火山が危険な理由はここにある｜地球

By Brittany Brand, Boise State University

火山は美しく、畏敬の念を抱かせますが、ハワイ島のキラウエアで続く噴火は、これらの出来事がいかに危険であるかが分かります。 この噴火により、これまでに数十棟の家屋が倒壊し、数百人が避難していますが、死者や重傷者は報告されていません。

火山科学者として、私は火山噴火が致命的なものであることを、現在ハワイで見られる「非爆発性」のものでさえも、非常によく理解しています。 西暦1500年以降、火山の噴火によって27万8000人以上の人が亡くなっています。 毎年、そのうちの50～60の火山が噴火しています。 約8億人が火山リスクゾーンに住んでいます。

山が爆発するとき

火山噴火は、大きく分けて爆発性と非爆発性の2つのタイプがあります。 爆発的噴火は、地中の溶けた岩石であるマグマにガスが含まれることで起こります。 この噴火は非常にエネルギーが強いため、マグマは火山灰と呼ばれる小さな岩石の粒に粉砕されます。

爆発的噴火は、火山に関連する死者の数が最も多い原因となっています。 これらの事象は、火山灰を火山から数百マイルに分散させ、空の旅の中断、水源の汚染、送電線、構造物、機械の損害に何十億ドルもの損害を与える可能性があります。 太平洋のクラカトア（1883年）やワシントン州のセントヘレンズ山（1980年）は、爆発的噴火の例である。

これらの現象で最も危険なのは火山灰流で、灼熱のガス、灰、岩の高速で地面を巻き上げる雪崩が、その進路にあるすべてのものを破壊します。 紀元79年のイタリアのヴェスヴィオ山の噴火で発生した火山灰流は、ヘルクラネウムとポンペイの町を陥没させました。 1902年、カリブ海のマルティニーク島にあるペレ山の噴火による灰流で、29,000人以上が死亡しました。

溶岩流と噴水

非爆発性噴火は、マグマの中にほとんどガスが入っていないときに起こります。 このような噴火では、現在キラウエアから噴出しているような小さな噴火や溶岩流が発生します。

非爆発性噴火は爆発性噴火よりも致命的ではない傾向がありますが、それでも大きな混乱と破壊を引き起こすことがあります。 ハワイ式火山の噴火は、山頂や側面に沿って起こることがあります。 この噴火は、通常、亀裂（長い割れ目）が開くことから始まり、溶けた溶岩が空気中に噴出し、溶岩流が形成されることもあります。

ハワイからの報告が示しているように、溶岩はむしろゆっくりと流れる傾向があります。 通常、溶岩流を追い抜くのは簡単ですが、止めたり迂回させたりするのは不可能です。

爆発的噴火と非爆発的噴火の両方が火山性ガスを放出し、火山性霧 (VOG) と呼ばれる危険な混合物を生成します。 VOGは、二酸化硫黄が空気中の水分と反応してできる微粒子であるエアロゾルを含んでいます。 健康被害や農作物への被害、水源の汚染などを引き起こす可能性があります。

これらの粒子は、噴火によって成層圏に放出され、太陽光を遮って地球の気候を冷却するため、地球全体に影響を及ぼします。 この影響は、広範囲の作物の不作や飢饉を引き起こし、多くの歴史的な火山関連の死亡の原因となっています。 たとえば、1815 年のインドネシアのタンボラ火山の爆発的噴火は、92,000 人の餓死者を出しました。

カスケード山脈やアラスカのような雪をかぶった火山は、泥流やラハールを発生させることがあります。 これらの危険は、噴火の際に氷や雪が溶けたり、大雨によって火山灰が地表から洗い流されたりしたときに形成されます。

泥流は非常に大きなエネルギーを持っており、川の谷を時速60マイルまで進むことができます。 土石流は、橋や構造物、その他行く手にあるあらゆるものを破壊することができます。 1985年のコロンビアのネヴァド・デル・ルイスの噴火による泥流で、2万5千人が死亡しました。

次の噴火に備える

過去と現在の噴火を研究することにより、火山学者は常に火山活動に関する危険とリスクを予測し、軽減する能力を磨いています。 しかし、火山災害の範囲内に住んでいる人々も、そのリスクを最小限に抑えることができます。

これらの地帯のすべての住民は、避難するかその場に避難するための家庭計画を立て、救急用品、必須医薬品、食料、水を入れた緊急キットを準備すべきです。 キラウエア噴火のような出来事は、自然災害の前に準備しておくことで、これらの出来事が起こったときに、コミュニティがより強くなることを思い出させてくれます」

Brittany Brand、ボイシ州立大学地球科学部助教授

この記事はThe Conversationで発表されました。 元の記事を読む

要点 溶岩、灰流、土石流、そして不快なガスは、火山を尊重する良い理由です。