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Q: せん妄とは何ですか、それは認知症と同じものですか？

A: 両者は症状が似ていることもありますが、非常に異なる状態です。 認知症は、記憶、注意、意思決定、その他の認知機能の低下を特徴とする進行性の疾患で、最終的には日常生活（運転、着替え、料理、一人で外出など）を行う能力に支障をきたすようになります。 通常、数ヶ月から数年かけて徐々に進行します。 アルツハイマー病は、認知症の最も一般的な原因です。 認知症はまた、複数の小梗塞（TIA）から生じることもあり、その場合は血管性認知症と呼ばれます。

関連項目。

これに対して、せん妄は、特定の根本的な原因によって引き起こされる急性症候群です。 認知症と同様に、高齢者によく見られ、注意力、自己認識、記憶機能の変化を特徴とします。 しかし、発症は数時間から数日と急激で、精神状態は時に改善し、1日のうちに再び悪化する（精神科医はこれを「waxing and waning」と呼ぶ）。 せん妄は、ほとんどの場合、早急な対応が必要な1つ以上の疾患によって引き起こされるため、医療上の緊急事態とみなされています。 一般的な原因としては、尿路感染や肺感染、物質中毒や離脱、電解質異常、低血糖、肝疾患、薬の副作用や相互作用、頭部外傷などが挙げられます。 また、睡眠不足（大きな音、明るい光、強制的な起床のおかげ）、薬物（特に鎮静剤）の影響、ストレス、および病気自体の影響により、入院患者にせん妄が生じることもある。 また、患者は興奮状態になり、看護師などの他人の指示に従おうとしないこともある。 このような兆候を示す人は、できるだけ早く医療クリニックか救急治療室に運んでください。 臨床医は、せん妄の発生、せん妄に関連する他の症状や徴候、患者が最近使用した薬物や物質について詳しく質問することが予想されます。 また、血液検査、胸部X線検査、頭部画像検査、心電図検査を行うこともあります。

せん妄の主な治療法は、根本的な医学的原因が特定されたら、それを治療することです。 また、根本的な問題が解決されるまでは、興奮や幻覚をコントロールするために抗精神病薬を処方することもある。 ただし、原因となった出来事自体が脳に損傷を与えた場合（頭部外傷など）、精神症状は元に戻らない可能性があります。