コンプレッションはマスタリングの重要な要素で、誰もがそれを知っています。 私はあえて、ダイナミック・コントロールは優れたマスタリングの鍵ではない、現代音楽のマスタリングではコンプレッションを使わないようにしている、と言っています。 もちろん、コンプレッションがマスターに欠けている要素を提供することもあれば、マスターを微妙に強化することもありますが、多くの場合、ダイナミックコンプレッションは本当に必要ではありません。
- 圧縮は、全体のダイナミックレンジを縮小し、ミックスのディテール、密度、および透明度を向上させることができます。
- Compression は、ミックスのグルーブや動きの感覚を変え、パンプさせたり、よりリラックスさせたり、あるいはエッジや興奮を加えたりすることができます。
Compression は、次の方法でマスターに害を与えることがあります：
- Compression は全体のダイナミック レンジを縮小し、エネルギー、パンチ、および曲（特にドラム ヘビーな音楽）のパワー感や自然の生命感を奪うことがあります。 これは、気が散る可能性があります。
- Compression は、ミックスのグルーブや動きの感覚を変えて、ポンプ、よりリラックスした感じ、あるいはエッジと興奮を追加することができます。 これは、元のミックスの意図を変更する可能性があります。
同じリストを 2 回書くことで私が間違いを犯したと思うなら、考え直してください。 あるプロジェクトを助ける変更は、別のプロジェクトを傷つけることになりますし、ミックスを強化するものは、あまりに押しつけがましいと、最終的に同じミックスを傷つけることになります。 マスターにコンプレッションが必要かどうかはあなた次第ですが、代表的なマスタリングコンプレッサーをいくつか見て、マスターを強化するためにどのような使い方が考えられるか見てみましょう。 この記事では、シングルバンド圧縮にこだわり、今後の記事では、マルチバンド圧縮やミッドサイド圧縮などのより高度なテクニックに取り組んでいきます。 ある曲は強く押し出し、強固な音の壁を作る必要があります。 一方、息をする空間が必要な曲もありますし、要素が浮かんでは消えるような曲もあります。 どちらの場合も、ハーモニックサチュレーションを加えることで、曲のサイズ、パワー、フォーカスを引き出せると感じることがあります。 コンプレッサーは、私が最も好きなハーモニックエンハンサーです。 ここではダイナミックなコントロールの話ではなく、実際にミックスのトーンやサチュレーションを変化させることを意味しています。
Manley Variable Mu®、Fairchild 670、Shadow Hills Mastering Compressor、そしてLA2 (The Mastering LabのDoug Saxのために修正されたもの) など、多くの愛されているマスタリング・コンプレッサーは、トランスとチューブ回路を通してハーモニック・カラレーションを提供します。 Manleyコンプレッサーを使用したことがある人なら誰でも、コンプレッション・メーターの動きが1dB未満であっても、トーンが入力と出力ゲインの間の相互作用から生まれることを知っています。 Shadow Hillsコンプレッサーは、選択可能な出力トランスによって特定の色を提供し、Fairchildもまた、音を彩るいくつかの真空管とトランスを利用しています。
Dynamics
マスタリング中のトラックにダイナミックなコントロールが必要だとしましょう。 ボーカルとスネアドラムが時折ミックスから飛び出し、トラック全体がよりパワフルでソリッドに感じられるようにする必要があるかもしれません。 マスタリングコンプレッサーは、ミックスが完成され、均質であると感じるために必要な接着剤を提供します。 一般的な考え方は、ミックスを少しつぶして「接着」させたいが、ベースやドラムのヒットからパワーを奪って、曲が弱く感じられるようにしたくないということです。 たとえば、大きな音で聴くときにコンプレッサーが効いて、柔らかい音ではあまり効かない場合、大きな音で聴くときと柔らかい音で聴くときとでは、音色が明らかに違ってしまうことがあるのです。 これをどう解決するか？ アタック、リリース、レシオ、スレッショルドを適切に設定することで、これを解決します。
A Fresh Approach
Vocal や Snare Drum の圧縮について知っていることを忘れて、マスタリングにおける圧縮についての新しい考え方に心を開きましょう。 目標は、曲の中で常に少なくとも少しはゲインを下げ、決して下げ過ぎないようにコンプレッサを設定することです。 ゲインリダクションの大きさは人それぞれですが、私たちは通常4dB以下、多くの場合1dB以下にしています。 これは簡単に実現でき、ステレオバスコンプレッションに期待される透明な糊付けを提供することができます。 このテクニックは、マスターのポンプ機能を強化したり、ハードエッジを追加することはありませんが、透明な方法で、ミックスの焦点、深さ、およびディテールを増加させます。 50ミリ秒より長いアタックと200ミリ秒より短いアタックは、ほとんどの場合、見えないまま効果的であることがわかります。 アタックは80～150ミリ秒の間で始めましょう。 リリースも同様で、100～150ミリ秒から始めましょう。 次に、レシオを1.2:1から1.5:1の間の非常に低い値に設定します。 最後に、曲の最も大きな音量部分を再生し、スレッショルドを下げて2〜3dBの圧縮を実現します。 次にソフトパートを確認すると、まだ若干のコンプレッションがかかっていることを期待します。 そうでない場合は、大音量のパートでもう1dB圧縮し、柔らかいパートでほんの少し圧縮することができるかどうか確認してみてください。
メイクアップゲインを2 dBほど上げ、圧縮された信号とバイパスされた信号を比較します。 うまくいけば、圧縮された信号が期待したもの、つまりより明瞭で力強く、密度、深みのあるものになることがわかります。 もしそうでなければ、コンプレッションは必要ないか、他のコンプレッサーを試してみるのもよいでしょう。 ドラムが弱く感じられる場合はアタックタイムを長くし、ドラムが攻撃的に感じられる場合はアタックタイムを30ms程度に短縮するとよいでしょう。
Manley Nu Mu を少し見てみましょう。 コンプレスモードの比率は、1.2:1に設定されています。 この比率は、ゲインリダクションの量が増えるにつれて自動的に増加しますが、最大で約 3:1 にしかなりません。 この低い比率は非常に寛容で、コンプレッサーの回路を利用して、曲のソフトセクションとラウドセクションの間で補完的で一貫性のある音色の変化を付与することが可能です。
Manley、SPL、Shadow Hills、Neve、および Fairchild のコンプレッサーは、マスターにわずかなハーモニック コンテンツを加えることに優れており、しばしば 3 次元の深みや低中間の透明度を高めるように聞こえることがあります。 また、透明なダイナミック・コントロールや、より強引なコンプレッションを提供することも可能です。 Elysia、Pendulum Audio、Weissのような会社（ハードウェアとソフトウェア）から、本当に透明なコンプレッションが提供されています。
Break the Rules
Fairchild 670、SSL Bus Compressor、および Universal 1176 などのコンプレッサーは、私が提案するアタック タイムとレシオに反しているように見えると質問されることがあるかもしれません。 私は決して、これらのコンプレッサーを試すなというわけではありません。 これらのコンプレッサーで処理されたマスターはたくさんありますが、その効果は特殊なものです。 それでは、それぞれのコンプレッサーについて、マスタリングに効果的な場所とその理由を見ていきましょう。
Fairchildは簡単なものです。 インスタントなアタックタイムとロングなリリースタイムを備えており、これは単にプリセットで選択できるものです。 幸いなことに、670の比率は2:1以下と非常に低く始まり、より多くのゲインリダクションが起こるにつれて、徐々にリミッターに上がっていきます。 Fairchildは、信号経路にある複数の真空管とトランスから色彩を与えながら、瞬間的なピークをなだめ、非常に低い歪みでトラックを優しく接着してくれるでしょう。 Fairchildは、ベースやドラムを多用しない音楽で効果を発揮します。 その速いアタックは、キックドラムやパワフルなベースや808のパワーを殺してしまうことがあります。 私は通常、670 がフルミックスで 0.5 dB ～ 1 dB のコンプレッションを提供することに満足しています。 リリース時間が10秒を超えるものもあるので、マニュアルを読んでその独特の時間定数について学んでください。
SSLコンプレッサーは少し説明が難しいです。 簡単に言うと、最も効果的な現代のマスタリングコンプレッサーではない、ということです。 このVCAベースのバスコンプレッサーは、トップダウンのロックやカントリーのミキシングではミックスバスで、またドラムやボーカルのパラレルバスコンプレッサーとしてよく機能します。 アタックタイムがもたつくので、ギターやボーカルの多い音楽には効果的ですが、ドラムやベースからパワーを奪ってしまうことがあります。 さらに、SSLのレシオは通常4:1からですが、これは透明なマスタリングには少しアグレッシブです。 Alan Smart C2とSerpent AudioバージョンのSSLコンプレッサーは、どちらも1.5:1という低い比率で、アタックとリリースの時間の幅が広いので、マスタリング業務にもっと柔軟に対応することができます。 とはいえ、ステレオマスターでSSLとそのVCAの光沢に誓う人々もいます。
1176は、マスタリングの仕事では危険な獣のようなものです。 1ms以下のアタックタイムと高いレシオは、フルトラックのトランジェントとパワーを簡単に殺してしまうのです。 EDMやダブステップのプロデューサーは、ミックス・バスでそのエッジの効いたトーンを好みますし、ロック・ミキサーは、ミックス・バスに1176のペアを縛り付けてバイパス状態にすることもあります。 このバイパス・トリックは、アタック・ノブを反時計回りにカチッと音がするまで回し、1:1の比率に設定することで実現する機種もあります。 この設定はコンプレッションを回避しますが、オーディオはトランスとアンプ回路を通過します。
Side-Chain
マスタリング用のステレオ バス コンプレッサーの悩みは、大きなベース コンテンツによるオーバー コンプレッションとポンピングに尽きると思います。 マルチバンドやより複雑なプロセッサに頼ることなく、多くのマスタリング用コンプレッサは、コンプレッサのサイドチェーンにハイパスフィルタを提供することでこの問題を解決しています。 このフィルタは、私たちが聞くオーディオを直接フィルタリングするのではなく、コンプレッサーの脳（サイドチェーン）が低周波を無視するように強制的に働きます。
Knee Settings
Knee コントロールは、より透明またはより少ないゲインリダクションを提供します。 ソフトニー・コンプレッサは、スレッショルドより数dB低い信号から穏やかに圧縮を開始し、信号がスレッショルドを超えたときに到達するよりも低い比率で圧縮を行います。 ニーは、非圧縮信号と圧縮信号の間にトランジション領域を提供します。 この移行領域は、圧縮が信号に与えるトーンのアーチファクトを隠すのに役立ちます。 ハードニーセッティングは、低レベルでは何もせず、信号がスレッショルドに達したときに完全な圧縮を適用するため、気になる音色の変化を引き起こすことがあります。 マスタリングにはソフトニーを強くお勧めしますが、より明らかな圧縮効果が必要な場合は、ハードニーを試してみてください。
Where Does it Go?
典型的なマスタリング チェーンでは、コンプレッサーは EQ に続いて使用されます。 EQ の問題を解決してから、トーンとコントロールのためにコンプレッサーをかけます。 ミックスを圧縮した後、高域や低域が少し失われたと感じるかもしれませんので、コンプレッサーの後に別のEQを追加するとよいでしょう。 ステレオバスのコンプレッションという大変な作業は、ミックスの段階で終わっているはずですから、やさしくやってください
Mastering Compression
ステレオバスコンプレッサーだけで、マスタリング時の圧縮の利点と欠点を学習することができます。 前にも言いましたが、私はコンプレッションが大好きですが、マスタリングチェーンからコンプレッサーを外すことも決して嫌いではありません。 必要に応じてダイナミックコントロールもしますが、主にマスタリングコンプレッサーは、フェアチャイルドの滑らかさ、マンリーのハーモニックの深さ、API 2500のエッジとコントロール性など、与えようとする音色の色に基づいて選びます。 透明感のあるダイナミックコントロールと音色の組み合わせが見つかるまでは、複数のコンプレッサーを試すこともよくあります。 数種類のモデルを選び、コンプレッサーを使いこなしましょう。 次回は、マルチバンドとミッドサイド・コンプレッションのテクニックを取り上げます。