お金の問題、重い仕事の負担、介護-こうしたプレッシャーは、現代のアメリカ人の生活の一部として、ストレスに拍車をかけています。 APA のストレスに関する調査によると、米国の成人の 42% が、過去 5 年間に自分のストレス レベルが上がったと回答しています。 最近の研究では、慢性的なストレスによるダメージは、妊娠前から始まっており、私たちの細胞そのものを切り裂いていることが示唆されています。 多くの研究が、ストレスと、細胞の老化や心臓病、糖尿病、ガンのリスクと関連する染色体成分であるテロメアの短縮とを結びつけています。 エリッサ・エペル博士は、カリフォルニア大学サンフランシスコ校の加齢・代謝・情動研究センターで、10年以上にわたってこの疑問を解決してきました。 彼女はしばしば、テロメアに関する研究で2009年にノーベル賞を受賞したエリザベス・ブラックバーン博士と協力しています。
Epel は、ストレスとその影響を軽減するのに役立つものを理解するための彼女の探求について、モニターに話しました。 細胞が分裂するたびに、テロメアは少しずつ失われていきます。 テロメラーゼという酵素はそれを補充することができますが、慢性的なストレスやコルチゾールにさらされると供給量が減少してしまいます。 テロメアが減少しすぎると、細胞はしばしば死滅するか、炎症性の状態になります。 テロメアの長さに影響を与える要因の中で、ストレスはどのような位置を占めているのでしょうか。
最大の要因は、年代的老化と遺伝ですが、ストレスはテロメアの長さを短くする最も一貫した予測因子として地図に載っています。 ストレスの種類によって、その影響の大きさが決まります。 育児放棄のような幼少期の逆境が最も影響が大きく、成人後まで続くか、あるいはストレス反応性の増大や健康状態の悪化など、生涯を通じて短いテロメアを維持するための持続的なメカニズムが形成されるようです。 また、晩年における介護などのストレス要因も影響を及ぼします。 このように、ストレスと細胞の老化は生涯にわたって関係しており、それは私たちがどのように形成されているかということの根幹をなすものなのです。 私たちの脳は、生存のための脅威を常に探し求めているのです。 何年も慢性的なストレスにさらされていると、正常な老化を上書きするような効果が現れ、テロメアがまるでかなり高齢の人のもののように見えてきます。
ストレスの悪影響は人生のどのぐらい早い時期に始まるのでしょうか
文字通りに言えば、受胎前に始まります。 赤ちゃんの子宮内環境は、お母さんの既往の体調によって形成されます。 また、母親の健康と子孫のテロメアについて調べた研究もいくつかあります。 これまでのところ、Sonja Entringer, PhD, Pathik Wadhwa, PhDなどの研究に見られるように、お母さんの胎内不安が高いほど、赤ちゃんのテロメア長が短くなることが小さな研究でわかっています。 このシナリオは、老化の軌跡を加速させるための舞台装置となるものです。 実際、この時期は、細胞の老化に影響を与える最も重要な時期の一つかもしれません。 公衆衛生を理解し改善するためには、リスクの世代間伝達を考慮しなければならない。
臨床および疫学サンプルの両方で見られるもう一つの一貫したパターンは、早世の逆境が短いテロメアと関連しているということである。 この関係は最初、成人において早期の逆境がレトロスペクティブに評価されたときに観察されたが、現在では幼児においてプロスペクティブに観察されている。
良いニュースは、コルター・ミッチェル博士らによる小規模な研究によると、温かく対話的な質の高い子育てや、おそらくよりストレス耐性の高い遺伝子型を持つ幸運など、早期逆境に対する緩衝剤が存在することです。 4201>
ああ、そうですね。 ここには、やや複雑なストーリーがあります。 慢性的なストレスは、神経駆動型の強迫的な食事パターンに大混乱を引き起こします。 神経可塑的な変化を引き起こし、短期的な生存にはよいかもしれませんが、長寿メカニズムにはよくない方法で、世界の認識と反応を変えることがあります。 ストレスは実行機能を低下させ、衝動に抵抗する力を鈍らせる。 慢性的なストレスは、脳の報酬反応性を高める可能性があります。 そのため、少しでも依存症の傾向があれば、口当たりの良い食べ物や薬物をより一層欲するようになるのです。 無意識にせよ、強い意図を持ってせよ、快適な食べ物を選ぶように仕向けるのです。 では、体内ではどうなっているのでしょうか。 ストレスの多い人は、腹部の脂肪が多くなることが分かっています。 マウスモデルでもその経路が示されています。 ここでは、高いストレスとジャンクフードの組み合わせが相乗的に作用しているのです。 ストレスは神経ペプチドY（NPY）、つまり腹腔内脂肪細胞を成熟させ、より多くの脂肪でいっぱいにする引き金となる化学物質をもたらすのです。 助教授のカースティン・アシュバッハ博士と私は、これをヒトで調べ、疑われるパターンを発見した。 快適な食べ物をより多く食べた高ストレス介護者は、NPYと腹部脂肪が高かったのです。 しかし、これは健康的な食事をした介護者にも、ジャンクフードを食べた低ストレスの対照者にも観察されませんでした。 次の研究では、高ストレス者と低ストレス者を高糖質食にし、もちろん短期間ですが、これらの効果をより実験的に検証する予定です。 “NPYとストレス-脂肪の関係をブロックできないか “と。 私はこれはあり得ないと思っています。 ストレス経路は複数あるので、事象をどう認識するかというストレスの根源でブロックしなければならないでしょう。 そうでなければ、ストレス生物学と脂肪細胞の間の強固な正のフィードバックループに小さなバンドエイドを貼っているようなものです。
私たちのグループは、共同研究者のナンシー・アドラー博士とバーバラ・ラライア博士を含め、私たちを最も興奮させる研究に取り組んでいます。 私たちは、妊娠を、モチベーションが高く、次世代の心身の健康が形成される重要な「教え時」として活用したいと考えています。
私たちは、妊娠中のストレスと過剰な体重増加を軽減するために、マインドフル ストレス リダクション/マインドフル ダイニング クラスを開発しました。 彼女たちのモチベーションが高いにもかかわらず、目標を達成できない構造的な要因があります。 彼女たちの住む地域や社会環境には、予測不可能なストレスやトラウマになるような出来事があまりにも多く埋め込まれており、それが妊娠中も続いているのです。 彼らは暴力を目撃したり、経験したりします。 私たちの参加者の一人は、妊娠中に手足を撃たれたことさえあります。
クラスだけでは、食料不安（自分や家族を養うのに十分なお金がないというストレスの多い状態）など、食環境の重要な側面を変えることはできません。 私たちのクラスでは、うつ病やストレスのレベルを下げることはできますが、過剰な体重増加を防ぐには、より体系的な村の努力が必要であり、次世代の健康に影響を与えるには、妊娠中期よりも早く開始する必要があります。 宿泊型リトリートセンターでの研究や、親にマインドフルネススキルを教えようとする研究も行っています。 一般的なマインドフルネスのトレーニングは有用であり、一部の人には変革をもたらしてくれますが、それを使って治療をカスタマイズしたり、テクノロジーを使って忙しい毎日に気づきをもたらしたりする方法はたくさんあります。 運動は、過剰なコルチゾール、インスリン、炎症、酸化ストレスなど、「ストレススープ」を構成する生物学的ストレス調節不全に対する最大の解毒剤でしょう。 Eliは、運動がストレスとテロメアの関係を緩和することを横断的に示し、最近、縦断的なライフスタイルのストレス緩衝作用と思われるものを初めて実証した。 本当にストレスの多い年だった場合、テロメアは打撃を受けるかもしれません。しかし、運動し、野菜と果物を食べ、十分な睡眠をとるという健康維持のための日常的な作業を行っていれば、そうなることはありません。 そのような習慣があれば、テロメアの減少は、大きなストレスになるような出来事がなく、1年を順調に過ごした人のように見える。 あなたの社会環境はどれほど豊かでしょうか。 家族から始まる社会的な輪の中で、あなたはどれだけ人とつながっていますか？ 強力な社会的ネットワークは、おそらく運動に次いで、有害なストレスからの最大の緩衝材となります。 しかし、私たちはしばしば質の高い長期的な社会的つながりを欠いています。 高齢者のようなリスクの高いグループでは、孤独になることが多く、より孤立している可能性があります。 低所得者の多くは、長時間、柔軟性のない労働をしています。 問題の一つは、1日の時間が限られていることで、働き過ぎると、社会的ネットワークや自分自身への配慮が不足することです。 テロメアが短いことを知ることは、まったく知らないよりもストレスになりませんか？
私たちは、加齢に伴う病気の予測因子として、テロメアの長さに価値を見出しています。 多くの知見は、変えようのない診断を受けるまで待つのではなく、それを基に病気を監視し、予防することが可能かもしれないことを示しています。 私たちは、多くの人が自分自身を定量化し、その行動を追跡したいと考えていることを学んでいます。 自分のテロメアの長さを知り、それが毎年どのように変化しているかを知ることは、もしかしたら役に立つかもしれません。 もしかしたら、知ることは悪いことかもしれません。
私たちは、人々が自分のテロメアを長期間にわたって低コストで測定し、経時変化率に影響を与える可能性のある行動、薬物、出来事などに関するデータを提供する大規模なグループ実験を開催する予定です。 このようにデータをクラウドソーシングすることで、実生活における変化のダイナミクスをより深く知ることができるのです。 このような知識は、人々に力を与え、やる気を起こさせ、テロメアを長くするための人々の努力は役に立つのでしょうか？ これまでのところ、小規模な対照研究の1つでは、自分が短命であることを知ったとしても、それほどストレスにはならないことが示唆されています。 人々は自分のテロメアの長さを知りたがっており、そのリスクについて責任を持って解釈しています。 ですから、私たちはこの質問にもっと徹底的に答えたいと考えています。
あなたは母親で、複数の分野の多様なプロジェクトを管理する厳しい仕事をされていますね。
仕事のストレスは、「脅威」のストレスよりも、ポジティブな「挑戦」のストレスの方がはるかに多いですね。 指導し、研究者としてのアイデンティティを見出す手助けをし、素晴らしい共同研究者とともに働き、さまざまなテーマで発見のプロセスに携わることができるのは、とても喜ばしいことです。 しかし、どうしてもやることが多すぎて、時間が足りません。 私の知る限り、そこから逃れられる研究者はいません。 この仕事に携わっていれば、戦略や考え方次第で、時間に振り回されることなく、それを管理できるようになります。 そのため、私が研究している若い介護者や高齢の介護者の内面的な経験について、よく理解しています。
慢性的なストレスについて覚えておくべきことの1つは、それをそう思わせているのは、私たちの思考だけであるということです。 マインドフルに捉えれば、どんな状況も本当に慢性的なものではなく、常に穏やかな瞬間があり、それに気づき、存在することができます。 そのため、このような「曖昧さ」があるのです。