長年、エマは不安と胃の苦痛の繰り返しのサイクルにとらわれていました。 フィラデルフィア小児病院（CHOP）の運動機能の専門家と心理学者の助けにより、エマはこのサイクルを断ち切ることができました。
Powering through the pain
エマの両親、ダリルとミッシーは、精神と身体の健康のつながりに気づいています。 ミッシーは、CHOP の糖尿病センターおよび内分泌・糖尿病部門の小児看護師です。
大腸は、ストレスに反応する神経系によって部分的に制御されているので、心と体のつながりは、消化器系の不快感において特に強いのです。 怖がっていると、文字通り胃が痛くなるとミッシーは言います。
小学校のとき、彼女は娘に「Power Through」というメッセージの入ったブレスレットをビーズでつけて、不安を克服させるのを手伝いました。 エマは、吐くかもしれないと思ったときはいつも、手首のブレスレットを見ることにしていました。 それが功を奏した。 エマの胃腸の苦しみは、彼女を怖がらせなくなり、ほとんどの場合、彼女は前に進むことができました。
便秘のサイクル
エマの胃腸の問題は、高校で戻ってきました。 今回のきっかけは、新しいニキビ薬で便秘が悪化したことでした。 吐き気をもよおすと、吐くことへの恐怖が再燃し、
その恐怖は衰弱していきました。 エマは学校を休み、時には友人と外出することも避けました。 ある日、エマの腹痛がひどくなり、家族が彼女をフィラデルフィア小児病院の救急診療部に連れてきました。 X線検査の結果、エマの消化管は便で満たされており、便秘が激しい痛みを引き起こしていることがわかりました。
過敏性腸症候群の診断
エマの家族は、彼女をCHOPの消化器・肝臓・栄養科に連れて行き、臨床医のチームがコールズGI栄養・診断センターで一連の最先端のテストを実施しました。
エマの腸、胃、食道を検査した後、パトリシア・A・ビアーリー（MSN、CRNP）は、エマを過敏性腸症候群（IBS）と診断しました。 小児胃腸科医の Jonathan A. Flick, MD と Robert N. Baldassano, MD は、この診断を確認しました。
IBS の正確な原因は不明ですが、1 つの理論は、この障害を持つ人は、異常に敏感で反応しやすい結腸を持っているというものです。 エマのような子どもは、消化管の不快感に人一倍気づき、悩むのかもしれません。 胃内容物検査でも、エマの体は食べ物を消化するのが遅いと判定され、それが便秘や不快感の原因になっている可能性が高いと、臨床医は言います。
エマの症状と体の消化方法に対処するために、Bierlyは1日中少量の食べ物を食べるよう10代の子供に勧めました。
Bierlyは、Emmaに下剤、鎮痙薬、抗吐気薬を処方して、10代の大腸をきれいにし、痛みを伴う痙攣を減らし、吐き気の感情を落ち着かせました。 エマは下剤を飲んで腸を空っぽにし、しばらくは気分がよくなった。
あきらめない
IBSのために学校を休みながらも、エマは高校に女子水球チームを設立する活動の先頭に立ち、後に大学で水球をするように勧誘されました。
「彼女は社交的で野心家です」とミッシーは娘について語ります。
「彼女はある状況に対して不安を抱くかもしれませんが、その後、また戻って挑戦します。 「
しかし、エマの症状は高学年の終わりごろに悪化しました。 両親は、高校を卒業し、大学へ進学するために家を出ることへの不安が原因だと考えていた。
IBSに対処するための学習
エマは、CHOPで消化器疾患の子どもを扱う心理学者、カリ・F・ベイバー博士に会うようになりました。 Baberは、エマが不安と腸の関係を理解するのを助け、つらい症状に対処し、不安をコントロールするための戦略を教えました。 また、体調が良いときでも、定期的に薬を飲むことの重要性をエマに納得させました。
「彼女は、感情ではなく、頭を使って問題を考える手助けをしてくれます」と、エマは言います。
将来への計画
本当の試練は、大学への進学というこれまでで最大の人生の変化でしょう。
CHOPのエマのチームは、エマの薬の一部を増やすこと、少量の健康的な食事を頻繁にとること、水泳と水球のチームと定期的に運動すること、必要ならば、キャンパスのカウンセリングセンターのセラピストと話をすること、などのカスタマイズした治療計画を作りました。 プランがあるから。 ”