1～28節
5章
夜の盗人のように（1テサロニケ5：1～11）
5章です。1-11 兄弟たち、あなたがたには、時や季節について何か書かれる必要はない。夜の盗人のように、主の日が来ることを、あなたがた自身がよく知っているからである。 すべてうまくいっている、すべて安全だ、と言っているとき、ちょうど子を持つ女に陣痛が訪れるように、突然の破滅が彼らを襲い、必ず逃れることができなくなる。 しかし、兄弟たちよ、あなた方は暗闇の中にいるのではありません。 あなた方は、盗人のように、その日のうちに驚かされるような状況にはないのです。 あなた方は皆、光の子であり、日の子だからです。 夜や闇に属しているわけではありません。 だから、それなら、ほかの人たちのように眠らず、用心深く、冷静になりましょう。 眠る者は夜眠り、酔う者は夜酔うのです。しかし、私たちは昼に属しているのですから、気を引き締めて、信仰と愛の胸当てを着け、救いの望みをかばいとしましょう。神は、私たちを怒りのために任命したのではなく、私たちの罪のために死なれた主イエス・キリストによって救いを得るために、私たちを任命されました。 だから，互いに励まし合い，互いに高め合ってください–あなたがたも実際にそうしているのですから」。
私たちは、新約聖書の再臨の絵が旧約聖書の背景を持っていることを覚えなければ、完全に理解することはできないだろう。 旧約聖書では、「主の日」の概念は非常に一般的であり、「主の日」に属するすべての絵と装置は再臨に付属している。 ユダヤ人にとって、すべての時間は2つの時代に分かれていた。 完全に、そして不治の病のようなこの現代があった。 そして、神の黄金時代となる来るべき時代である。 その間に、恐ろしい日である「主の日」があった。 それは、一つの世界が砕かれ、別の世界が生まれる日である。
旧約聖書の中で最も恐ろしい絵の多くは、主の日についてです（イザヤ22：5、イザヤ13：9、ゼパニヤ1：14-16、アモス5：18、エレミヤ30：7、マラキ4：1、ヨエル2：31）。 その主な特徴は次の通りである。 (i)それは突然、予期せずやってくる。 (宇宙が根底から揺さぶられるような激動がある。 (iii)それは裁きの時である。
ごく自然に、新約聖書の作家たちは、どこから見ても、主の日をイエス・キリストの再臨の日と同一視したのである。 私たちは、これらがストックピクチャーと呼ばれるものであることをよく覚えておく必要があります。 文字通りの意味ではないのである。 神が時間に侵入したときに何が起こるかを描いた絵空事なのです。
当然、人々はその日がいつ来るのか知りたがった。 イエス自身は、その日や時がいつ来るのか誰も知らない、自分さえも知らない、神だけが知っていると率直に言った（マルコ13：32、マタイ24：36、使徒1：7と比較）。 しかし、それでも人々はそれについて推測することをやめませんでした。実際、今でもそうですが、イエスにさえ否定された知識を人々が求めるのは、ほとんど神への冒涜に近いと言えるでしょう。 このような推測に対して、パウロは二つのことを述べています。
彼は、その日の到来が突然であることを繰り返している。 それは夜中の盗人のようにやってくる。 しかし、彼はまた、それは人が不意を突かれる理由にはならないと主張する。 それは、暗闇の中で生きている人、その行いが悪い人だけが、準備不足のまま捕らえられるのです。 クリスチャンは光の中に生きているので、その日がいつ来ても、彼が用心深く、冷静であれば、その日は彼の用意ができていることに気づくのです。 起きていても寝ていても、クリスチャンはすでにキリストとともに生きているので、いつも準備ができているのです。
人はいつ神の召しが来るかわからないし、最後の瞬間まで放っておけないことがある。 試験の準備をするのは、試験用紙が目の前にあってからでは遅すぎるのです。 嵐が来てから家を守るのでは遅すぎる。 オレンジ女王メアリーが死期を迎えたとき、彼女のチャペル係は彼女に本を読んであげようとした。 彼女はこう答えた、「私はこの問題をこの時間まで残していない」。 あるスコットランド人の老人が、死の間際に慰めの言葉をかけられたときにも同じようなことがあった。 老人の返事は、”ああ、暖かかったころに馬小屋を葺いた “だった。 突然の呼び出しが来ても、何の準備もなく見つける必要はない。 キリストと生涯を共にした人は、キリストの近くに入る準備ができていないことはないのです。
教会への助言（第一テサロニケ5：12-22）
5:12-22 兄弟たち、あなたがたの間で働いている人、主にあってあなたがたを監督し諭している人を、正しく認め、その働きのゆえに愛のうちに非常に高く評価していただきたいのです。
あなたがたの間で平和でありなさい。 兄弟たちよ、怠け者を戒め、恐れ多い者を慰め、弱い者にしがみつき、すべての人に忍耐強く接するよう、われわれは強く勧める。 誰も悪に悪を返さないようにしなさい。 常に互いのために、またすべての人のために善を追及せよ。 常に喜べ。 常に祈ることをやめないでください。 すべてのことに感謝しなさい。 これは、あなたがたに対するキリスト・イエスにある神のご意志だからです。 御霊の賜物を消してはいけません。預言の賜物の発現を軽んじてはいけません。 すべてのものを試し、すばらしいものを堅く守りなさい。 あらゆる種類の悪から、自分をよく遠ざけなさい。
パウロは、良い助言の宝石のような連鎖で終わりを迎えている。 彼はそれらを最も簡潔な方法で示しているが、その一つ一つが、すべてのクリスチャンが熟考すべきものである。
あなたの指導者を尊敬しなさい、そして尊敬の理由は彼らがしている仕事であるとパウロは言う。 それは個人的な名声の問題ではなく、その人を偉大にする仕事であり、その人が行っている奉仕がその人の名誉の印となるのである。
平和に生きる。 憎しみに毒された雰囲気の中で、愛の福音を説くことは不可能である。 それよりも、自分が不幸であり、他人を不幸にするような会衆をやめ、自分が安らげるような会衆を見つける方がずっとよい。
1テサロニケ5:14は、特別な配慮と注意を必要とする人々をピックアップしています。 怠け者に使われている言葉は、もともと隊列を離れた兵士を表す言葉です。 この句の本当の意味は、「やめる者に警告を与えよ」である。 恐い人とは、文字通り魂が小さい人たちである。 どの地域にも、本能的に最悪の事態を恐れる気弱な兄弟がいるが、どの地域にも、勇敢であるために、他の人が勇敢になるのを助けるクリスチャンがいるはずである。 “弱い者にしがみつけ “というのは、素敵なアドバイスです。 弱い兄弟をそのままにしておくのではなく、キリスト教共同体は、その兄弟が逃げ出さないように、意図的に教会につかまらせるようにしなければならない。 迷子になりそうな人をつなぎとめるために、交わりと説得の絆を築かなければなりません。 すべての人に忍耐強くあることは、おそらく最も難しいことです。私たちの多くが学ぶ最後の教訓は、喜んで愚か者を受け入れることだからです。
復讐してはいけない、とパウロは言う。 たとえ人が私たちの悪を求めるとしても、私たちはその人の善を求めることによって、その人を征服しなければならない。
第1テサロニケ5:16-18は、本物の教会の三つの印を示している。 (i)それは幸福な教会である。 そのメンバーたちが太陽の光を浴びていると感じるような喜びの雰囲気が、その中にある。 真のキリスト教は、憂鬱なものではなく、爽快なものなのです。 (ii)祈る教会である。 もし私たちが、”一人で祈っている人が一番よく祈る “ということを思い出したら、私たちの教会の祈りはもっと効果的なものになるかもしれません。 (iii) それは感謝する教会です。 感謝すべきことは常にあり、最も暗い日でさえも数えるべき祝福があります。 私たちは、太陽の方を向いていれば、影は私たちの後ろに落ちるが、太陽に背を向ければ、すべての影が前に出ることを忘れてはならない。
第1テサロニケ5:19-20でパウロはテサロニケの人々に霊的賜物を軽んじてはいけないと警告している。 預言者たちは、まさに現代の説教者に相当する存在であった。 神のメッセージを会衆に伝えるのは彼らであった。 パウロは、”もし人が何か言いたいことがあるなら、それを言うのを止めてはいけない “と言っているのです。
1テサロニケ5:21-22は、クリスチャンの不変の義務を記述している。 彼はキリストを試金石として、すべてのことを試さなければならない。そして、たとえ困難なときでも、立派なことをやり続け、あらゆる種類の悪から自分を遠ざけなければならないのである。
教会がパウロの助言に従って生きるとき、それは確かに暗い場所で光のように輝き、それ自身の中に喜びを持ち、他の人々を獲得する力を持つであろう。
キリストの恵みがあなたがたにあるように（第一テサロニケ5：23-28）
5:23-28 平和の神ご自身があなたがたを終始奉献し、あなたがたの霊と魂と体が完全に保たれて、主イエスキリストの到来時に罪のない者となるようにと願っておられます。 あなたがたを召してくださる方を頼りにしなさい–彼はまさにこのことを実行してくださる。
兄弟たちよ、わたしたちのために祈ってください。 聖なる口づけをもって、すべての兄弟に挨拶しなさい。 この手紙がすべての兄弟に読まれるよう、主によってあなたがたに誓う。 私たちの主イエス・キリストの恵みが、あなた方と共にあるように。
パウロは手紙の最後に、友人たちを身体、魂、霊のすべてにおいて神に委ねる。 しかし、ここには一つの非常に美しい言葉がある。 “兄弟たちよ、” “私たちのために祈ってください “とパウロは言いました。 最も偉大な聖人が、最も卑しいキリスト者の祈りによって強められたと感じることは、素晴らしいことです。 ある時、友人がある偉大な政治家を祝福しに来た。彼は国の最高ポストに選ばれたのだ。 彼はこう言った。「お祝いの言葉ではなく、お祈りをちょうだい」。 ポールにとって祈りは、自分が他人のために祈り、他人が自分のために祈るという黄金の連鎖だった。
バークレイのデイリースタディーバイブル（NT）
FURTHER READINGS
Thessalonians
J. E. Frame, Thessalonians (ICC G)
G. Milligan, St. Paul’s Epistles to the Thessalonians (MmC G)
W. Neil, The Epistles of Paul to the Thessalonians (MC E)
略語集
CGT: Cambridge Greek Testament