え、あなたが相続地としてあなたの民に与えたあなたの土地に雨を与えよ」。 (1 Kings 8:35-36 ESV)
飢饉と干ばつは、国の経済と繁栄を荒廃させる。 この命令によって、預言者エリヤはアハブ王の目には「イスラエルの悩める者」と映ることになる。 つまり、イスラエルは干ばつ令で裁きの魔の手が伸びていることがわかる。 この章では、エリヤが突然登場します。 ここまで彼について何も書かれておらず、1節で語られていること以外は何もわからない。
Trusting God’s Word In Difficulties
神はエリヤにヨルダン川の東側に行くように指示された。 エリヤの出発は、イスラエルに対する裁きと破滅の象徴を続けている。 この地には物理的な干ばつがあり、飢饉と繁栄の喪失をもたらすだけでなく、霊的な干ばつもあるのです。 神の言葉はこの国を離れてしまったのです。 神はその罪のために、もはやこの民を指導しておられないのです。 そこで、エリヤはイスラエルの国から送り出されます。 さて、深刻な干ばつと飢饉の中で、エリヤは食料や飲み物を得るために何をするのでしょうか。 神はエリヤに、ヨルダン川の東側の小川で飲み、カラスが彼を養うと約束されます。 このような指示に対して、どのような信頼が必要なのか考えたことがありますか？ 汚れた、厄介なカラスが毎日食べ物を運んできてくれることを信頼してほしいのです。 この約束に頼る前に、食料を蓄える必要があると考える人はいるだろうか？ カラスが持ってくる食べ物がどんなものか考えたことがありますか？ パパ・ジョーンズやアウトバックのスペシャル・メニューを持ってくるわけではありません。 しかし、主の言葉は命令を下したので(17:2)、このように実現するのです。
しかし、これは物事が簡単になるということではありません。 エリヤが滞在している小川は枯れてしまう。 このことは、旱魃の深刻さを私たちに明らかにしている。 今、小川はなくなりました。神が約束した小川は、あなたが水を飲む場所になるはずでした。 今、あなたはパニックになっていませんか？ 今、神の善意と約束に疑問を抱いている人はいないでしょうか。 8節にあるキーワードに注目してください。 “主の言葉が彼に臨んだ” イスラエルのかなり外れのシドンに行きなさい、そこでやもめがあなたを養うというのです。 私たちはおそらく、この命令のばかばかしさを理解していないでしょう。 やもめは自分を養うことができない。 パームビーチ州立大学に行って、訓練を受け、労働力になることはできない。 当時のやもめは、自分を養ってくれる人もいなければ、養う手段もない。 未亡人になることは、貧しくなることだった。 特に飢饉や旱魃の時は大変なことになる。
そこでエリヤはやもめを見つけ、飲み物と一切れのパンを持ってくるように頼む。 彼女は自分がいかに困窮しているかを伝えた。 彼女は、自分と息子のためにわずかなパンを用意するために棒を集めており、食べたら死んでしまうだろうと言った。 これが最後の食べ物です。 これが彼らの最後の食事になろうとしていたのです。 彼らは文字通り、餓死してしまうのです。 エリヤは彼女に、彼にパンを作り、それから自分と息子のためにパンを作るように言います。 その理由はこれだ。14節にある主の言葉の約束である。 主が地上に雨を降らせる日まで、床と油は衰えることがない。 さて、この言葉を信じる人がどれだけいるだろうか。 今日食べるだけの食料があれば、あとは死んでいくだけです。 エリヤは、やもめを信頼して、まず自分を養うように呼びかけます。 そうすれば、彼女の食料はどんどん補充されていきます。 聖書から、この干ばつと飢饉は3年半続いたことが分かります。 あなたは毎日神を信頼して、食物を補充してもらうことができますか？ 神はそれを実行すると約束されたのです。 しかし、私たちはそれを信じることができるでしょうか。 毎日、油と小麦粉は、信じるすべての人に神の完全な供給があることを思い出させるものでした。 驚くべきことに、バアル崇拝に心を向けた民から備えが取り上げられ、主の言葉を信じようとした異教徒のために備えが拡大されているのです。 神のメッセージは明確でした：あなたの持っているものをすべて私に与えなさい、そうすれば必要なものをすべて与えよう。
生命と回復のために神の言葉を信頼する
持っているものをすべて与えるということは、単に財産を含むだけではなく、生命そのものも含まれるのです。 やもめの息子が病気になり、死んでしまいます。 私たちは自分の命を神の御手に委ねるだろうか。 私たちは、神の約束を信じ、神のために自分の人生を賭けることができるでしょうか。 やもめとエリヤの二人は、息子の死に戸惑っていることに気づかされます。 やもめは自分の罪が息子の死を招いたと恐れ、エリヤはその罪に対する罰なのだろうかと疑問に思っています。 私たちは最近の研究によって、そうではないことを知っています（ヨハネ9:1-3、ルカ13:1-5）。 これは神がなさることではありません。 「神は私たちの罪によって私たちを扱わず、私たちの咎によって私たちに報いない」（詩篇103:10 ESV）のです。 神は今、人々をその罪のために滅ぼされることはありません。 神は、すべての人が悔い改め、いのちを受けることを願い、寛容でいらっしゃいます。 エリヤは、自分を養ってくれたやもめのことも気にかけています。 しかし、この場面にはもっと大きな意味があり、それは24節で実現される。 神は、死から命を取り戻し、人々を不信仰から救いの信仰へと導くことができる。 神はその贖いの業を、生命と復活に対する力によって示される。 復活は、人生を変える信仰に導く神の言葉の力を最も強く証明するものである。 神はこの出来事の中で、洞察と理解をもたらすために働かれます。 このやもめは、”今、私は知っている “と言っていることに注目してください。 復活は、信仰にとって「今わかった」瞬間である。 イエスの弟子たちも同じだった。
それゆえ、彼が死人の中からよみがえられたとき、弟子たちは彼がこう言われたことを思い出し、聖書とイエスが語られたことばとを信じたのである。 (John 2:22 ESV)
復活は、彼らが聖書とイエスの言葉を信じるように、信仰をもたらしたことに注目する。 復活は主の言葉に確信をもたらすはずである。 復活は神の約束に希望を与えます。 復活は、自分が信じていることが偽りではないことの証明です。 息子の復活のおかげで、やもめは主の言葉に完全に身を委ねることができるようになりました。 人生における説明のつかない出来事や困難に直面しても、復活は主への信頼を継続するための確かな土台となるのです。
イエスの復活は、イエスが神の子であり、世の王であることを証明するものです。 “肉によってダビデの子孫であり、死者からの復活によって聖なる霊によって力ある神の子であると宣言されたその御子、私たちの主イエス・キリストについて（ローマ1：3-4 ESV）
イエスの復活は私たちの人生に再生がある理由である。 私たちは、天にある朽ちることのない嗣業のために、希望を持って生まれました。 私たちの主イエス・キリストの神と父に祝福がありますように。 その大いなる憐れみにより、私たちは、イエス・キリストの死からの復活によって、生ける希望に新たに生まれ、神の力によって、終わりの時に現される救いのために信仰によって守られているあなたのために、不朽で汚れず、褪せない相続財産を天で受け継ぐようにさせられました。 (1 Peter 1:3-5 ESV)
イエスの復活は、私たちが洗礼を通して、清い良心を神に訴えることができる手段です。 (1 Peter 3:21 ESV)
イエスの復活は、イエスが死からよみがえったように、いつの日か私たちも死からよみがえるという私たちの信念を確認するものです。 それは、キリストが御父の栄光によって死者の中からよみがえられたように、わたしたちも新しいいのちのうちに歩むためです。 もし、私たちが彼と同じような死において彼と結ばれたのなら、私たちは必ず彼と同じような復活において彼と結ばれるのです。 (Romans 6:4-5 ESV)
イエスの復活は、神の言葉における私たちの希望の確認である。 復活は、神が私たちの死んだ状態に命を与えることができることを証明している。 使徒パウロは、私たちは罪のために死んでおり、神から分離され、自分の霊的状態に対して何もすることができないと力強く宣言しています。 しかし、神がイエスを遣わされたのは、神が死者にいのちを与える力を持っておられるからです。 もし神が肉体の死者に命を与えることができるなら、神は間違いなく私たちの霊的に死んだ魂に命を与えることができます（エペソ2:5）。 私たちは、イエスの力の及ばないところにいるのではありません。 信仰とは、神の言葉にすべてを賭けることです。
あなたがたは、彼によって、彼を死者の中からよみがえらせ、彼を栄光あるものとした神を信じ、そのためにあなたがたの信仰と希望とは神の中にあるのです。 (ペテロ1:21 NIV)
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