子宮頸管粘液と妊娠
通常、子宮頸管（子宮の下部で膣に開いている部分）の粘液は卵子を放出する（排卵）直前まで濃く、精子が入り込むことができない状態になっています。 卵子が卵巣内で発育すると、エストロゲンが分泌されます。 エストロゲンは粘液を徐々に変化させ、透明で水のような粘液になります。 その結果、精子は粘液の中をより容易に子宮の中に移動できるようになります。 以前は、排卵時に粘液が変化しなければ、妊娠は起こりにくいと考えられていました。
薬剤の頸管粘液への影響
排卵誘発剤はよく使われる排卵誘発剤の一つです。 エストロゲンとエストロゲンの働きを邪魔することで効果を発揮します。 頸管粘液の産生はエストロゲンに依存する機能であるため、一部の女性は排卵時に頸管粘液の量の減少に気づいたり、水状にならずに濃く粘性の高いままになってしまう原因となったりすることがあります。 この効果は観察されていますが、頸管粘液が正常なままであるクロミッド服用女性と比較して、妊娠のチャンスが減少したという説を支持する証拠はありません。
以前、不妊治療医は、頸管粘液が「悪い」または濃い女性に、頸管粘液を改善しようとさまざまな種類のエストロゲンを処方していました。
Post coital test – What is it?
過去には、不妊治療医は性交後（性交後）テストと呼ばれる検査を行っていました。 この検査は、精子が女性の子宮頸管粘液を泳いで子宮に入ることができるかどうかを「測定」するために開発されたものです。 1866年にJ・マリオン・シムズによって初めて行われ、その後マックス・ヒューナーによって記述されたため、シムズ・ヒューナーテストとも呼ばれています。
性交後検査 – どのように行われるのか
性交後検査には、いくつかの構成要素がありました。
- 女性は排卵を監視し、通常は排卵誘発ホルモンLH（黄体形成ホルモン）を測定する家庭用排卵予測検査器を使用します。
- 排卵検査薬が陽性となった翌日（実際の排卵日）に、女性とそのパートナーは性交を行います。
- 医師は小さな注射器で子宮頸管から粘液を吸引し、顕微鏡のスライドに吹き付けます。
動いている精子が見られない場合、その女性は「敵性頸管粘液」であると言われ、不妊または性交による妊娠は不可能であると宣言されました。 一方、動いている精子が多い場合は「正常」と言われた。 動く精子の数によって、この両極端の間に1つか2つのカテゴリーが存在することがよくあります。
性交後テスト-なぜ捨てられたか
1990年にさかのぼる研究で、性交後テストは妊娠可能なカップルと不妊のカップルを区別する妥当性と結果の一貫性という点で信頼性を欠いていることが明らかになった。 例えば、子宮頸管粘液中の遊泳精子の有無や数は、妊娠の確率と相関がありません。 1998年、オランダで行われた非常によくできた検査で、この検査がカップルにとって有益でないことが示されました。 カップルは2つのグループのうちの1つに無作為に割り当てられました。 一方のグループは性交後検査を受け（介入群）、もう一方のグループは受けなかった（対照群）。 カップルは2年間追跡調査された。 不妊評価の一環として定期的に検査を受けたグループは、全体としてより多くの検査を受け、より多くの費用を費やしましたが、生殖能力の改善は見られませんでした。
この研究は、クラスE推奨（性交後検査のルーチン使用に対する良い証拠）を支持するレベルIの証拠（適切に行われた無作為化対照試験）を不妊治療の医師に与えたのである。 別の言い方をすれば、性交後検査の日常的な使用は、エビデンスに基づく医療とは正反対である。