触れないでください
誰も、私がタトゥーを入れたら、知らない人がそれを触ったり、それについて尋ねるために私を呼び止めたりするとは言っていません。
レストランで注文の準備をしていると、ウェイトレスがテーブルに近づいてきて、自己紹介の前に私の腕をそっと撫でようと手を伸ばしてくることも知りませんでした。 あるいは、新しい同僚に会うたびに、”あなたのタトゥーは何を意味しているの？” と聞かれるとは。 友人の結婚披露宴のディナーの列で、初対面の女性が私の「ただ好きなだけ」というお決まりの答えを拒否して、「あなたにとって何か深い意味があるはずよ」と辛抱強く微笑んで待っていたこと。 また、カンファレンスで私の後ろの席に座っていた年配の男性が、エレベーターに乗ると、「君のタトゥーはとても面白いね、思わず手を伸ばして触ってしまいそうになったよ」と話してくれたこともありました。 私のタトゥーは、左上腕の下あたりにある赤い帯です。 気をつけよう。 ディズニーのポカホンタスはチェロキー族ではなく、彼女の腕の赤いバンドは、おそらく白人のイラストレーターが他の部族のデザインを解釈したものだと思います。
タトゥーを入れることは、多くの人にとって、深く敬虔な選択である。 他の多くの人々にとっては、単にそうではありません。 どちらも良いことです。 私のタトゥーは前者のカテゴリーに属し、長袖を着ない限り見えてしまいます。 なぜなら、私はいつも部屋の中で一番暖かく、半袖より長いものを着ると、ドッジボールで太った子供のように汗をかいてしまうからだ。 また、顔が真っ赤になり、死にそうな顔をしています。 それに加えて、知らない人に触られたくないから身体的に不愉快になるなんて、クソバカバカしい。
反射的に出てしまう「ただ好きなだけ！」という答えは、聞かれた人にとっていつもがっかりするものです。 信じてもらえないけど、まだ歩いてるし、話題を変えるから、それ以上追及されない。 この赤い帯の「意味」を、表面的な話題でおしゃべりしている間や、サーバーに挨拶をしてから食事を注文するまでの間に説明することを考えると、まあ、気持ち悪いと感じるのです。
私にとって興味深いのは、私たち（私が住んでいるのがアメリカだからアメリカ人のことを話しているし、私がそうだから主に白人のアメリカ人）が、意味に対して非常にカジュアルな関係を持っているということです。 私の推測では-それはかなり確かなものだと思いますが-、アメリカ人として、私たちは人生を左右するような深い意味について、本当に何も考えていないのです。 そして、私たちはそれについて何も知らないので、それに対する敬意もなく、したがって、それについての会話にも敬意を払わないのです。 これは、私たちが意図的に無礼なことをしているということではありません。 私たちの社会は「見て、愛して、手に入れる」社会であり、それには、意味を「見て」、愛し、特に他の文化から、意味が実際にどう働くかは別として、それを手に入れることが含まれます。
アメリカは、植民地化の先祖が文字通り家族から先住民の子どもを奪い、寄宿学校に入れ、自分たちの言語や習慣を使っているという理由で残酷に殴り、無視し、虐待したところなのです。 そして、白人の子供たちに羽のついたヘッドバンドを持たせ、「カウボーイとインディアン」ごっこを奨励し、60年代以降、白人が他の白人に先住民のやり方を教えるようになったのである。 現代の白人女性は、高価格のヨガ産業で資本主義的な富を築きました。ヨガは、貧しい人々を含むことを意図した、深い精神性を持つアジアの慣習のいくつかの分野のひとつに過ぎないにもかかわらず。 私たちは、信じるように言われたこと（または信じるように流行していること）とは対照的に、自分が本当に信じていることをじっくりと分析することができないので、気分がいいことなら何でも掠め取ってしまうのである。 それが何千年もかけて発展してきた伝統であろうと、特定の風景と深く結びついていようと、タトゥーショップでスケッチされたフラッシュの断片の隣にあるいくつかの言葉以上の文脈を持っていようと関係ないのです。 アメリカは、白人が誰からでも好きなものを奪えて、誰もそれを止められない場所になった。 政府は自分たちが最高だと言い、教会は自分たちがキリスト教国であると言い、その方法を示す本を渡してくれる。300年にわたる植民地化の生活様式は、そのどちらも気に入らなければ、ググればもっと自分たちに合った文化がわかると教えてくれるのだ。 Googleの画像をクリックすれば、私たちも、自分の人生にどれだけ深い意味があるかを示すために、永久に体に刻み込むべき文化や信念の視覚的表現を見つけることができます。
そして、いいですか、私はこれを見下すために言ったのではありません。 自分が実際に信じていること、あるいは信じたいことを把握するためには、腰を下ろして「教えられてきたこと」の外套を脱がなければならない（つまり、そもそも外套を認識しなければならない）ことを理解するのに長い時間がかかりました。 そして、ヨーロッパからの移民の子孫にとって、それは大変なことである。 私たちの祖先は何かを求めてこの地にやってきて、それを手に入れるために、何らかの形で自分たちの文化を捨てた。 そのために先祖の骨を残した。 言葉も残した。
彼らのひ孫である私たちの多くは、先祖の血筋や先祖の土地、先祖の文化につながる糸を持っていないのです。 私はイタリア語もゲール語も話せませんし、ノリッチの親族の遺骨がどこにあるのかも知りません。 同様に、私が実際に住んでいるこの土地の部族語も知りませんし、この地の川や山の歌も知りません。
私はこの土地を知っており、愛していますが、この土地の者ではありません。 白人として、ある土地を必死に愛することが、その土地のものであることと同じだと考えているならば、私たちは自分自身を欺いていることになる。 私たちは雲を読むことができない。 肉食動物が藪の中に潜り込んできて、鳥の鳴き声が変化するのも聞こえない。 私たちは、どこの国にも属さないという、特に奇妙な立場にいるのです。 もちろん、ポーランドに移住して、私の先祖の何人かはポーランドの出身だと喜んで発表することはできる。 しかし、誰が私を雇うというのでしょう？ 私はポーランド人ではない。 シチリア人でもない。
私は今アメリカ人です。
私の推測では、私の祖先がこの国を建設するために無償労働として盗んだ人々の子孫を含め、ほとんどのアメリカ人が同じような話をするのではないでしょうか。 私たちは物事の「意味」に関心がありますが、それは小さく、一口大のものだけです。 タトゥーのようなものです。
私のタトゥーの意味を表現するには、お茶を飲みながら、とても長い会話をしなければならないでしょう。 その情報、つまり私の存在の文字通りの部分を、それにふさわしい敬意をもって保持できるような人だと思えればいいんだけどね。
私の入れ墨の「意味」は、私にとって非常に大きな個人的な力を保持しています。
だからといって、適切な応答が「私はあなたに私の個人的な力の一部を与えるつもりはない」と言うわけではありません。 意味は言いません。 あなたが尋ねたことを侮辱しているわけではありませんが、ただ、私はそれが好きだったのです。