更年期障害の症状
卵巣の機能が低下すると、エストロゲンというホルモンの分泌量が少なくなり、それによって生殖機能をつかさどる腺のホルモン作用に微妙な変化が起こります。 更年期や一般的にエストロゲンが不足すると、子宮や乳房が小さくなり、膣粘膜が萎縮して乾燥しやすくなります。 更年期におけるエストロゲン産生量の減少に伴う一般的な症状として、「ほてり」があります。これは、顔や上半身が暖かくなる感覚、皮膚の紅潮、発汗、頻脈（心拍の増加）、イライラ、頭痛などを特徴とします。 ホットフラッシュは通常数分間続き、その後、寒さを感じたり、震えが来たりすることもあります。 閉経時に約75％の女性がほてりを感じ、5年後にも約30％がほてりを感じる可能性があるといわれています。 ほてりの頻度は、1日に1〜2回、1時間に1回とさまざまです。 ほてりは、恥ずかしい思いをしたり、睡眠の妨げになったりすることがあります。
更年期障害に伴うその他の生理的症状としては、性欲減退、皮膚の乾燥や萎縮がある。 これらの症状の一部は、副腎および甲状腺の代謝活動が相互に関連し、エストロゲンの何らかの作用と関連しているため、副腎および甲状腺のホルモン活動の再編成に起因している可能性がある。 多くの女性が更年期に体重の増加を訴えますが、時にこれは甲状腺機能の低下と関係していることがあります。 しかし、更年期は必ずしも外見や体力の異常な変化と関連するわけではありません。 更年期の女性の多くは、気分の変化、抑うつ、幸福感の欠如といった精神的な症状を経験します。 老化に対する恐れや生活パターンの変化が、心理的な症状を誘発することもあります。