前回の記事で、患者さんを修復する際に正しい垂直方向の寸法を決定するために、安静位を使用するという概念について説明しました。
以下、正しいVDOを決定するために使用できるいくつかの哲学を取り上げ、議論していきます。
トライアル装置
通常、このプロトコルでは、患者は希望する垂直方向の寸法が許容できるかどうかを評価する方法として、3ヶ月間アクリル装置を装着するように指示されます。 この方法の根拠は、垂直方向の寸法が許容できない場合、患者が痛みを経験することです。
しかし、顎関節の問題を持つ少数の患者を除いて、垂直方向の寸法を変更しても、痛みを生じることはありません。 この装置は、治療の他の要素を決定するため、あるいは筋脱力を助けるために非常に有用であるが、垂直方向寸法に関する特定の情報を提供するものではない。
セメントエナメル接合部を用いた測定
記載されている垂直寸法を決定する別の方法は、上顎中切歯のセメントエナメル接合部または歯肉縁から下顎中切歯のCEJまたは歯肉縁までを測定することである。 この距離を、摩耗していない歯とI級咬合の歯列で見られる平均距離18～20mmと比較します。 この距離が18mm以下であれば、垂直方向の寸法が失われていると考えられるため、VDOを増加させる根拠となる。
このアプローチの最大の欠点は、前歯がVDOを定めるのではなく、歯茎の長さと後歯の萌出が定めるということである。 CEJや歯肉縁の距離を測定することは、単に前歯の萌出量を示すだけであり、咬合の垂直方向の寸法を示すものではない。 実際、前歯のCEJ間距離が極端に減少していても、咬合の垂直方向の寸法が完全に正常であることはあり得る
この状況は、重度の前歯摩耗で後歯のない患者によく起こる。 ほとんどの臨床家は、摩耗した前歯を検査し、修復のためのスペースを得るために咬合を開くことを決定しますが、実際には、摩耗した前歯を侵入させるか、歯肉レベルを修正するためにクラウンを長くすることによって、既存の垂直方向の寸法で治療することができます。 一般的に、後歯が存在し、磨耗しておらず、咬み合っていれば、患者さんが垂直的な寸法を失っている可能性は極めて低いと考えられます。
Transcutaneous Electrical Neural Stimulation
垂直的な寸法を決定する第3の方法は、何十年も前から使用されている経皮的電気神経刺激（TENS）である。 この方法では、電極をコロナイドノッチ上に貼り、穏やかな周期的電流を発生させ、脳神経を経由して咀嚼筋の収縮を刺激する。 側頭筋、咬筋、広背筋の表面電気活動は筋電図的に記録され、顎運動追跡装置により上顎に対する下顎の位置が評価される。 その後、TENSユニットが咀嚼筋を弛緩させるようにプログラムされ、筋の電気的活動が再び評価される。 神経筋の安静は、昇降筋が消化筋の電気的活動の増加なしに、その活動の最低レベルにあるときに達成される。 この神経筋安静位が咬合構築の起点になると考えられる。 術者は、この位置から「新しい」フリーウェイスペースの量だけ閉口し、神経筋安静とフリーウェイスペースの組み合わせを効果的に利用して、新しい咬合縦寸法を決定するのです。 先に述べたように、筋肉の安静時電気活動は、freeway spaceと同様に、治療後1～4ヶ月以内に治療前のレベルまで再発する。 さらに、このアプローチは、しばしば、患者の既存の垂直寸法よりも開いた垂直寸法をもたらし、これは、単にTENS装置によって指示された垂直寸法に対応するために、大規模な修復歯科治療や極めて大きな歯の必要性につながる可能性がある。
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Gregg Kinzer, D.D.S., M.S., Spear Faculty and Contributing Author
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