Matt Blitz – TodayIFoundOut.com
長年、ナイフは鉛筆として知られる木製の筆記具（歴史家は15世紀または16世紀に発明されたと考えている）を研ぐために最もよく使われる道具だった。 しかし、木を削って最終的にポイントを作るのは、時間がかかり、退屈で、不正確な作業でした。 鉛筆が日常的に使われるようになると、より早く、より効率的に削る方法が必要になってきた。 1828年10月20日、パリの数学者ベルナール・ラシモンは、「テール・クレヨン」（英語では「pencil sharpener」）の発明でフランス特許番号2444を申請し、認可された。 特許を取得した翌年、「テールクレヨン」はパリの有力な政治・文芸紙「ル・コンスティチューネル」に、鉛筆を削るのに最も適した方法として宣伝された。 これは、木の塊の中に90度に傾けた2本の小さな金属ヤスリを入れて、鉛筆の木を削り、削って、先端を作るというものである。 これは最初の機械式鉛筆削りであったが、ナイフを使うよりも早く、手間もかからなかった。
約10年後の1837年に、イギリス人がこの削り方の流行に乗った。 クーパーとエクスタインの「特許鉛筆削り」は、ジョセフ・クリントン・ロバートソンが創刊し編集していた科学週刊誌「メカニックズ・ウィークリー」で発表された。 彼らは自分たちの発明を “Styloxynon “と名付け、”ローズウッドの小さなブロックの中に2つの鋭いヤスリが直角にきちんとしっかりとセットされている “という説明で、ラシモーンのシャープナーにかなり近いものであった。 この発明は、The Mechanic’s Weekly誌のブランドコンテンツとして扱われ、作家（同誌のコンテンツのほとんどを執筆していたことから、おそらくロバートソンと思われる）は、「個人的に非常に便利なので、私自身もこの独創的な小さな器具の使用を経験した… あなたのページを通じてこの発明を紹介することにより、製図家のような多くの読者に重要な奉仕をしていることになると確信している」と言っています。”
そしてまた、ページ広告の終わりには、「新しい鉛筆を初めて使うときは、Styloxynonを使う前にナイフでおおまかに尖らせるべきである」と書かれている。
もちろん、Styloxynonよりも優れた鉛筆削りが必要だったのは言うまでもない。
Styloxynonから10年後、別のフランス人、テリー・デ・ストウォーは、現在も鉛筆削りに使われているものを設計した。 鉛筆を挿入してひねると、鉛筆の側面が一度に削られる円錐形の器具を発明し、削る作業を短時間で済ませることができるようになった。 現在では、プリズム削り器と呼ばれている。 これ以降、エストワのシャープナーとは若干デザインを変えながらも、円錐形の装置を使ったシャープナーがヨーロッパ各地に出現するようになる。 そして、世界中のオフィスでも使われるようになった。 実際、Early Office Museumの調べでは、ニューヨーク市役所が1853年の冬に、イギリスの会社からオフィス用のシャープペンシルを1台1ドル50セント（現在の約US42ドル）で購入したことが分かっている。
フォスターは、多くの資料によると、1851年にアメリカ初の鉛筆削りの特許を取得し、より簡単に大量生産できるように、オリジナルの円錐形のデザインに改良を加えて完成させたとされています。 しかし、さらに調べてみると、1855年までウォルター・フォスターの特許は見つからず、実際には「Waltee K. K.」となっている。 Fostee」（誤植ですが）になっています。 その特許はUS 12722で、「鉛筆削りを鋳造するための型の改良」であり、装置を大量生産するために型を適切に作成する方法が記載されています。
1857年までに、業界誌の報告書には、フォスターと彼の従業員が、「ヨーロッパへの輸出需要が日々増加している」ために1日に50総（7200）個の削り器を製造していたと記載されています。 1860年までに、フランスのThe Practical Draughtsman’s Book of Industrial Designは、「アメリカ人はよりシンプルで安価なものを提供してくれる」と認めていました。
その後30年間、鉛筆削りは世界中でさまざまなサイズ、形、木を削ったり削ったりする方法で大量生産されました。 しかし、鉛筆削りはまだ完璧ではありませんでした。大きな問題は、すべての鉛筆削りが、望ましい鋭い先端を得るために、ユーザーが鉛筆をひねって削り器を固定するか、削り器をひねって鉛筆を固定するかのどちらかを必要とすることでした。 1896年 A.B. Dick Planetary Pencil Pointer はそのすべてを変えました。
モノレール式ペーパーカッターのようなデザインで、ユーザーは鉛筆を「チャック」（取り付けられた木のホルダー）に挿入します。 しばらくすると、完璧に削られた鉛筆が手に入る。 1904年、Olcott Pencil Sharpenerは、よりきれいに削るために円筒形のカッティングヘッドを使用した。
A.B. Dick Planetary Pencil Pointerと同じ頃、マサチューセッツ州フォールズリバーの男性は、鉛筆削りに関連して別の必要性に気づいていた。 ジョン・リー・ラブは大工を生業としていたため、常に鉛筆の必要性を感じていたのです。 持ち運びができ、使い勝手がよく、汚れない鉛筆削りが必要だったのだ。 6542>
米国特許第594114号では、単に「鉛筆削り」と題し、削りカスを受け止めるシンプルで軽量のクランク式鉛筆削りが説明されている。 さらに、特許に書かれているように、”ペーパーウェイト、机の装飾品、その他同様の目的 “としても機能することができた。 この鉛筆削りは、やがて「ラブ・シャープナー」と呼ばれるようになる。
鉛筆削りの次の重要な技術革新は、電気を加えることであった。 電気鉛筆削りは1910年頃に発明されたようですが、1917年にミネアポリスのファーナム・プリンティング & ステーショナリー社という会社によって商業生産されるまでは、電気鉛筆削りはありませんでした。 それまでも電気鉛筆削りは存在し、大きなオフィスでは使われていましたが、このタイプの鉛筆削りが一般に広く普及したのは1940年代になってからです。 あとは、よく言われるように、歴史です」
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Matt Blitzは、大人気の興味深い事実のウェブサイトTodayIFoundOut.comで執筆しています。 Today I Found Outの「Daily Knowledge」ニュースレターを購読するには、ここをクリックするか、Facebookで「いいね！」を押してください。
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