聖書のヘブライ語には、「罪」を表す単語が20種類ほどある。 したがって、古代イスラエル人は西洋の思想や神学よりも罪の様々なニュアンスを表現する概念を持っていたと推察される。 従って、聖書の罪の概念を研究する場合、罪を表す言葉の多様性を無視することはできない。 これらの言葉は、その文脈、すなわち、それらが出現する定型文や文学的な単位で検討されなければならない。 最もよく使われる三つの言葉、ḥṭeʾ、peshaʿ、avon（ʿawon）の分析的研究がクニエリム師によって行われた。 これらはしばしば一緒に見られるので（出. 34:7; レビ. 16:21; 沼. 14:18; イザ. 59:12; Jer. 33:8; Ezek. 21:29; Micah 7:18-19; Ps. 32:1, 5; 51:3-7; 59:4-5; Job 7:20-21; 13:23; Dan. 9:24; cf. Isa. 1:2, 4; Ezek. 33:10, 12), 詩的な並列表現であっても、これらの間に意味の大きな違いはありえませんが、それでも単純に同義ではありません。
ḥṭʾ根は聖書に459回出現しています。 この動詞ḥaṭaʾの原義は、創世記31:39、レビ記5:15-16、民数14:40、士師20:16、詩篇25からわかるように、何かを「逃す」、「失敗する」ことです。このことは、ḥṭʾが示す罪はもともと、義務を遂行する上での失敗、完全性の欠如とみなされていたことを示しています。 ḥṭʾの語根は相互関係の失敗を意味し、神学的概念である「罪」ではなく、現代の「違反」の概念に対応するものである。 関係や契約を履行する者は正しい、ẓaddik（ẓaddiq）であり、履行しない者は相手を怒らせる（ḥṭʾ l-）のである。 “あなたがそんなに熱心に私の後を追いかけたのは、私の違反は何ですか？” ヤコブはラバンに尋ねます（創世記31:36）。 ダビデはサウルとの関係に関連して、ヨナタンに同じような質問をします（Ⅰサム20:1）。 この関係は、ダビデにはサウルのために自分の能力のすべてを捧げることを、サウルにはダビデを自分の忠実な臣下として扱うことを要求するような性質のものであった。 この義務は、両者が守る限り相互のものであった。 サウルとダビデが同じ洞窟にいたとき、ダビデはサウルの衣のすそを切り取って満足し、サウルに「怒らせていない」ことが明らかになったと呼びかけた（Ⅰサム24:12）。 するとサウルは、ダビデが正しいことを認め、義務を果たしていない自分自身が違反者であることを認めた（Ⅰサム26:21参照）。 なぜなら、部下と上司の関係において、部下は上司に従うことが期待されているからです。 ヨセフと一緒に牢屋に入れられたエジプト人のパン屋とカップベアラーは、ファラオの命令に「従わなかった」ためにそこに送られたのです（創世記40:1; 41:9）。 パロの人々は、イスラエル人にわらを与えないでレンガを作らせたとき、その義務を「怠った」（ḥʾ）と非難されました（出エジプト5:16）。 共同体と対立する、あるいは共同体を崩壊させるあらゆる行為も同様である。 だからルベンは兄たちが弟ヨセフに対して「罪を犯した」ことを認めました（創世記42:22）。 エフタは、アンモン人の王がイスラエルを攻撃したとき、二つの民族の間には常に平和の関係があったことを説明する言葉を送り、次のような非難を彼に向けました。 私はあなたに対して『罪』を犯したわけではありませんが、私と戦うことは私に悪いことです」(士師記11:27)。 この「罪」とは、ここでは民族間の契約関係の違反である。 701年にセナケリブがユダを脅かしたとき、ヒゼキヤ王は使者を送って言った。 私は『罪を犯した』」（第二列王18:14）。 ヒゼキヤ王の「罪」とは、臣下の義務に違反したことである。 罪深い」行為、すなわち義務を放棄した行為は、このように二者間の問題である。 Iサムエル2:25によると、義務を果たさないことは、人と人、あるいは神と人との関係に関わることである。 “人が人に向かって罪を犯すなら、神が調停してくださるが、人が神に向かって罪を犯すなら、誰が調停者として行動するのか。” この箇所は、神に対する「罪」が、神に対する義務を果たさないという「違反」として観念されたことを示している。 ḥṭʾの語根は行為を表すので、その失敗は抽象的なものでも永久的な資格の喪失でもなく、その結果を伴う具体的な行為である。 この行為は、神と人間の関係を規制する規範に反する場合、「失敗」、「違反」と定義される。 ですから、例えば、禁止令（ḥerem）の違反は、申命記20:10-18に部分的に記録されている伝統に照らして、神に対する「違反」または「罪」としてヨシュア7:11、20とIサムエル15:3-19に現れます。 姦淫が主に対する「罪」であることは（創世記20:6、9、39:9、Ⅱサム12:13）、出エジプト記20:14などの律法に起因するものである。 社会的な悪事が預言者によって「罪」とされた（イザ 58:1ff; 59:2ff; エル 2:35; 5:25; エゼキ 14:13; 16:51; 33:14; ホセ. 12:9; Amos 5:12; Micah 3:8; 6:13）は、実は、出エジプト記 20:16 (13); 23:1-9; 申命記 27:17-19 のような神の律法の戒めに反しているのです。 ḥṭʾの概念は、法律的、道徳的、社会的な事柄だけでなく、教団の義務、さらには儀式の規定（レビ4-5）または時折の神の予言（民22：34）を不本意に侵害することにも及んでいます。
名詞のḥṭeʾ, haṭaʾ or ḥaṭṭaʾt, peshaʾ, ʿawonとそれに対応する動詞は、人間の行為を「失敗」として特徴付けるときに、神学の意味での「罪」を表わします。「契約の規定から最終的に生じる規定に対して、「違反」または「曲がった」行為である。 罪深いのは行為の外面的な性質ではありません。 聖書の思想では、神の保護を受ける権利を生み出す関係性が、罪をも生み出すのである。 契約の律法がなければ、罪は存在しないのです。 罪人とは、神に対する義務を果たしていない限り、神との関係において失敗した者である。 つまり、契約を破ることが「罪」なのである（エレ.14:20-21参照）。 このように聖書の罪の教義は、エレミヤ16:10-12に次のように記述されています。 「あなたがこの民にこのすべてを告げたとき，彼らがあなたに言う。 あなたがたがこの民にこのようなことをすべて告げ、彼らが『なぜ主は私たちをこのようなひどい災難で脅かされたのだろう。 主はなぜ，このようなひどい災難を私たちにお与えになったのか。私たちの罪は何なのか。 私たちの神である主に対して、私たちが犯した罪は何ですか』と言ったら、彼らに答えなさい。 それは、あなたがたの先祖が私を捨てたからです。 あなたがたの先祖がわたしを捨てたからです。彼らは他の神々に従い、彼らを拝み、彼らに服従し、わたしを捨て、わたしの律法を守らなかったのです。 そして、あなたがたは、彼らがしたよりもさらに悪いことをし、それぞれ自分の頑固な邪悪な傾向に従って、わたしに耳を傾けようとしなかった」。 アダムとエバの罪も、聖書ではそのように記述されていないが、神と人間の特別な関係を破壊する行為であった（創世記3章）。 原罪は、最初の親が堕落した結果、全人類に共通する生得的な堕落として聖書に登場するのではない。 むしろ、聖書の伝統は「罪を犯さない人間はいない」（Ⅰ列王8：46；伝道者7：20参照）と知っているのである。 私は不義の中に生まれ、母は私を罪の中に身ごもった」（詩篇51:7；創世記8:21参照）と詩人が自分の罪深さを誇張して表現するのは、罪が不可避であることを強調しているに過ぎないのです。 罪は不本意であったり（レビ4-5）、無知であったり（創20：6、民22：34）するため、誰も罪から逃れることはできないのです。 人は自分の行動の全てに責任があります。 ですから、病気の人は、自分の病気は神を怒らせたことに対する罰だと結論づけることができます（詩篇38:4, 19; 41:5）。 しかし、古代イスラエル人は、不注意で犯した罪と故意に犯した罪とを区別していなかったわけではありません。 民数記15:27と30には、この区別がはっきりと現れています。 罪の心理的な感情も様々なテキストで表現されています（詩51; 78:17, 32; Prov. 21:4; 24:9; Job 31:30; cf. Gen. 4:7; Deut. 15:9; 22:26 ）。 特に出エジプト記21:13-14、申命記19:4-5では、行為の主観的側面が律法に考慮されてもいる。
「致命的な」または「致命的な」罪という考えは、ḥṭʾとmwt（「死ぬ」、「死」、沼18：22、27：3、申21：22、22：26、24：16、二王14：6、エゼク3：20、18：4、20、アモス9：10、二歴25：4）を結びつける聖書の表現から生じます。 この二つを結びつける最も古いテキストは、おそらく紀元前8世紀のアモス9章10節です。”私の民の罪人はみな剣で死ぬ”。 このように、「罪」あるいは「違反」という不定な言葉と死刑宣告を表す式が結びついたのは、オリジナルのものではありえない。 神学的な考察から生まれた一般化されたものと見なさなければならない。 申命記21:22と22:16には、民事裁判の手続きに言及した「人生における設定」（sitz im leben）の原型がまだ見られます。 民数記18:22と27:3は、いずれも祭司の伝統に属し、代わりに聖なる法の領域を反映している。 残りの箇所は、「預言的」な説教の文脈で「大罪」の概念を用いている
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